Кости в стене

Не сомневаюсь. Именно доктор Миджли убедил папу, что видеть призраков невозможно, если способности не проявились к десяти годам – это как-то связано с развитием мозга, – и что у меня посттравматическое расстройство. Напиши он записку моим учителям, все в школе решат, что я ненормальный.

– Нет, спасибо. Со мной всё в порядке. Правда. Это просто книга.

– Как скажешь, сын… – Папа крепко поцеловал меня в лоб. Обычно он так не делал. – Постарайся хотя бы читать её днём, а не перед сном.

– Не волнуйся, папа. – Пузырёк со святой водой упёрся мне в бедро, как бы напоминая, что волноваться очень даже стоит. – Со мной всё будет хорошо, – соврал я.

Папа встал и погасил ночник:

– Тогда ладно. Спокойной ночи.

Я сполз на подушку, прошептал молитву, прикоснувшись к маминому амулету, зажал в ладони пузырёк со святой водой и закрыл глаза.

* * *

За окном громыхало, шумели листья, дождь остервенело хлестал по стеклу, вырывая меня из уютного сна. Я открыл глаза и осоловело поморгал. Постепенно в полумраке комнаты начали проявляться детали. Белые стены. Будильник со светящимся бледно-зелёным циферблатом. Наша с мамой фотография.

Какой-то скрежет заставил меня приподняться на локтях и посмотреть в сторону окна. Мои сигилы не повредились. Хорошо.

Скрежет повторился.

Это, наверное, ветка дерева.

Затем снова.

Что бы это ни было, звук исходил не от окна. Я приподнялся чуть повыше и оглядел комнату. Могла ли белка забраться в дом, желая укрыться от непогоды?

И опять.

Скрежет когтей по половицам раздался совсем рядом. Я откинул одеяло, готовый бежать. Но что-то холодное толкнуло меня обратно в кровать с такой силой, что из лёгких выбило весь воздух. Я попытался отдышаться, но не успел. Что-то сильно надавило мне на грудь, как будто на меня уселся слон или опустилась бетонная плита.

Я жадно хватал ртом воздух, но до лёгких почти ничего не добиралось. И тогда я решился позвать кого-нибудь на помощь. Миссис Уилсон. Папу. Да кого угодно… Я закричал, что есть силы, но услышал лишь слабый хрип. Мамин Назар Бонджук бесполезно скользнул по моему плечу. Вот тебе и защита от зла. Если я не сделаю что-нибудь как можно скорее, я потеряю сознание. Я умру.

Но я не хотел умирать.

Я почему-то выжил в той аварии. Значит, переживу и это. Я водил по простыне руками, стараясь нащупать пальцами святую воду, которую, наверное, выронил во сне.

Кровать затряслась, ударилась об стену и начала подниматься. Изо рта сущности, всего в нескольких сантиметрах от моего лица, вырвался леденящий душу стон.

Если бы я мог закричать, я бы закричал. Я уже не думал о последствиях. Пусть отец хоть тысячу раз назовёт меня сумасшедшим. В моей комнате находилось самое настоящее зло. Прямо надо мной. И если я не найду святую воду, оно убьёт меня.

Скребя ногтями по простыне, я отчаянно шарил левой рукой между подушками, когда прохладная бутылочка внезапно ткнулась мне в предплечье. Я подцепил её сгибом локтя и постарался дотянуться до неё правой рукой. Но не смог.

Сущность засмеялась. Тем самым холодным мрачным смехом, который я услышал, когда нашёл перепуганную женщину, молящую о помощи сквозь стену в том подвале.

Стараясь не выронить бутылочку, я задрал согнутый локоть левой руки как можно выше, пальцы правой руки почти дотянулись до пробки. Почти.

Ещё. Немного. Усилий. И… Есть! Я перехватил пузырёк правой рукой, откупорил его большим пальцем и выплеснул содержимое на тёмную фигуру перед собой.

Крик, более жуткий, чем скрежет сминаемого металла, наполнил комнату. Тяжесть мгновенно отступила, резкая боль пронзила запястье правой руки: пустая бутылочка отлетела в дальний угол. Рёв, полный гнева и ярости, пронёсся по моей спальне, сметая с полок книги, и, наконец, вырвался в ночь сквозь окно.

Стекло осыпалось на ковёр мельчайшими блёстками.

Я обхватил пульсирующее запястье левой рукой и ещё долго сидел неподвижно. Я ждал, наблюдая. Гадал, не вернётся ли он.

Если не брать в расчёт тихий стук дождя и шелест листьев, меня окружала тишина.

Призрак ушёл. Вот только я не имел понятия… Ни малейшего… Как объяснять всё это отцу.

Глава одиннадцатая

К счастью, отец спал как убитый. Дождь, гром и ветер, конечно, этому способствовали. И всё же я не представлял, как он не услышал ни грохота кровати, ни падающих с полок книг, ни бьющегося стекла.

По крайней мере, мне удалось отвертеться от школы в этот день. Папа купился на мою историю о том, что из-за бушевавшей грозы в окно врезалась ветка, поэтому я совсем не выспался.

К моменту, когда папа пришёл осмотреть повреждения, я уже успел вернуть книги на положенные им места. Он немного опоздал на работу, но успел заклеить пустую раму плотными мешками для мусора. Внешний вид «заплатки» меня не тревожил, лишь бы внутрь не проникали жуки, влага и этот злющий призрак. Но папа серьёзно нацелился вставить стекло в кратчайшие сроки и вышел из дома, не отлипая от мобильного телефона.