Кости волхвов

– До тех пор, пока Септимий Север не закрыл к ней доступ, – возразила Кэт. – А вдруг после этого он приказал перенести ее в другое место?

Вигор наморщил лоб.

– Как бы то ни было, – заговорил он, – в течение последующих веков археологи и охотники за сокровищами прочесали Александрию и ее окрестности вдоль и поперек в поисках могилы Александра Великого. Эта эпидемия, вполне сравнимая с «золотой лихорадкой», не улеглась до сегодняшнего дня. Пару лет назад группа немецких геофизиков предприняла экспедицию и использовала радар, излучение которого способно проникать под землю, чтобы доказать, что подпочва Александрии изобилует аномалиями и пустотами. Там сколько угодно мест, чтобы спрятать могилу, а чтобы обследовать их, понадобятся десятилетия.

– Десятилетий в нашем распоряжении нет, – сказал Грей. – Я даже не уверен, что у нас на все про все есть двадцать четыре часа.

Охваченный разочарованием, он мерил шагами тесный салон самолета. Мозг его лихорадочно работал. Ордену дракона известно столько же, сколько и им, и у членов ордена не займет много времени, чтобы догадаться: схема на плите гематита под могилой святого Петра представляет собой карту, на которой отмечена Александрия.

– Итак, где будем искать первым делом? – обратился Грей к своей команде.

– Есть у меня одна мысль, – проговорила Рейчел. Все это время она не принимала участия в разговоре, поскольку ожесточенно набирала какой-то текст на клавиатуре компьютера и периодически смотрела на монитор. – А может, даже две.

Все внимание обратилось на нее.

– Я обнаружила ссылку на слова одного из византийских императоров девятого века. Он говорил о «сказочных сокровищах», спрятанных под Фаросским маяком, – настолько сказочных и богатых, что халиф, который в то время правил Александрией, разыскивая их, наполовину разобрал маяк.

Грей заметил, что при этих словах племянницы Вигор пошевелился, и вспомнил, с каким воодушевлением монсиньор рассказывал о маяке. Судя по всему, слова дяди вдохновили Рейчел на дальнейшие изыскания в этом направлении.

– Поиски продолжались и впоследствии, но маяк имел стратегическое значение для города, и потому на него больше не посягали.

Вигор кивал, как китайский болванчик, глаза его горели.

– Однако он постепенно разрушался и окончательно погиб восьмого августа тысяча триста третьего года, когда регион Восточного Средиземноморья потрясло страшное землетрясение. Остатки Фаросского маяка рухнули в море, составив компанию руинам кварталов Птолемея.

– А что находится на том месте, где первоначально располагалась гробница? – спросил Грей.

– В разное время там были разные сооружения, но в пятнадцатом веке один из мамлюкских султанов Египта построил на месте маяка форт. Он стоит там по сей день и называется Кайт-бей. Кстати, при его строительстве были использованы те самые известняковые блоки, из которых некогда был сооружен Фаросский маяк.

– Но коли сокровища так и не были найдены, – заговорил Вигор, – то они и сегодня должны находиться под фортом.

– Если они вообще когда-либо существовали, – возразил Грей.

– Именно оттуда и нужно начинать поиски, – предложил Вигор.

– И как же мы это сделаем? Постучим в дверь и попросим разрешения обыскать подземелья форта?

Кэт предложила более практичное решение:

– Нам нужно связаться с Национальной разведывательной службой. У них есть спутники с радарами, способными прощупывать толщу земли. Пусть они, как те немецкие геофизики, исследуют предполагаемое местонахождение могилы на предмет каких-нибудь аномалий или пустот. Это поможет нам сузить территорию поиска.

Грей кивнул. Идея была неплоха, но ее реализация потребует времени. Путник пройдет над территорией Александрии только через восемь часов.

Рейчел предложила альтернативный вариант:

– Вспомните потайной ход к Тибру, через который мы выбрались из пещеры под могилой святого Петра. Может, нам незачем стучаться в главные ворота форта Кайт-бей, а стоит войти с заднего входа? Он наверняка существует и наверняка также находится под водой.

Эта идея Грею понравилась гораздо больше, чем первая. Видимо, Рейчел прочла это по его лицу, поскольку торопливо заговорила снова:

– Рядом с Кайт-беем и руинами Птолемея каждый день ныряют группы туристов-дайверов. Мы легко можем прикинуться любителями дайвинга и исследовать подводную часть береговой линии.

– Это может не дать результата, – сказала Кэт, – но зато позволит нам хоть чем-то заняться, дожидаясь прохождения спутника.

– Да, – согласился Грей, – надо же хоть с чего-то начать!

Из пилотской кабины в салон протиснулся Монк.

– Я арендовал фургон и забронировал номера в гостинице на наши фальшивые имена. Проблемы с таможней тоже решены, хоть и не без помощи Вашингтона. Так что пока мы имеем все, что может понадобиться.

– Нет, – повернулся к нему Грей, – нам еще понадобится лодка. Желательно – быстрая.

Глаза Монка расширились, но спорить он не стал. Его взгляд остановился на Рейчел.

– Надеюсь, этой чертовой лодкой будет управлять не она?

8 часов 55 минут

Рим, Италия