Космические скитальцы

Но в тщательно охраняемом доме ее приняли вдруг очень радушно, а узнав, что она журналистка, пообещали назавтра устроить ей эксклюзивное интервью.

Это была невиданная удача — мечта любого репортера. И она для Лины сбывалась!

«Это счастье? — сама себе не верила Лина. — Конечно! Какому еще журналисту выпадет такая удивительная страна в таком удивительном времени?! Ох, и репортажик я напишу! И его издадут на бумажной газете! Но это все потом! А сначала интервью с президентом! Мне есть что у него спросить!»

Глава 24 Потерять и найти

… Вызолоченное солнцем море лежало неподвижно, словно жидкое стекло. Ленивые волны мирно лизали гладкий песок и таяли перед лицом Сайруса. Мимо его вжатой в песок небритой щеки воровской походкой, боком, просеменил маленький рыжий краб. Сайрус проводил его бессмысленным взором. И снова продолжал разглядывать песок — необъятное море слепых ничтожных песчинок…

Внезапно чья-то легкая теплая ладонь легла на его плечо.

— Рэчел… — чуть слышно прошептал Сайрус.

— Да воскреснет Бог, — тихо ответила она и убрала с его глаз спутанные мокрые волосы.

Преодолевая непосильную усталость, он медленно перевернулся на спину и сел.

Она совершенно не изменилась. В точности такая, как была в лесу, в тот последний день перед смертью.

Сидя на коленях на берегу, они долго глядели друг другу в глаза и держались за руки, точно опасаясь нежданной разлуки. Ясное солнце золотило соломенные косы девушки.

— Но ведь ты умерла, — глухо и недоуменно произнес Сайрус.

Она улыбнулась — в глазах синее небо.

— Во что ты больше веришь — в жизнь или в смерть?

Сайрус мучительно покачал головой.

— Но ведь я похоронил тебя собственными руками, — прошептал он. — Или все это мне приснилось?

— Ну, конечно, — чуткими пальцами она коснулась его щеки. Сайрус, поймав губами, поцеловал ее руку. Она была живая и теплая. Вся. И он снова пронзительно ощутил ее волнующую близость.

Чайки с гортанными криками метались над их головами.

— Пойдем, Сайрус, — сказала она, вставая. — Нам пора.

Не выпуская руку девушки, Сайрус вскарабкался вслед за нею на высокий обрывистый берег и вошел в прохладную тень сумрачного леса.

Прокладывая путь в росистой высокой траве, они углубились в чащу. Запахло грибами, мокрой землей, горьковато-приторным духом лесной прели. Могучие сосны и ели, державшие на своих плечах синий небесный свод, были неподвижны. Тренькали кое-где синицы. Вдали гулко аукалась кукушка. Вместе они стали считать, сколько им осталось жить. Сайрус украдкой обнял девушку за талию и, утонув в поцелуе, они сбились со счета.

Потом они вышли на просторную, залитую солнцем лесную поляну. Дыша незримым пламенем, потрескивал посредине ее костер. Кипело в котле какое-то аппетитное варево. Вокруг костра сидели к ним спиной знакомые фигуры. Сердце Сайруса взволнованно забилось.

Они были живы. Будто в самом деле не было того ужасного дня. И так же молоды, точно время было над ними не властно.

Вокруг костра закипела радостная суматоха. Счастливые, блестели глаза. Торопливые, сыпались поцелуи. Горячие, гулко колошматили по спинам дружеские ладони.

— Мария! Стив! Майкл! — хохотал Сайрус, обнимая и целуя всех сразу. — Ребекка! Джон! Сара! — плакал он, смахивая радостные слезы. — Джеремия?!..

Потом он с аппетитом хлебал деревянной ложкой из общего котла пахучую лесную стряпню, и сидевшая рядом Рэчел подсовывала ему то новый кусок хлеба, то стрелки зеленого лука.

День пролетел незаметно. Опьяневший от радости Сайрус то смеялся, то плакал, то вслух повторял вместе со всеми благодарственные молитвы Богу, которого еще несколько часов назад люто ненавидел. Впрочем, было ли это на самом деле?

— Я люблю тебя, Рэчел, — шептал он, крепко обнимая любимую в темноте шалаша. — Я всегда любил тебя…

— Милый мой, Экс, ненаглядный мой… Я хочу от тебя ребенка…

Мэтью сразу понял, что день сегодня будет замечательный, светлый и радостный, и обязательно произойдет нечто потрясающее.

— ДО-БРО-Е-УТ-РО-ПРЕ-КРА-СНЫЙ-ДЕНЬ, — прогнусавил робот, въезжая на пушистый ковер и толкая перед собой сервированный столик. — ЗАВ-ТРАК-ЛАНЧ-ВКУ-СНО-ПРИ-ЯТНО-ГО-АППЕ-ТИ-ТА! — добавил он.

Мэтью аккуратно приподнял серебристый колпак и увидал на тарелке огромный дымящийся сэндвич, украшенный узорной зеленью и мякотью ананаса.

— ВКУ-СНО, — повторил робот и ретировался. Мэт вдохнул ароматный запах свежеприготовленной пищи и подумал:

«А ведь прав был старик Эйнштейн, направляя нас на эту планету. Как видно, Земля в конце второго тысячелетия и впрямь была райским уголком!..»

Он пригубил из высокого, чуть запотевшего стакана пару глотков апельсинового сока.

«Жаль, что я попал сюда так поздно», — со вздохом прибавил про себя он.

Наверняка и остальные теперь наслаждаются покоем и тишиной.

А что делает Лина?..

При мысли о девушке на лице Мэтью возникло блаженное мечтательное выражение.

Она такая красивая, добрая и умная. У нее выразительные глаза и влажные, манящие губы.

Теперь, когда опасность миновала, Мэт опять боялся Лины. Ее остренького язычка, ее насмешливого взгляда…