Костяная корона голода

— Постарайтесь не сильно опоздать, — усмехнулся гном, а потом повернулся к вчерашним бандитам и громко заорал: че встали, фурговы ублюдки? Руки в ноги и марш к северным воротам разбирать завалы. И только дайте мне повод проломить вам бошки!

Сэм смотрел на спину удаляющегося гнома и чувствовал облегчение: с собой он разобрался, мятеж практически подавлен и трупы кремированы. Теперь можно будет немного отдохнуть.

— Юри сказала, что зайдет за тобой, можешь немного поспать, — раздался голос прилетевшего ворона.

— Хорошо, а то что-то я немного устал, — произнес Сэм и направился в сторону Веселого Роджера.

Веселый Роджер была одной из тех немногих таверн, которые не пострадали. Наверно из-за того, что управляющий во времена своей молодости был лихим корсаром. А может из-за того, что в этой таверне останавливались люди знающие с какой стороны браться за меч. Как бы то ни было, в таверне царил порядок, и Сэм, наскоро перекусив и помывшись в бадье, отправился спать.

Его разбудил стук в дверь, и когда в комнату вошла Юри он улыбнулся. Девушка была одета в длинное осеннее пальто серого цвета, а рыжие волосы были убраны в шикарную прическу. В руках она держала белые перчатки:

— Ты готов?

— Пара минут. — произнес Сэм и принялся судорожно одеваться. На миг он пожалел, что взял с собой в Грейпхавен только боевую экипировку, но пообещал себе решить этот вопрос завтра. Одевая цилиндр на голову, он произнес: прекрасно выглядишь.

— Не переживай, Сэм, мы ведь не на бал идем, — улыбнулась Юри, и они отправились на улицу

* * *

Они появились в Теплом Коте, опоздав на пару минут. Внутри таверны было мало народа — все еще не отошли от позавчерашних событий. Осмотрев помещение, Сэм увидел, что несколько столов сдвинули вместе, образовав один большой стол.

— Сэм! Юри! Проходите, — позвал их Райан, показывая на свободные места рядом с собой.

— А вот и наш герой пожаловал! — внезапно заорал Гимли: тащите эль и закуски.

Сэм немного смутился — он не привык к таким посиделкам, и еще неделю назад подумать не мог, что будет сидеть за таким большим столом в компании друзей.

— Непривычно? — спросил у него ворон, который сидел на ветке дерева и смотрел в окно: привыкай. Это тебе не столичные снобы, возомнившие из себя не пойми что.

— Сэм скажи тост! — потребовал Гурт, когда служанки принесли кружки с элем. Его сразу же поддержали остальные.

Сэм встал со стула и немного растерянным взглядом обвел присутствующих: Клаус добродушно улыбался в бороду, Райан терпеливо смотрел на него, Гурт и Гимли подмигнули ему, Джо смущенно переводил взгляд с девушки, которую они спасли на Сэма и обратно, а Юри обворожительно улыбнулась и сжала его руку, поддерживая его.

— Знаете, когда я приехал сюда, то и подумать не мог, что встречу здесь друзей, с которыми переживу такую заварушку. — Сэм на мгновение посмурнел, но потом улыбнулся и продолжил: так что я рад, что встретил вас. Вы все проявили небывалую храбрость, защищая жителей этого города. Давайте выпьем за вас и вашу смелость!

Его тост встретили одобрительными улыбками, и все принялись опустошать кружки с элем.

Сэм принюхался к напитку и осторожно попробовал эль, к счастью, в жизни он пил и худшую дрянь, а потому решительно опустошил кружку. Правда он, кажется, переоценил свои возможности, так как понял, что кружка слишком большая для него. Он через силу допил ее и решил, что ему пока достаточно.

— Сэм, что я вижу — ты пьешь эль? — спросил у него Джо, когда Сэм поставил пустую кружку на стол.

— Теперь мне не нужно бояться, что дух выйдет из-под контроля, — слегка улыбнувшись проговорил Сэм.

— Парень, тогда тебе нужно еще выпить кружку эля на этот раз темного. Здесь он просто отличный, — сказал Гурт.

— Я это еле выпил, боюсь в меня сейчас даже закуски не уберутся, — отшутился Сэм.

— Гурт, не спаивай его, у меня на него еще планы! — возмутилась Юри.

— Все, все. Не буду спаивать, — сказал гном, но потом подмигнул Сэму и сказал: но вечер еще длинный.

— Кстати, от королевы пришло уведомление о том, что Райан снова становится капитаном стражи Грейпхавена, — проинформировал всех Клаус.

— Райан, с тебя бочонок, — сказал Гимли, прожевав полоску вяленой оленины.

— Эй, я уже проставлялся — год назад, помнишь? — возмутился капитан.

— Ничего не знаю. Вчера ты не был капитаном, а сегодня да, — улыбнулся гном.

— Ладно, куплю вам бочонок эля, — махнул рукой Райан и поднял кружку: спасибо, ребят, без вас город не выстоял бы.

Сэм обреченно вздохнул, но отпил из своей кружки лишь несколько глотков. Его спас прозвеневший колокольчик на входной двери. Сэм поставил кружку и посмотрел на неожиданных посетителей. В таверну завалились музыканты. Об этом говорили чехлы со скрипками и гитарами. Всего их было трое: парень с девушкой и старик.

— Погодите, я их знаю. Это же Лондонское трио — прошептал Сэм: я видел пару их выступлений в столице.

— А чего тут удивляться, — пожал плечами Райан: наверняка при дворе ее величества кто-то проболтался о ужасном зле осадившем бедный Грейпхавен и доблестных защитниках, что спасли жителей.