Космические колонисты (СИ)

Садиться они решили чуть восточнее и севернее первопроходцев. Было заранее решено садиться в другом месте, ибо, если с первыми севшими случиться что-нибудь (например, их затопит расплавленная лава, что запросто при такой вулканической активности), то другие выжили бы. Их разделяли несколько больших озёр и море. Вообще, на планете полно водоёмов, со всех сторон окружённых сушей.

Ровер снизил скорость двигателями и начал падение по суборбитальной траектории. Разворот, раскрытие теплового щита. Вход в атмосферу, воздух перед тепловым щитом сжимается и нагревается, не имея времени на декомпрессию и охлаждение, и корабль объят пламенем. Снижение скорости и высоты, раскрытие парашютов, сброс теплового щита, импульс двигателями, дожегший топливо, и мягкая посадка.

Ещё один ровер совершил посадку недалеко, а третий — сел в паре километров от ровера первопроходцев.

Тем временем на Дюне космические путешественники торжественно установили флаг миссии, представляющий из себя изображение планеты Земля. По краям флага огромное количество логотипов космических агентств, конструкторских бюро и общественных компаний, которые принимали участие в создании звездолёта и межзвёздной миссии.

С помощью буров взяты пробы. Анализ образцов. Помимо всякой всячины, обнаружено малое количество правосторонних микроорганизмов и их следов. Когда-то Дюна кишела жизнью, когда пару миллиардов лет назад была ближе к Еве и, соответственно, воздействие приливных сил было больше, из-за чего на спутнике было куда теплее. А сейчас бывший когда-то океан превратился в огромные полярные льды, отражающие и без того скудный свет. Если пробурить поглубже, возможно, найдётся нефть…

Затем переработка воды, содержащегося в реголите, в водород и кислород путём электролиза в конвертере. Топлива добыто с гулькин нос, но всё же лучше, чем ничего.

Было сделано немало фотографий: возле флага, на фоне корабля, на фоне корабля и флага, групповые и одиночные снимки. И, конечно, Ева на фоне звёздного неба.

Люди осмотрели парашюты на наличие повреждений. Их не обнаружилось. Корабль втянул обратно парашюты, продувши их от пыли. Затем люди погрузились обратно в ракету и собрались улетать.

Земляне сели в сидения и пристегнулись. Заработал центральный ЖРД и пара тороидальных клиновидных двигателя.

Когда аппарат уже набрал приличную высоту и накренился, на дисплее показалось изображение поверхности. Компьютер при помощи множества камер сканировал поверхность в поиске чего-то необычного. И это что-то нашлось.

Показалось увеличенное изображение со стрелочкой, указывающей на нетипичный для данной местности объект.

— Что за хрень?! — недоумевал Стивен, увеличивая изображение.

По мере увеличения вырисовался знакомый паттерн: огромный, примерно два на два метра, отпечаток лапы!

— ЧТО ЭТО, ЧЁРТ ПОБЕРИ?! — недоумевал Стивен, крича во весь голос.

— ОТПЕЧАТОК ЛАПЫ ПОСРЕДИ ПУСТЫННИ, ЕДРЁНТАТЬ! — прокричал Макар.

— ТЫ ЧЕГО ОРЁШЬ?!

— НЕ ЗНАЮ, А ТЫ ЧТО ОРЁШЬ?!

— А-А-А!

— А-А-А!

Экипаж дал команду автопилоту садиться возле обнаруженного артефакта. Ракета, будучи ещё в атмосфере, стала разворачиваться против движения. Было это не просто: аэродинамические стабилизаторы отклонились до упора, гиродины вращались на пределе, а РСУ работала на максимальной тяге.

Компьютер в паре сотен метров от находки обнаружил ещё один неопознанный объект.

Развернувшись, аппарат снижался. По мере снижения ракета увеличивала тягу, всё больше замедляясь. Посадочные опоры со скрипом выпустились. Касание поверхности в густых облаках пыли. Ракета ровно встала, отключив двигатели.

Высадка. Люди в массивных скафандрах неуклюже бежали к артефакту. По мере приближения можно было рассмотреть больше деталей. Лапа должна была быть четырёхпалая. Отпечаток выпуклый, высотой сантиметров тридцать-пятьдесят. Покрыт песком и пылью.

— Кто облапал Дюну?! — недоумевал Стивен, кода люди подошли к объекту.

— Знаешь почему Советы не высаживались на Луне? — весело спросил Макар, — Потому что она была уже облапана пиндосами! — он расхохотался.

Американец не оценил сие высказывание.

— Очевидно, это не естественное образование… — сказал он, стряхивая рукой пыль с объекта.

— Это флаг! — сказал Макар.

Видя недоумение, пояснил:

— Мы ставим флаги, а кто-то вот… — он пнул ногой артефакт.

— Но это чёртов отпечаток лапы! — возразил Стивен.

— Интересно, как вообще эти инопланетяне могли сюда прилететь и оставить след, если у них лапки? — недоумевала Амината.

Осмотрев артефакт, путешественники пришли к выводу, что он сделан из местного песка и обожжён для придания прочности чем-то вроде газовой горелки.

— Похоже, мы здесь не одни… — мрачно констатировал Стивен.

— Да, — согласился Макар, — как ты догадался?

Входящий звонок. Капитан звездолёта интересовался, что путешественники там нашли. Те рассказывали, что видят, и присылали снимки.

Изучив объект, исследователи направились к другому обнаруженному артефакту.