Кошмары

Было жарко, поэтому Тайна сбросила тулуп и сняла валенки. Священник забрал все это и унес в прихожую. Вернулся он уже без шубы, в пропахшей ладаном рясе и домашних тапочках. Восьмиконечный серебряный крест на его груди выглядел старым и очень тяжелым.

– Так. – Хозяин дома взял медный чайник и подошел к ведру, стоявшему в углу комнаты. – И кто же ты такая?

– Меня зовут Тайна, – отозвалась девушка.

– Что-то не видел такого имени в святцах, – язвительно заметил отец Александр, черпаком с длинной ручкой набирая воду из ведра и наполняя чайник. – И что же ты, Тайна, забыла у меня дома?

– А я просто мимо проходила.

– Ага, и просто так, мимоходом, высадила окно.

– За окно извините, – сказала Тайна. – Мне нужно было попасть внутрь.

– Ты что же, Тайна, воришка?

– Нет. Мне просто стало интересно. Ваш дом не похож на остальные.

– Странный мотив, – заметил священник, ставя чайник на плиту. – А что ты, скажи на милость, забыла в наших краях? У нас тут чужие редко бывают.

– Я в Краснодар ехала, – соврала Тайна. Город, который она назвала, упоминался в дневнике и, скорее всего, находился где-то неподалеку. – И заблудилась.

– Вот что, Тайна, – произнес отец Александр, опираясь на спинку стула. – Сдается мне, что-то здесь нечисто.

– А чего это вам так сдается? – недружелюбно поинтересовалась девушка.

– Давеча ко мне Семен с Василием приходили, землекопы местные. И рассказывали, что у них на кладбище мертвец из гроба поднялся. Что ты на это скажешь?

– Напились, вот и померещилось, – ответила Тайна фразой, услышанной в церкви.

– Говорят, девчонка это была. Послушать, так вылитая ты.

– А вы что, в оживших мертвецов верите? – спросила Тайна.

Сама она видела и ожившего мертвеца, и еще целый батальон оживших восковых фигур, но священникам, по идее, в такое верить не полагалось.

– Ну, знаешь ли, Лазарь тоже мертвым был, да ожил. На все, как говорится, воля Господа.

– Так у вас тут что, чудеса творятся? – спросила Тайна, делая круглые глаза.

– А что, и творятся, – произнес отец Александр. – Вот, дочка Семена была слепой, и на тебе – прозрела. Об этом ты что-нибудь знаешь?

Тайна помотала головой. Тем временем на плите закипел чайник, изрыгнув из медного носика струю пара и протяжный свист. Священник быстро заварил травяной чай и разлил его по кружкам.

– Я чего думаю, – сказал он, ставя кружку на стерильный стол и подвигая ее к Тайне. – Все эти события между собой связаны.

Тайна молча отхлебнула горячий отвар. После удара в живот чай пришелся очень кстати.

– Семен и Василий, конечно, те еще работнички, – продолжал отец Александр, – но чтобы такое на пустом месте выдумать? Всякое было, однако мертвецы из гробов у нас покамест не вставали. А потом часу не прошло, и Семен приводит Веру. Девочка во время молитвы исцелилась. Прямо святая, хоть сейчас икону рисуй.

Ехидство, сквозившее в голосе священника, не понравилось Тайне.

– А зачем же вы тогда в церкви сказали, что это чудо? – спросила она. – Если сами в это не верите?

– Ага, значит, про дочку Семена ты все-таки слышала?

Тайна прикусила язык. Отец Александр был умен, с ним нужно было держать ухо востро.

– Если бы я не сказал прихожанам, что это чудо, они бы все по-своему объяснили, – проговорил священник. – У нас тут слухи быстро разлетаются. Мое дело – народ успокоить, а потом уже разобраться, что к чему. Если чудо, одно дело. А вот если ведьмовство – совсем другое!

Тайна почувствовала закипающую злость, хотя ни один мускул на ее лице не дрогнул, а глаза, отражавшиеся в остатках чая на дне кружки, не утратили равнодушно-сонного выражения. Вере угрожала опасность, и еще какая. Убеждая саму себя, что все обойдется, что девочка как-нибудь сама выкрутится, Тайна проявила малодушие и теперь со всей остротой осознала это. «Я должна помочь Вере, – решила она. – Ее здесь убьют».

– Ты чай-то допивай, – сказал священник, поднимаясь из-за стола. – В туалет не нужно?

– А с чего вы меня о таком спрашиваете? – удивилась Тайна.

– А с того, что придется тебе здесь какое-то время посидеть. Не хочу, чтобы ты мне лужу посреди кухни напрудила.

С этими словами отец Александр вышел в прихожую и вскоре вернулся с мотком грубой веревки.

– Да, мне нужно в туалет, – поспешно сказала Тайна. – Срочно.

– Ну хорошо, пойдем, – добродушно отозвался хозяин дома и, схватив Тайну за воротник, легко поставил на ноги.

Туалеты в Тупике были уличные. Девушка надеялась, что во время прогулки на задний двор и обратно у нее появится шанс сбежать, но не тут-то было. Отец Александр вел ее до места, держа за шкирку, как строгий учитель – пойманного хулигана, и самолично распахнул сколоченную из досок дверь. Сидя в промерзшем сортире, Тайна размышляла, как быть. Пока что священник напрямую не угрожал ей, но что будет дальше? В Тупике не очень-то жаловали все, что хоть немного походило на колдовство, а она восстала из гроба на глазах у двух землекопов. Что еще хуже, отец Александр не верил, что дочь Семена исцелилась силой молитвы. Вдруг ее забьют камнями, как Марию?