Космоквест

Решившись, Егор опустил руки на панель. Зажглись обзорные экраны — вся поляна перед кораблем оказалась усеяна людьми с факелами в руках. Обшивка глушила звук, но, судя по перекошенным лицам и разинутым ртам, прислужники кричали что-то неодобрительное. В переднем ряду кучковались предводители, то и дело бросавшие злобные взгляды в сторону врага. В их числе был и очнувшийся верный брат, пышущий ненавистью даже через тройной слой корабельной защиты. Откуда-то с задних рядов вылетела подожженная стрела, прочертила в небе дугу и вспыхнула ярким пятном в центре обзорного экрана. Княжна, взвизгнув, рухнула на пол и обхватила голову руками. От стрелы не осталось и пятнышка копоти, но начало было положено.

Денис вспомнил про стрелу и обернулся. По руке бандита стекала кровь, проложив темно-красные дорожки от плеча до кисти, с кончиков пальцев срывались частые капли, но из тела ничего не торчало. Должно быть, Маркус успел выдернуть штырь, напрасно усилив кровотечение.

— Держитесь! — крикнул шериф.

Заработали, разогреваясь, двигатели. Взметнулось густое облако пыли, до самого края заполонив обзорные экраны. Корабль завибрировал и наполнился тихим гулом. Денис рухнул в кресло, одновременно щелкая на груди ремнем, на соседнем сиденье Варвара тянула эластичную лямку дополнительной фиксации. По ту сторону обшивки, в пыльном рыже-коричневом заслоне заметались испуганные тени, спотыкаясь и сталкиваясь друг с другом. Бандит подхватил с пола подвывающую княжну и силой утянул к последнему пустующему креслу. Девушка изо всех сил упиралась и даже пыталась кусаться, но Маркус, не церемонясь, толкнул ее на сидение и сноровисто пристегнул.

Гул двигателей сменил тональность. Бандит заметался по рубке, ища, где пристегнуться — взлет обещал быть непростым. Можно было добежать до кресел в конференц-зале, но оттуда не понаблюдаешь за стартом, а сейчас это казалось почему-то важным. Маркус встал за креслом пилота, широко расставил ноги и ухватился здоровой рукой за перегородку.

И корабль взлетел. Грубо и неуклюже, даже по сравнению с экстренным рывком на Пасифике. Мотало так, что Закаров подумал — вот сейчас голова оторвется от шеи и ускачет резвым мячиком в конференц-зал. Софи не пристегнули, и она при первом же толчке съехала с капитанского кресла, а потом и вовсе перевалилась через порожек и заскользила неровным зигзагом прочь. Денис хотел броситься следом, пока девушка не размозжила голову о какой-нибудь угол, но из-за жуткой тряски не смог даже отстегнуть ремни. Очередная перегрузка крепко вжала его в спинку, почти лишив сознания. Судя по ощущениям, про гравикомпенсаторы шериф Фрум начисто позабыл.

Заверещала княжна, увидев, как высоко они собираются взлететь. Заорал Егор, одной рукой с размаху потянув штурвал на себя, из-за чего нос корабля задрался почти вертикально, а другой нащупывая россыпь разноцветных кнопок. Закричала Варвара:

— Это система распределения энергии! Силовое поле включается не здесь!

Рука шерифа в последний момент переметнулась в нужную сторону. Закричал поддавшийся общей панике Маркус. Денис и сам внезапно понял, что все это время орал на одной протяжной ноте. Когда крики, гул разрываемого воздуха и шум двигателей достигли апогея, Силентиум покинул пределы атмосферы и вылетел в открытый космос. Воцарилась тишина. Никто не спешил отстегиваться и покидать кресло. Кто-то шумно дышал, из угла сдавленно пробормотали: «Мы взлетели или это так выглядит загробная жизнь?». Егор и вовсе остался сидеть с абсолютно прямой спиной, вцепившись в штурвал и уставившись перед собой мертвым взглядом. У него подрагивало нижнее веко.

— Софи! — Денис сорвал ремни и бросился прочь из рубки. Судя по кровавым следам, тело девушки помотало по всему первому этажу, пока не отбросило под стол в конференц-зале, где оно и осталось лежать до конца взлета. Закаров упал на четвереньки, нырнул под столешницу и за ноги вытащил девушку на свет. Вдвоем с шерифом переложили тело на стол. Вид у Софи был — краше в гроб кладут. Ссадины, синяки, посеревшая кожа. Закаров приложил два пальца к шее, готовясь нащупать остывающую плоть. Но пульс был, и девушка дышала, с каждой секундой все тише и слабей.

— М-да, нехорошо получилось. Я еще подумал, надо бы ее пристегнуть, но как-то из головы вылетело… — подошел Маркус, потирая ушибленный копчик целой рукой. Раскаянье в его голосе звучало неубедительно, но и это был прогресс по сравнению с чистой, беспримесной злобой последних дней. — Что будем делать? Девка-то сейчас того…

— На кораблях этого типа предусмотрен медицинский отсек с реанимационной капсулой. Мы не видели два помещения. Медотсек может быть в одном из них, — предложила Варвара.