Костяная ведьма

— Море Черепов я выбрала для своего убежища неспроста — разбросанные здесь кости служат моим целям, — сказала она. — Здесь лежит последний важный для меня человек. Я похоронила его сама, своими руками и своими слезами. Я пробудила всех этих дэвов для того, чтобы отомстить за него и за всех павших друзей. И аши, и Безликие еще поплатятся за то, что отняли у меня: моих друзей, мою любовь, мою личность. И никакой квартал Ив их не защитит. Не уцелеет ни одна крепость, ни цитадель, где они, вероятно, скрываются.

— Вот моя новая семья. И вот моя новая личность. Я стану Костяной ведьмой, которую будут бояться все королевства, и заставлю их заплатить.

В последний раз она опустилась на колени перед могилой. Прижалась губами к холодному камню и встала. Дэвы, словно почувствовав намерения своей хозяйки, выстроились по бокам от нее. Они больше не казались ласковыми и игривыми питомцами, а вовсю готовились к войне. Пальцы аши затрепетали на ветру, вырисовывая новую руну.

Земля под могильным камнем содрогнулась и разверзлась. Из ямы, раздирая пальцами землю, выбралась высокая фигура в черной военной форме. Судя по глубоким ранам на груди, он погиб в бою.

Девушка достала из-за пояса какой-то предмет. Им оказалась маленькая шкатулка для драгоценностей, которую я видел на ее столе в окружении безоаров. Внутри покоился серебряный, сверкающий, подобно солнцу, кулон-сердце.

— С возвращением, моя любовь.

— Это твой брат? — прошептал я, изумленно уставившись на юношу.

— Мы с братом больше не поддерживаем отношения. Он предпочел остаться и защищать квартал Ив.

— А как же существующая между вами связь?

— Неожиданным последствием моего почерневшего сердца стало то, что теперь он не способен чувствовать меня, как и я — его. — Она улыбнулась. — Возможно, он даже попытается меня убить, однако это будет стоить ему жизни. Мы прошли столь долгий путь, только чтобы расстаться. И если он не с нами, то он против нас.

К нам приблизился мужчина в черной одежде, за спиной у него развевался плащ. Он взял девушку за руку.

— Ты тоже можешь присоединиться к нам, Бард. Это еще далеко не конец истории, нам предстоит завоевать много королевств. — Она улыбнулась молодому человеку, только что восставшему из могилы. — Ты со мной согласен, моя любовь?

31

— Мне сказали, я найду тебя здесь.

У меня перехватило дыхание. Я отвернулась от внушительного купола храма жрицы и в лунном свете встретилась взглядом с мужчиной — на меня смотрели улыбчивые глаза и преисполненное величия лицо. Сегодня он облачился в темные одежды, что было для него необычно. Я инстинктивно прикрыла ладонью свое сердце, не давая ему увидеть прерывистую пульсацию, вызванную его присутствием. Я вся трепетала, хотя и понимала: мне бы хотелось встретиться с ним не здесь.

— В-ваше высочество, — пробормотала я.