Кости волхвов

Кэт все это не нравилось. Слишком много людей вокруг. Она стала подниматься по ступеням, ведущим к папскому дворцу. Возле ворот тоже было людно – народ тут так и сновал.

– Разыгрывать спектакли во дворце стало традицией, – принялся объяснять Вигор. – В прошлом году тут ставили «Жизнь и смерть короля Иоанна» Шекспира, а в нынешнем – четырехчасовая постановка «Гамлета». Актеры играют, а народ празднует до самого утра. Этот двор называют Двором славы, – добавил он и указал вперед.

Они протолкались сквозь группу немецких туристов, выходивших из дворца, и вошли в ворота. Отражаясь от каменных стен, до них долетала разноязычная речь.

– Пока тут такая толпа, искать будет трудновато, – хмурясь заметила Кэт.

Послышался смех и аплодисменты.

– Спектакль, видимо, скоро закончится, – сказал Вигор.

Они оказались во дворе. Он был темен, и только на дальнем конце его высилась освещенная сцена, огороженная занавесами и декорированная под тронный зал старинного замка. Задником служила стена дворца. По бокам сцены стояли осветительные вышки, отбрасывающие желтые пятна света на актеров, и огромные колонки усилителя. Внизу, под сценой, собралась целая толпа зрителей. Одни сидели на раскладных стульях, другие устроились на пледах, расстеленных прямо на каменном полу. На сцене среди вороха «трупов» стояло несколько фигур. Актеры говорили по-французски, но Кэт хорошо знала этот язык.

– «Все кончено, Гораций. Простимся, королева! Бог с тобой!»[54] – процитировала Кэт одну из последних строк «Гамлета».

Вигор взял Кэт под локоть, притянул ближе к себе и стал рассказывать:

– Двор разделяет дворец на две части – новую и старую. Задняя стена и то, что находится слева, является частью Palais Vieux, старого дворца. То место, где мы стоим, и все, что расположено справа, принадлежит к Palais Neuf, части, пристроенной позже.

– С какой из них мы начнем?

Вигор указал на старую часть дворца.

– С папским дворцом связана одна таинственная история. Многие ученые тех лет оставили свидетельства о том, что на рассвете двадцатого сентября тысяча триста сорок восьмого года над старой секцией дворца возник огромный столб огня. Он был виден из всех уголков города. Многие суеверные люди уверовали в то, что этот огонь ознаменовал приход великой чумы или, как ее еще называли, «черной смерти», эпидемия которой действительно началась примерно в то же время. Но что, если все было иначе? Что, если огонь был порожден полем Мейснера, стал выбросом энергии чего-то спрятанного здесь? Возникновение огня может обозначать точную дату, когда здесь было спрятано сокровище.

Кэт согласно кивнула. Хоть какая-то ниточка.

– Я скачал из Интернета детальную карту этого места, – сказал Вигор. – Один из входов в старое здание расположен возле ворот Богоматери, и используется он очень редко.

Они двинулись влево и вскоре вошли в ворота. В тот же момент в небе полыхнула молния и раздался удар грома. Актер на сцене умолк, не договорив реплику, а в зале раздались нервные смешки. Гроза могла положить конец празднику раньше, чем было задумано.

Вигор указал на крепкую дверь в боковой стене. Кэт вытащила связку отмычек и принялась за работу. Вигор прикрывал ее своим телом от посторонних взглядов. Ей не понадобилось много времени, чтобы справиться с замком, и вскоре он, щелкнув, открылся.

Еще одна вспышка молнии заставила Кэт посмотреть в сторону двора. Из низких туч хлынули потоки дождя. Среди зрителей поднялся переполох, и они стали разбегаться кто куда.

Кэт плечом открыла дверь, придержала ее для Вигора и захлопнула. Замок с громким щелчком закрылся.

– Стоит ли нам волноваться насчет сигнализации? – спросила она.

– К сожалению, нет. Как видите, здесь практически нечего воровать. Вандализм – это огромная проблема. Но здесь должен быть ночной сторож, так что давайте будем осторожны.

Кэт не стала включать фонарик. Высокие окна пропускали достаточно света, чтобы можно было различить покатый пандус, ведущий на следующий этаж.

Первым двинулся Вигор.

– Частные апартаменты Папы расположены в Башне ангелов. Во все времена они охранялись тщательнее остальных. Если здесь действительно что-то спрятано, начать следует именно с этих комнат.

Кэт достала компас. Совсем недавно магнитная веха привела их к могиле Александра Великого. Может, что-то в этом роде имеется и здесь?

Они пересекли несколько залов и холлов. Их шаги разносились по просторным помещениям гулким эхом. Кэт только сейчас поняла, что значит не чувствовать себя в безопасности. Это место, лишенное всяких украшений и мебели, напоминало огромный каменный склеп. От роскоши, которая некогда наполняла покои дворца, не осталось и следа. Кэт попыталась представить себе струившиеся здесь когда-то потоки бархата и мехов, драгоценные гобелены, роскошные пиры, позолоту и серебро. Теперь здесь остались лишь каменные стены да бревенчатые стропила.