Космическая Одиссея

— Три или четыре года. А потом он вынужден был спешно покинуть город — выяснилось, что он устраивал оргии с малолетками. Сам он, конечно, заявлял, что применял мистические технологии для спасения души. Вы не поверите, но…

— Расскажите. Возможно, поверю.

— Даже после этого многие сохранили веру в него. Их бог не мог совершить ничего плохого, просто его подставили.

— «Подставили»?..

— Извините — признали виновным по ложному обвинению. Иногда такой метод использовался полицией для осуждения преступников, если иначе не удавалось.

— Гм. Ваш Свами весьма типичен. Я даже несколько разочарован. Но это доказывает правоту моих утверждений — человечество было безумным, по крайней мере, в течение некоторого времени.

— Не самый типичный пример — это был маленький пригород Флагстаффа.

— Верно, но я мог бы умножить его на тысячу, и не только для вашего времени, но и для всех веков. Всегда возникало нечто абсурдное, во что люди готовы были поверить так страстно, что сражались насмерть, но не избавлялись от иллюзий. Мне )ГО кажется определенными признаками сумасшествия.

— Вы готовы поспорить, что любой человек, придерживающийся религиозных взглядов, безумен?

— С формальной точки зрения — да, если человек верит искренне, а не лукавит. А лукавят, как я подозреваю, около девяноста процентов.

— Я уверен, что раввин Бернштейн не лукавил. Он был одним из самых здравомыслящих людей, которых я знал. И одним из лучших. Чем вы можете это объяснить? Единственный гений, с которым я был знаком, это доктор Чандра, возглавлявший проект ЭАЛ. Однажды я вошел к нему в кабинет — на стук никто не ответил, и я решил, что там никого нет. Он молился перед окруженной цветами группой маленьких бронзовых статуэток. Одна фигурка была похожа на слона, у второй рук было несколько больше, чем положено… Я смутился, но, к счастью, он меня не заметил, и я тихо ушел. По-вашему, он тоже сумасшедший?

— Вы выбрали плохой пример — гении часто бывают безумцами! Скажем, он был не сумасшедшим, а умственно ущербным, вероятно, из-за влияния на него в детстве. Иезуиты заявляли: «Дайте нам мальчика на шесть лет, и он останется с нами на всю жизнь». Если бы Чандра попал в их руки, он стал бы преданным католиком, а не индуистом.

— Возможно. Но я не могу понять, почему вы так настойчиво добивались встречи со мной. Боюсь, меня трудно назвать набожным человеком. Какое я имею отношение ко всему этому?

Доктор Хан неторопливо, с явным удовольствием человека, который сейчас избавится от долго тяготившей его страшной тайны, ответил.

20. БОГООТСТУПНИК

ЗАПИСЬ — ПУЛ.

Привет, Фрэнк… Как я понимаю, тебе наконец удалось увидеться с Тедом. Да, его можно назвать чудаком, если такое определение подходит к энтузиасту, лишенному чувства юмора. Но чудаки часто становятся такими, потому что знают Великую Истину — ты понял, что я написала эти слова с больших букв? — однако никто их не слушает… Я рада, что ты выслушал его, и предлагаю отнестись к нему серьезно.

Ты сказал, что был весьма удивлен, увидев на видном месте в квартире Теда портрет Папы Римского. Вероятно, это портрет его кумира Пия XX; уверена, я упоминала об этом человеке. Советую узнать о нем побольше — иногда его называли Нечестивым![10] История весьма занимательна и точно совпадает с тем, что случилось буквально перед твоим рождением. Ты должен знать, как президент советской империи Михаил Горбачев в конце двадцатого века вызвал распад страны, рассказав о преступлениях коммунистов. Он не собирался заходить так далеко, он надеялся реформировать государство, но в итоге это оказалось невозможно. Мы никогда не узнаем, была ли у Пия XX та же идея, потому что он был убит душевнобольным кардиналом вскоре после того, как мир с ужасом прочитал обнародованные им секретные материалы инквизиции. Всего несколькими десятилетиями раньше верующие были потрясены открытием J1MA-0. Это, несомненно, повлияло на поступок Пия XX, стало побудительной причиной его действий…

Но ты так и не сообщил мне, как наш замаскированный деист Тед рассчитывает получить твою помощь в поисках Бога. Полагаю, он все еще сердится на свой объект, который так ловко скрывается от него. Лучше не говори ему об этих моих словах.

 А впрочем, почему нет?

 С любовью, Индра

 СОХРАНИТЬ.

 ПЕРЕДАТЬ.

 МИСС ПРИНГЛ.

 ЗАПИСЬ.

 Привет, Индра. Я еще раз встретился с доктором Тедом, но не сказал ему, почему, по твоему мнению, он сердится на Бога.

 У нас состоялось несколько довольно интересных споров, вернее, диалогов. Правда, говорил по преимуществу он. Никогда не думал, что меня так заинтересуют вопросы философии после стольких лет занятий техникой. Может быть, я должен был пережить все прошедшие события, чтобы почувствовать вкус к философии. Интересно, какую оценку он бы мне поставил, будь я его студентом?

 Вчера я попытался узнать его ответ. Возможно, другой реакции не могло быть, хотя я не уверен. Мне показалось, что тебя это заинтересует. Во всяком случае, я хочу услышать твои комментарии. Вот как проходила дискуссия…

 МИСС ПРИНГЛ.

 КОПИЯ АУДИО 94.