Космос, Чехов, трибблы и другие стрессы Леонарда МакКоя (СИ)

– Наш зонд перестал существовать спустя двадцать три часа восемнадцать минут и сорок четыре секунды после запуска. Регистраторы перед тем, как установить смену курса дрейфа планеты, никаких аномальных энергий или изучений не выявили. Однако, самые первые фотографии…

Компьютер послушно вывел на экран нужное изображение.

На мостике наступила полная тишина, не считая гудения машин и еле уловимой для слуха вулканца вибрации корабельных двигателей.

На снимке были отчётливо видны обломки, дрейфующие по близкой орбите вокруг странной планеты. Сомневаться в том, что это обломки «Колумбии», не приходилось. Люди тяжело восприняли это известие, хотя и пытались скрыть. Кирк заранее видел снимки, но краем сознания Спок уловил его боль. Иногда люди напоминали ему единый эмоциональный организм – с такой степенью желания сопереживать; однако при этом удивляло отсутствие у них телепатии и реальных эмпатических способностей.

– Нечто сделало так, что наши зонды и зонды погибшего корабля перестали существовать, но не смогло заставить исчезнуть обломки корабля. Второй зонд был мной запрограммирован исследовать обломки, если такие встретятся, и взять образец. Он был уничтожен сразу после сканирования обломка и просуществовал на две минуты четырнадцать секунд дольше первого. Теперь планета направляется в нашу сторону, по моим расчётам, в запасе есть ещё трое суток. Предположительно, заставить исчезнуть большой объект она не в состоянии, но разрушить его способна.

Спок ждал вопросов относительно ситуации, но их не последовало – он, как всегда, недооценил степень эмоционального реагирования людей.

Потом с места поднялся Джим. Ранее он уже связывался с командованием, объяснил ситуацию и получил приказ. Оставался неясным только алгоритм его выполнения.

– Наша задача – остановить эту непонятную планету. Если понадобится для спасения колонии, уничтожить. Но до того мы должны убедиться, что на ней нет разумной жизни. Это обязательное условие Звёздного флота. Мы все должны понимать, что ничего не может отменить нашей миссии. Даже если окажется, что мы идём на самоубийство. Но мы и должны понимать, что так будет все пять лет. Пока что я созову старших офицеров Энтерпрайз на совет, там мы разработаем стратегию проведения миссии. После вы все, кто находится на мостике в какую-либо из смен, будете оповещены о деталях. Я одно вам обещаю…

Плечи капитана расправились, хотя Спок чувствовал, насколько тяжело ему говорить своим людям о смерти.

– Я, Джеймс Т. Кирк, капитан Энтерпрайз, сделаю всё возможное, чтобы привести вас в целости и сохранности к окончанию этой миссии. И к окончанию нашей пятилетней экспедиции.

Он помолчал, задумчиво кивая сам себе. Продолжил:

– Если ни у кого нет вопросов и уточнений, можно расходиться. Старший офицерский состав – сбор на совещание через полчаса в зале А-3. Учитывайте, что совещание может затянуться.

На совещании утвердили алгоритм исследования планеты, опираясь на уже имеющиеся данные: фотографии, спектрограмма, некоторые образцы проб. Учитывали и то, что в любой момент их могут точно так же, как Колумбию и зонды, «распылить». Было высказано предположение, что планета на самом деле представляет собой гигантский космический корабль, использующий биотехнологии. Слишком уж разумно она себя вела. Доказать это, впрочем, было нельзя, как и опровергнуть.

Спок несколько раз (по мнению Кирка, несколько лишних раз) упомянул о необходимости протоколировать каждое своё действие.

Было решено не заходить на орбиту планеты, а дрейфовать поблизости. Чехов совместно со Скотти перепрограммировал транспортатор, благодаря чему стало возможно перенести разведгруппу на планету даже с дрейфа вне орбиты. Правда, для облегчения задачи подъёма обратно было решено Чехова отправить с ними же.

– Слишком опасно отправлять разведгруппу на эту планету, думаю, со мной не станут спорить, – высказал веский аргумент Спок. – Нам необходимо иметь человека, разбирающегося в сути процесса транспортации, и за приборами, и на самой планете. Предлагаю здесь оставить лейтенанта-коммандера Монтгомери, как более опытного.

Спорить не стал никто. Даже совсем упавший духом после просмотра фотографий Боунс.

Вместе с Чеховым должны были отправиться второй зам по науке Лоренс и медсестра Чапел. Кроме необходимого обмундирования и снаряжения Боунс предложил им взять с собой трибблов. На случай, если понадобится дать им на пробу какое-нибудь местное растение, мало ли.

Следовать предполагалось на некотором расстоянии от планеты и послать зонд для изучения атмосферы и температурного режима. Зондов несколько; хоть какой-нибудь да предоставит нужные данные. После – снаряжение разведгруппы. Время на первоначальную разведку – час.

– Лучше послать и потерять трёх человек, чем подвергнуть опасности целый корабль. – За эту фразу Спока, казалось, готовы были убить. А Кирк мог подписаться под каждым словом.