Кошмары

Это решение пришло к ней спонтанно. Макс был отморозком и убийцей, но все-таки живым человеком. И разве не его нож, полоснувший по горлу музейного сторожа, выступил в качестве рычага, запустившего весь этот безумный аттракцион?

Тайна прошла мимо тела (она нарочно не смотрела мертвецу в глаза, чтобы снова куда-нибудь не угодить) и вышла из пустого зала.

Вечеринка продолжалась. Здесь одноногий пират рассказывал юной принцессе о том, как брал на абордаж английские суда, а тут убийца в оранжевой тюремной робе, собравший вокруг себя пеструю публику, на чем свет стоит ругал американскую судебную систему:

– Разве это правосудие? Меня должны были признать невменяемым! Если, по их мнению, Я нормальный, то у них очень странное представление о норме!

Тайна прошла мимо скульптур, краем уха слушая светские беседы, миновала два зала и снова очутилась в длинном коридоре, ведущем к лестнице. Здесь тоже было оживленно, почти на каждом подоконнике сидел если не король, то полководец, поэт или киноактер. Какой-то мужчина с усами щеточкой и в броском белом костюме пел: «Show must go ooooon!» Микрофон, вставленный в короткую стойку, не был ни к чему подключен, но вокалист все равно не выпускал его из рук. Собравшаяся вокруг публика (пара тюремных палачей, прежде обслуживавших электрический стул, и несколько цирковых уродцев) улыбалась и аплодировала.

– Рок-музыка – от дьявола, – презрительно бросил проходивший мимо инквизитор, но Тайна мысленно с ним не согласилась.

Она рассеянно подумала, что рок – единственная нормальная музыка, хотя было непонятно, откуда подобная мысль вообще могла взяться. Девушка, до этого запертая в котельной, а теперь в Музее восковых фигур, не имела возможности слушать диски или бывать на концертах… если, конечно, не считать тех, которые устраивала Лена со своим хором.

Шагая к лестнице, Тайна размышляла, где прежде всего следует искать Макса. Он мог спрятаться, запереться в каком-нибудь шкафу или чулане в надежде, что рано или поздно (например, с рассветом) фигуры вернутся в свои ниши и представление закончится. Но, сказать по правде, Тайна сомневалась, что Макс будет прятаться или, подобно своему приятелю, в панике звонить в полицию. Макс не хотел за решетку, и Тайна была уверена, что он будет до последнего искать выход из ловушки. «Он уже осмотрел подвал, – думала девушка. – Куда он пойдет теперь? Может, на чердак?»

По собственному опыту Тайна знала, что если дверь заперта, а тебе очень надо попасть внутрь, надо попробовать проникнуть через крышу. Сейчас ей и Максу нужно было не проникнуть, а сбежать, но суть от этого не менялась. Приободренная, Тайна ускорила шаг. Она не знала, сколько этажей в здании, но подозревала, что не очень много. «Если что, можно попробовать спуститься по пожарной лестнице или по водосточной трубе, – подумала Тайна. – Главное, чтобы дверь на чердак не была закрыта решеткой…»

Поднявшись на третий этаж, Тайна услышала музыку и оживленные голоса. Она хотела поскорее проверить свою догадку относительно чердака, но все же решила задержаться и одним глазом посмотреть, что тут происходит.

Тайна вошла в двери и очутилась в большом, просто-таки огромном зале. Здесь не было ниш, как на втором этаже, зато вдоль стен стояли квадратные тумбы-постаменты. Свет был приглушен, и в полумраке вальсировали пары. Хрипловатая музыка – неспешный вальс в исполнении оркестра – лилась из латунного раструба граммофона. Старинный аппарат установили возле стены, на одном из опустевших постаментов. На первый взгляд это был обычный бал-маскарад, но даже по меркам маскарада публика здесь собралась слишком уж разношерстная – рыцари в гремящих доспехах, пышно разодетые султаны, самураи в рогатых шлемах, священники, гусары и президенты. Дамы были одеты не менее пестро – бок о бок танцевали королевы в кринолинах, фрейлины, монашки, женщины в военной форме и барышни в костюмах разных стран – от Индии и Китая до Южной Америки и еще черт знает каких краев. От такого многообразия рябило в глазах.

Глядя на танцующих, Тайна догадалась, что часть экспозиции была отведена мифологическим персонажам. Иначе откуда здесь взялся рогатый мужик с круглым животом и козлиными ногами и существо, являвшее собой гибрид человека и лошади? Кентавр – Тайна вспомнила, что полулюди-полукони именно так называются – мирно стоял в сторонке, а вот козлоногий тип вовсю отбивал копытами чечетку, то и дело пытаясь ущипнуть какую-нибудь дамочку пониже поясницы.

– Привет! Ну как рука?

Тайна оглянулась и увидела рыжую ведьму, с которой познакомилась в подвале.

– Привет. Хорошо. А ты уже не прячешься?

– Прячусь! Здесь, в толпе, проще всего затеряться! А в подвале было скучно, хоть волком вой…

– Понятно, – кивнула Тайна.

– Ты уже представилась мадам Тюссо? – спросила ведьма и тут же добавила, пожав плечами: – А хотя, тебе-то это зачем?..

– Кто такая мадам Тюссо? – заинтересовалась Тайна.

– Ну ты даешь! – Девица закатила глаза. – Живая, а таких вещей не знаешь!