Коснись меня дыханием леса (СИ)

Анук в раздражении дёрнул плечом, но ничего не ответил, и только последовал удалявшейся уже веренице друидов среди деревьев. Когда же Монгво вернулся в пещеру, жрицы укутывали Лоарна, а Эдна сидела у источника, хмуро глядя на своё отражение. Уставшая и обессиленная, она всё ещё выглядела гордой и величественной.

И только когда Монгво опустился рядом, так близко, что своей спиной загородил их от круга жриц, она посмотрела прямо на него, не скрывая слёз.

— Получилось? — спросил он.

— Да. Он будет долго привыкать, но лес принял его. Я всё ещё не слышу его так хорошо, как раньше, но знаю, что наш сын теперь продолжение леса.

— И что будет если лес не вылечится?

— Не спрашивай меня. Не сейчас.

Монгво кивнул и притянул Эдну к себе.

Они оба не отходили от Лоарна все долгие часы, пока он пребывал то ли в сне, то ли в дурмане, сладковато-травянистом, в блужданиях между двумя лесными сторонами. Его стоны то затихали, то становились сильнее. Он то шептал про дикую охоту, которая никого не щадит, то про огонь, который так жжётся.

А потом он резко пришёл в себя и, вцепившись пальцами в рубашку неспящего Монгво, шепнул, глядя в никуда:

— Лес не увядает. Он уходит. Друиды хотят спрятать его. Лес рвут на части. Он просит о спасении. Пожалуйста… ему больно. Оставьте лес в покое.

И после этих слов Лоарн закричал и рухнул обратно в глухое беспамятство.

========== - Коснись меня - ==========

— Вы спрятали от меня лес! — Эдна не сдерживала своего гнева, едва вступив во владения друидов. — Я не могла его услышать, пока вы забирали его магию.

— Мы стареем, — ответил старший друид, незримый взгляд упёрся куда-то ей за спину. — Даже мы. Сейчас границы скрыты магией колдунов, но новые угрозы придут. Мир уже не тот, каким был.

— И вы хотели убить моего сына?

— Он бы пропитал его и дал силы прорасти глубже в мире, где можно укрыться.

— От чего? От жизни?

— В вечности. Сохранить всю магию, что у нас есть. Сердце леса, наши обряды. Каждый год всё меньше рождается детенышей у жриц. А люди забывают даже ночь костров и простые традиции. Им всё ближе становится вера священников даже в наших землях. Наш срок истекает. Уйдешь ли ты вместе с лесом?

— Вы хотели, чтобы я связала Лоарна с лесом, — с горечью ответила Эдна. — Вы хотели, чтобы он стал его хранителем куда больше, чем даже я сама. Чтобы мы ушли вместе с вами. Потому что как иначе может поступить Верховная жрица?

— Ты могущественна, и твой сын сможет тебя однажды заменить. Друид и охотник, ему самое место среди нас, — хищно улыбнулся Анук. — А не среди колдунов и людей.

— Вот моё слово тебе, Анук, — этому не бывать.

Эдна ушла немедленно, даже не обернувшись, когда её окликнул хор голосов.

***

— Священники и правда забирают магию из источников, — подтвердил один из разведчиков, который вернулся с границ. — Может, у них и есть боги. Или это просто какая-то другая магия. Но границы пока крепкие.

— А что дают нам источники? — задумчиво протянул Монгво.

Сейчас колдуны собрались в замке короля, который восседал во главе стола, но не вмешивался в их разговоры. Его дело — управление государством и армия, но не магия. Но он должен был быть в курсе того, что творится.

Уже подступали зимние холода, и внутри каменного замка было как-то зябко, хотя ещё не так, как бывало суровыми ночами. Монгво уже привык к лесу и уюту небольшого их с Эдной домика, но так и не разлюбил время от времени уходить в мир людей

— Я тебя не пойму, Монгво из степей, — заметил колдун со шрамом.

— Мы всегда привыкли полагаться на источники, так? Мощные и сильные заклинания, на которых просто не хватает сил. Я сам чувствую их пульсацию под землёй, в воде или камнях. Но мы научились за эти годы так многому. Кто из вас не сможет исцелить той магией, что внутри? Или воздвигнуть щиты?

— Источники — лишь средство, — кивнул разведчик. — Я ими почти и не пользовался, пока скрывался от священников.

— Пора перестать быть зависимыми от чего-то или кого-то, — Монгво поднялся и обвёл каждого в зале внимательным взглядом, а потом кивнул королю, — я лишь говорю о магии. Создадим заклинания, проверим, у кого на сколько хватает ресурсов. Мир не стоит на месте.

— Никто не любит перемен, — заворчал колдун со шрамом. — Но я понимаю тебя.

— А ещё можно затаиться! Знаете, чем хороши разведчики? Нас никто не замечает. И одного поймать очень сложно, чем целую армию. Священники приходят напором и огнём. Им легко нас сразить, потому что мы все очевидны.

— По-моему, весьма годная идея. Рассыплемся по миру. Будем всегда рядом, но не заметны. Возможно, не всегда магия нужна людям. Возможно, им достаточно лёгкой веры с подношениями и молитвами.

— Нам надо подумать. Всем вместе, — король поднялся и, выждав пару мгновений, удалился из зала.

Колдуны ещё долго обсуждали эту идею, спорили и строили планы, но Монгво знал в этот миг, что в душе они уже согласны. Они уже думали, как это сделать лучше.

Он только надеялся, что уговорит Эдну поехать с ним, потому что прятки в лесу больше не для него.

***