Космер: Тайная история

Ну, он не слишком часто оглядывался. Она лишь должна рискнуть.

Крадунья сделала шаг вперед.

– Не надо! – призвал Виндль. – Госпожа, оставайтесь в укрытии. У него есть глаза, которых вы не видите.

Ладно. Она влилась в поток людей, спускавшихся по лестнице. Это был самый короткий путь, но на мосту оказалось много людей. В суматохе, из-за своей малорослости, Крадунья потеряла Мрака из виду.

Холодный пот выступил на затылке. Если она не видела его, то была уверена – иррационально, – что он сейчас наблюдает за ней. Она снова и снова вспоминала, как он схватил воровку на рынке, вспоминала сверхъестественную легкость движений. Да, он знал кое-что о таких людях, как Крадунья. Его слова о ее способностях доказывали, что он с ними хорошо знаком.

Крадунья пустила в ход круть. Она не сделала тело скользким, но позволила свету наполнить себя, подбодрить. Иногда сила казалась живой. Сутью, спреном рвения. Сила подталкивала Крадунью вперед, пока та лавировала и протискивалась сквозь толпу людей на мосту.

Она добралась до противоположного конца моста и не увидела никаких признаков Мрака на краю цистерны. Шквал! Она вышла через противоположную арку, проскользнула обратно в город и оказалась на большом перекрестке.

Завернутые в шиквы местные жители шли мимо, время от времени попадались азирцы в красочных узорчатых нарядах. Эта часть города определенно была состоятельнее. Свет восходящего солнца озарял раскрашенные стены: величественная фреска изображала Таши и Девятерых, связывающих мир. Некоторых прохожих сопровождали рабы-паршуны с мраморной черно-красной кожей. Здесь их было не так много, как в Азире. Может быть, она просто не побывала в достаточно богатых районах города.

Перед многими зданиями росли невысокие деревья или декоративные кустарники. Это были специально выведенные и выращенные ленивые растения, которые не втягивали листья, несмотря на близость толпы.

«Читай эти толпы… – подумала Крадунья. – Читай людей. Кто из них ведет себя странно?»

Она пробралась через перекресток, интуитивно выбирая путь. Что-то померещилось ей в том, как люди стояли, куда смотрели. Вот по толпе прошла рябь. Волны, словно от проплывающей рыбы, – неторопливые, но нарушающие гладь воды.

Она завернула за угол и мельком увидела Мрака, который поднимался по лестнице возле высаженных рядком маленьких деревьев. Он вошел в здание и закрыл за собой дверь.

Крадунья осторожно приблизилась к дому, куда вошел Мрак; лицо коснулось листвы, и та попряталась. Деревья были ленивыми, но не настолько тупыми, чтобы не пошевелиться, если к ним кто-то притронется.

– А что за «глаза» у него, по твоим словам, есть? – спросила она, когда Виндль вырос рядом. – Те, которых я не вижу.

– У него должен быть спрен, – сказал Виндль. – Вроде меня. Скорее всего, он невидим для вас и для кого-то еще, кроме него. На этой стороне с большинством спренов так, я думаю. Я не помню всех правил.

– Иногда ты невероятно тупой, Приносящий пустоту.

Он вздохнул.

– Не волнуйся, – прибавила Крадунья. – Большую часть времени я тоже тупая.

Она почесала в затылке. Ступеньки уперлись в дверь. Осмелится ли она открыть ее и проскользнуть внутрь? Если она хочет узнать что-нибудь о Мраке и о том, что ему понадобилось в городе, придется сделать больше, чем просто выяснить, где он живет.

– Госпожа, – сказал Виндль, – может быть, я и тупой, но могу с уверенностью сказать, что вы не ровня этому существу. Есть много слов, которые вы не произнесли.

– Конечно, я не произносила таких слов, – сказала Крадунья. – Ты что, никогда меня не слушаешь? Я милая и невинная маленькая девочка. Я не собираюсь говорить про всякие хреновины, фиговины и прочую вульгарщину.

Виндль вздохнул:

– Речь не об этих словах, госпожа, я…

– О, тише, – перебила Крадунья и присела на корточки возле деревьев, окаймлявших фасад здания. – Мы должны попасть туда и посмотреть, что он задумал.

– Госпожа, пожалуйста, не дайте себя убить. Это было бы травматично. Мне наверняка понадобятся долгие месяцы, чтобы прийти в себя!

– Значит, ты очухаешься быстрее, чем я.

Крадунья почесала в затылке. Она не могла повиснуть на стене здания и подслушать, что происходит в жилище Мрака, как это случилось дома у капитанши. Слишком роскошная часть города, да к тому же середина дня.

Кроме того, сегодняшние цели были куда грандиознее простого подслушивания. Она и впрямь должна проникнуть внутрь, чтобы сделать необходимое. Но как? Непохоже, чтобы у этих зданий были задние двери. Они же вырезаны прямо в скале. Она могла бы, конечно, залезть в окно фасада, но это вызовет подозрения.

Крадунья посмотрела на проходящие мимо толпы. Люди в городах заметили бы беспризорника, вламывающегося в дом через окно. Такое слишком уж смахивало на неприятности. Но в остальных случаях они игнорировали самые очевидные вещи перед собственным носом.

«А что, если…»

От съеденного фрукта осталась круть. Она посмотрела на закрытое ставнями окно примерно в пяти или шести футах. Это был, предположительно, первый этаж здания, но он оказался достаточно высоким, как и повсюду в этом городе.