Космический император

- Мы не знаем! - воскликнул Саймон Райт. - Все выглядит так, как если бы что- то случилось с ним и с Джоан Рэндалл!

Глава 12.Тайна месторождения

МЕНТАЛЬНАЯ И ФИЗИЧЕСКАЯ реакция капитана Будущее была много быст­рее. чем у любого другого человека в Солнечной системе. Конечно, он не мог сорев­новаться в скорости с андроидом, который обучал его_: но в любом случае его реак­ция была почти мгновенной. Когда охранник выстрелил в капитана Будущее, боль­шой рыжий астронавт, нагнувшись, метнулся вперед, и разряд пронесся у него над головой. Курт продолжал двигаться, стараясь добраться до противника прежде чем тот сможет снова выстрелить.

Дотянувшись, он пнул охранника, который, как подкошенный рухнул к его ногам. И прежде чем тот смог что-то крикнуть, поднять тревогу или позвать товарища, Курт врезал кулаком в подбородок противника. Голова охранника дернулась, и тот обмяк на земле без сознания.

Потом капитан Будущее выпрямился и замер, напряженно прислушиваясь. Дра­ка и грохот выстрела не подняли тревогу ни среди работающих туземцев, ни среди надзирателей. Казалось, никто не заметил происходящего.

К тому времени окончательно рассвело. Небо уже покраснело. Курт торопливо оттащил охранника в джунгли и крепко связал его руки и ноги полосами ткани, кото­рые вырвал из подкладки его же куртки.

-  Не стоит размахивать пистолетом перед незнакомцем, - проговорил капитан Будущее, обращаясь к охраннику, когда тот пришел в себя. - Ведь ты мог кого-то прикончить.

Охранник исподлобья взглянул на большого рыжеволосого молодого человека, усмехнулся, а потом грязно выругался.

-  Как круто! - фыркнул Курт. - Хотя должен предупредить: кричать не стоит, ина­че я снова тебя вырублю.

-  Чего тебе тут надо? - прорычал в ответ ему охранник.

-  Я хочу знать только одно: что такого господин Бревер, нашел в этом месторож­дении, - сообщил ему капитан Будущее. - Есть что-то необычное в этом месте, и я надеюсь, ты меня просветишь.

-  Я мог бы сказать, но не стану... Кем бы ты ни был, ты так или иначе связан с полицейскими этой планеты.

Тогда Курт поднял левую руку: так чтобы охранник мог рассмотреть большое кольцо, которое он носил.

- Капитан Будущее, - прошептал пораженный пленник. Неожиданно что-то изменилось в его взгляде, и теперь он взирал на Курта с откровенным страхом. Потом его губы сжались ещё плотнее.

- Так или иначе ты ничего от меня не узнаешь.

То есть ты ничего не хочешь мне сказать? - тихим голосом поинтересовался Курт - Хорошо... Но мне нужно быть уверенным, что ты не станешь ничего говорить или кричать.

А потом он крепко завязал пленнику рот, предварительно вставив кляп из той же подкладки.

К тому времени юпитерианский день разгорелся во всей своей красе. Солнце залило месторождение бледным светом. Спрятавшись в джунглях. Курт вниматель­но изучал рудник.

Он сразу увидел то, что и при дневном свете ничего не узнает На руднике рабо­тали только туземцы, и за ними следило с дюжину вооруженных надзирателей.

-  Придется вновь ждать наступления ночи, - пробормотал Курт. - Надеюсь, что дни тут, на Юпитере, не слишком долгие.

Курт успокоился, расположившись, словно и в самом деле собирался ждать. Большой рыжеволосый парень научился терпению у Грэга. и теперь это ему помог­ло. Ждать ему пришлось не так долго - день на Юпитере длился часов пять. Все это время молодой человек внимательно наблюдал за всем, что происходило на рудни­ке.

Однако ничего подозрительного он не заметил: ни Лукаса Бревера. ни Марка Кэннинга. Работа шла под руководством надзирателей. Час за часом юпитерианцы копали радий, а потом отвозили его в ручных тележках к плавильне. Курт хотел бы вызвать Саймона Райта по карманному телепередатчику, сообщить своим, где он и чем занят, но он боялся, что кто-то другой мог воспользоваться телепередатчиком, и не хотел рисковать.

Наконец вновь наступила ночь. Несколько минут сумерек, и настала тьма кро­мешная. А потом в небе появились Каллисто, Европа и Ганимед. и Ио метнулся сле­дом за ними. Курт ещё раз удостоверился в том, что пленный охранник хорошо свя­зан. А потом остановился и поинтересовался, хотя ответа не ждал.

- А теперь что? - пробормотал он себе под нос. - Они идут отдохнуть?

Туземцы, которые проработали больше десяти часов, теперь собирали свои инструменты и отправились к офису вместе со своими надзирателями. Зеленые туземцы сняли свои защитные свинцовые костюмы, поскольку они дальше не собирались копать радий. Вскоре все они собрались возле офиса. Капитан Будущее торопливо пробирался вдоль опушки. Пока между ним и тол­пой туземцев не было ни одной плавильни, тогда Курт присел, замерев среди теней.

-  Похоже, им сейчас станут выдавать товары, - вновь пробормотал Курт. - Но что...

Только теперь он смог рассмотреть, что земляне раздавали туземцам. И тогда он присел, напрягшись, словно получил удар током.

-  Теперь понятно, как Бревер заставляет туземцев работать на себя! - пробор­мотал. и глаза его неожиданно сверкнули.

Надзиратели раздавали зеленым туземцам оружие, как награду за их работу, это были лучевые ружья.