Кости и Звёздная пыль

Большинство дверей дома были заперты, за теми же, что остались открыты, скрывались пустующие кабинеты, спальни, небольшие залы и гостиные. Свернув в тесный узкий коридорчик, Адель остановилась перед одинокой малоприметной дверью. Устав от бесконечных блужданий, она хотела было уйти, но вдруг услышала тихий хриплый смех, доносившийся с той стороны.

Адель коснулась ручки двери, однако открывать ее не спешила. Вдруг это Инкарнат Ио, которая, судя по словам Таева, будет не слишком рада встрече с Инкарнатом Луны? Но врожденное любопытство взяло верх, и Адель толкнула створку.

Сразу от порога начинались ступеньки, спускающиеся в довольно просторный подвал. В одну из стен на небольшом расстоянии друг от друга были вбиты крюки, на которых висели керосиновые лампы. Их желтоватый свет слегка разгонял полумрак. По всему помещению, превращая его в самый настоящий лабиринт, громоздились ящики и бочки. Адель прислушалась, пытаясь определить, откуда доносится смех, перемежаемый бормотанием, и осторожно начала пробираться между гор хлама.

Чем дальше она заходила, тем сильнее нервничала – мысль об Ане отошла на задний план, на смену ей пришли другие, куда более мрачные. Уж слишком зловещей была эта комната – никто в здравом уме не стал бы здесь торчать. Когда хриплый неразборчивый шепот сменился звоном цепей, Адель окончательно убедилась в последнем пришедшем в голову предположении – никто в здравом уме не стал бы здесь торчать. Особенно по собственной воле…

Подойдя к башне, сложенной из пустых ящиков, Адель заметила движение в углу и притихла, пытаясь рассмотреть того, кто сидел на полу в куче тряпья. Увиденное повергло ее в шок.

Это была девушка. Длинные грязные волосы, сейчас напоминающие паклю, обрамляли исхудавшее продолговатое лицо. Ее лодыжки были закованы в железные кандалы. Ведущие к ним толстые цепи были вмурованы в стену. Адель затаила дыхание, боясь пошевелиться. Она понятия не имела, кто эта таинственная пленница и что может произойти, если она ее заметит.

– Не надо прятаться, – неожиданно прохрипела незнакомка. – Выйди ко мне… Выйди.

Она смотрела точно в ту сторону, где за ящиками скрывалась Адель. Смысла таиться уже не было, и Адель на ватных ногах вышла из своего укрытия.

– Я ждала тебя! – Пленница радостно улыбнулась, демонстрируя грязные зубы. – Как я тебя ждала… Не бойся, дитя. Подойди поближе.

Дитя? Да она казалась моложе Адель. По крайней мере, на вид.

– Кто ты? – спросила Адель.

– Я твой друг, – хихикнула та. Этот нездоровый смешок пугал. – Твой друг…

– У тебя есть имя?

– Соня. – Она достала из-под лохмотьев небольшую шкатулку и протянула руку к Адель. – Подойти ко мне, дитя Луны, подойти… я не причиню тебе вреда… Не причиню…

Она то и дело повторяла последние слова, глаза ее горели диким огнем, а губы кривились в какой-то злобной ухмылке. Адель начала подозревать, что Соню приковали здесь неспроста, и, возможно, не стоило к ней соваться.

Адель подошла достаточно близко, чтобы ее успокоить, но недостаточно, чтобы Соня смогла до нее дотянуться – цепи на кандалах были довольно короткими и удерживали ее в углу.

– Откуда ты знаешь, кто я? – Она опустилась на одно колено, рассматривая испачканное лицо пленницы.

– Я много чего знаю, – произнесла та, дрожащими руками отрывая шкатулку. – Много чего…

Адель осмотрелась по сторонам и увидела еще одну кучу тряпья, служившую, видимо, постелью, тарелку с каким-то месивом и кувшин с водой.

– Лука давно тебя здесь держит?

Адель занервничала. Она ведь сама пришла сюда, сама доверилась правилам игры Луки… Как она может быть уверенной, что ее тоже не закуют в кандалы и не закроют в подвале?

– А он и не держит. – Соня замотала головой. Достав из шкатулки горсть мелких птичьих косточек, ракушек, камешков и игральных костей, она с воодушевлением посмотрела на свою собеседницу. – Я так ждала тебя, и ты пришла, пришла! У нас мало времени, мало… Я погадаю тебе, дитя Луны, погадаю…

Прошептав себе под нос что-то нечленораздельное, Соня потрясла рукой и высыпала содержимое ладони себе под ноги.

– Та-а-ак, что тут у нас? – Она по-звериному встала на четвереньки и так низко склонилась к полу, что едва не уткнулась носом в свои странные вещички. – Король, который хочет, но не может умереть. Сломленный мальчишка, которого съедает гнев. И пустота, что темнее ночи.

– Прекрати. – Адель резко поднялась, собираясь уйти, но пленница неожиданно дернулась вперед и схватила ее за ногу. Как оказалось, цепь была намного длиннее.

– Ты оружие, – прохрипела она. Адель снова присела. Сумасшедших лучше не раздражать. Соня улыбнулась еще шире и продолжила: – Все они думают, что ты оружие. Оружие для них… Но нет, ты оружие против них… Ты убьешь их. Убьешь их всех.

Произнеся это, Соня отпрянула к стене и радостно захлопала в ладоши, словно ребенок, получивший желанный подарок.

– Кто ты? Как давно ты здесь?

– Неважно. – Соня взъерошила жирные волосы и начала раскачиваться взад-вперед, глядя на разбросанные перед собой гадальные принадлежности. – Это не имеет значения. Будь бдительной, дитя. Приближается война.