Кости: внутри и снаружи

На смену черно-белой пришла цветная фотография и специализированная оптика, которые позволили увидеть вблизи различные повреждения, внутреннюю поверхность уха, глаза, горла, кишечника и даже суставов. Обычным делом стала съемка через микроскоп. Однако получить снимки живой кости никак не удавалось. Все изменилось 8 ноября 1895 года – в этот день в немецком Вюрцбурге Вильгельм Конрад Рентген открыл лучи, названные в его честь, и, сам того не подозревая, положил начало современной ортопедии.

В то время Томас Эдисон, Никола Тесла, Вильгельм Конрад Рентген и другие ученые экспериментировали со стеклянными вакуумными трубками и изучали эффект от прохождения электричества между двумя пластинками, расположенными внутри трубки. Чтобы исключить интерференцию света, излучаемого катодной трубкой, Рентген плотно закрыл ее картоном, затемнил комнату, а потом включил источник напряжения. К его изумлению, лежащий неподалеку кусок картона, покрытый светочувствительным веществом, начал светиться. Когда Рентген отключил ток, свечение исчезло. Дело было перед выходными, Рентген никуда не спешил, поэтому он повторил эксперимент различными способами и сделал первые записи. Несколько недель ученый не покидал свою лабораторию, исследуя новый тип лучей, который он назвал буквой X[42] – математическим символом, обозначающим неизвестную величину. Он обнаружил, что излучение проходит сквозь книги, какими бы толстыми они ни были, а монеты, как и кости его собственной руки, оставляют на светочувствительном экране тень. Шесть недель спустя Рентген рассказал о своем открытии жене, и она позволила ему сделать снимок своей руки – это был первый ортопедический рентгеновский снимок в мире. После пятнадцатиминутного облучения жена ученого взглянула на изображение скелета кисти и воскликнула: «Я увидела свою смерть!» Еще через неделю Рентген представил результаты этой работы, в том числе изображение руки своей жены, в статье «О новом роде лучей». Физики сразу же обратили внимание на эту публикацию и сообщили в прессу. Новость об открытии целую неделю не сходила с первых полос газет.

Катодные трубки были уже хорошо известны и просты в изготовлении, поэтому многие исследователи занялись изучением рентгеновских лучей и способов их практического применения. Новый вид излучения вызвал огромный интерес, и это ускорило прогресс. Через три месяца после публикации статьи Рентгена один предприимчивый делец, занимавшийся электрическим оборудованием и страстно любивший фотографию, открыл лабораторию, где предлагал услуги по диагностике. Месяц спустя вышел первый номер журнала по радиологии, будущего British Journal of Radiology, – разумеется, его тоже сфотографировали в рентгеновских лучах. В 1898 году издается атлас с изображением пластинок роста в кисти руки и запястье, которые ортопеды и рентгенологи по-прежнему используют для определения возраста костей у детей и подростков.

Наверное, доктора почувствовали в равной степени и радость, и сожаление, когда обнаружили, что многие травмы, которые они считали вывихами, на самом деле переломы, а манипуляции по правильному расположению поврежденных костей скелета обычно неэффективны.

В 1901 году Рентген был удостоен первой в истории Нобелевской премии по физике. Он не только передал призовые деньги своему университету, но и отказался патентовать свое изобретение, облегчив тем самым его широкое внедрение.

Это первое в истории человечества зафиксированное рентгеновское изображение. В 1895 году Вильгельм Конрад Рентген сделал снимок левой руки своей жены с обручальным кольцом

Национальная медицинская библиотека США, {{PD-US}}

Я думаю, когда рентгеновские методы еще не вышли из пеленок, пациенты спрашивали своих докторов: «Ну теперь-то, когда вы собрали анамнез, обследовали меня и рассказали, что со мной не так, вы отправите меня на рентген?» В этом вопросе слышится недоверие к диагнозу, если он не подтвержден высокотехнологичной, модной методикой. В XX веке и врачи, и пациенты научились довольно хорошо понимать, когда рентгеновское исследование помогает поставить диагноз или спланировать лечение, а когда в нем нет необходимости. Сегодня считается, что больной зуб заслуживает снимка, а больное горло может обойтись и без него. Рентгеновские лучи высвечивают ткани и органы с высоким содержанием кальция – достаточным, чтобы отбросить тень в их пучке. В голову приходят мысли о костях, зубах, пораженных атеросклерозом артериях и камнях в почках.

Сейчас доктора назначают рентген с некоторой осторожностью, ведь излучение вредно для живых тканей. К такому выводу пришли постепенно, поскольку разрушительное воздействие первых рентгеновских исследований проявилось не сразу. Рентгеновские лучи невидимы и не ощущаются, и ученые, естественно, считали их безвредными. И Тесла, и Эдисон после экспериментов с рентгеновскими лучами отмечали раздражение глаз, но ни тот, ни другой не увидели связи между радиацией и симптомами.