Космология монстров

«Чем больше он удалялся от окружающего мира, тем более чудесными становились его сны; и было бы совершенно бесполезным пытаться описывать их на бумаге» – Г.Ф. Лавкрафт, «Селефаис».

Я так и не понял, мне ли была адресована эта записка.

13

Неделя прошла без особых происшествий. Мой Друг по-прежнему не появлялся, и я проводил время за чтением или просмотром телевизора с приглушенной громкостью – чтобы следить за перемещениями Юнис. Она почти не выходила – только в ванную или на кухню. Волосы у нее стали сальными и взъерошенными, а глаза опухли – то ли от переутомления, то ли от недосыпа. Я сделал так, как сказала мама: оставил сестру в покое.

В следующий понедельник Кайл заболел, поэтому после школы мы с Донной пообедали в кафетерии без привычного буфера между нами. Мы молча поглощали остывшую пиццу, и даже сквозь туман беспокойства за Юнис и своего Друга я чувствовал, что у Донны что-то на уме.

– В тот вечер, когда Кайл отвозил меня домой, после закрытия… – заговорила она. – Ты еще остался, чтобы помочь маме. В общем, кое-что случилось, и я не знаю, как ты это воспримешь.

– О чем ты? – спросил я.

– Мы вроде как поцеловались.

– Вроде как?

Будто только эти два слова имели значение.

– Мы ничего такого не планировали. – Она впервые посмотрела на меня. – Я пригласила его к себе, чтобы показать «эбеновую нежность» – которая, кстати, еще не завяла, – и вот тогда… – Она замолчала, пожав плечами. – Я будто отключилась, а когда пришла в себя, мы уже целовались. Я знаю, это прозвучит странно, но я словно забыла, что у меня есть парень. Я вообще в последнее время много чего забываю.

Я не знал, что на это ответить и даже как себя чувствовать. Я перебрал в уме все сцены измен или разрыва, которые видел в кино или телесериалах, но решил, что повторять их не имеет смысла. От признания Донны мне даже стало легче. Теперь можно с этим покончить, и вовсе не по моей вине.

– Не переживай, – сказал я. – Все в порядке.

Я ткнул пальцем в пиццу. Кажется, мне действительно не хотелось есть.

– Правда?

– Ага. Все нормально. Все круто.

Оставив обед на столе, я вышел из кафетерия, уже думая о чем-то другом.

14

В ту ночь я встал на краю крыши и тихо позвал в ночь:

– Если ты здесь, ты мне нужен!

Вызов сработал. Мгновение спустя существо спустилось по воздуху и проплыло передо мной.

– Спасибо, что пришел, – сказал я. – Заходи в дом.

Я вернулся в спальню, и монстр последовал за мной. Но в этот раз он не занял свое обычное место на кровати, а остался стоять у окна, готовый в любую минуту взлететь.

– Я скучал по тебе, – сказал я, и в его позе что-то неуловимо смягчилось. – Где ты пропадал две недели?

Он взял со стола блокнот с ручкой и написал: «ТЕБЕ ЧТО-ТО НУЖНО?»

Я обратил внимание, что существо не ответило на мой вопрос, но решил об этом не говорить.

– Не знаю, в курсе ли ты, – сказал я, – но за последние несколько недель пропали двое детей. В городе все в шоке, и моя семья тоже. Но сегодня я вспомнил, что у меня есть лучший друг, который умеет летать и колдовать. Так что я подумал, вдруг ты сможешь помочь мне найти детей. Вернуть их домой.

Существо снова склонилось к блокноту и быстрыми решительными движениями нацарапало одно-единственное слово: «НЕТ».

– Нет? – переспросил я. До этого момента существо никогда мне не отказывало. – Этим детям нужна наша помощь. Даже если ты злишься на меня, при чем здесь они?

Он трижды подчеркнул слово «НЕТ». Затем дописал: «ПОПРОСИ ДОННУ».

– Донну? – тупо спросил я. – Между Донной и мной все кончено. Я прошу тебя.

Мой Друг на мгновение задержал на мне взгляд, и впервые за много лет мне стало не по себе от его внимательных глаз и от того, как он вздымает плечи, когда дышит.

Наконец он вздохнул и написал: «ЧЕМ МОГУ ПОМОЧЬ?»

По моей просьбе мы полетели в заброшенный «Винн-Дикси», возле которого был найден велосипед Марии Дэвис. Покружив немного, чтобы убедиться, что нас не преследуют полицейские машины, мы приземлились на стоянке. Вдоль стены стоял ряд фонарных столбов, но все они или не работали, или были выключены кем-то из владельцев здания. Единственный свет исходил с улицы, расположенной метрах в двадцати от витрины супермаркета. Глаза существа блеснули в почти полной темноте, когда оно бросило на меня вопросительный взгляд.

– Давай осмотримся, – предложил я. – Кричи, если что-нибудь увидишь.

Я включил фонарик и пошел в одну сторону, а существо – в другую. Автостоянка, освещенная широкой дугой света, была сверхъестественно чистой – прочесанной на сто рядов армией федеральных следователей. Дойдя до края бетонной поверхности, я выключил свет и обернулся, чтобы взглянуть на своего Друга. Существо наклонилось и с сопением уткнулось носом в землю.