В центральной части Костромы уйма мест, связанных с неординарными россиянами. В городском парке (на месте кремля) – это ротонда-«беседка А.Н. Островского». В здании губернских присутственных мест (где ныне размещается городская администрация) служил чиновником писатель А.Ф. Писемский; в гостинице «Россия» останавливался А.Н. Островский, а гостинице «Лондон» – поэт Н.А. Некрасов. Костромскую каланчу запечатлели на своих полотнах художники – братья Г. и Н. Черенцовы, а торговые ряды – Б.М. Кустодиев. Можно привести и много других примеров.
В царский период в провинциальной Костроме жили, как правило с удовольствием для себя, и творили добрые дела во благо костромичей и всех россиян немало ее жителей, но были и те, кто вынужденно либо временно жил в ней, пребывая в ссылке или просто будучи удалены из столиц по воле власть имущих. Так или иначе, но в царский период в Костроме жили, приезжали отдыхать и творить многие интересные люди, любившие Кострому, уважавшие ее историю и жителей. Обо всех не позволяет рассказать ограниченный объем книги, поэтому кратко расскажем только о некоторых из них.
Костромичи, особенно состоятельные, старались способствовать повышению комфорта жизни в их городе, росту культурного уровня горожан, упрочению их религиозных чувств.
Богатые костромские купцы в основном жертвовали средства на строительство храмов. Уже в XVII в. Кострома была одним из наиболее крупных и экономически развитых русских городов и вела оживленную торговлю с заграницей, прежде всего с Англией; костромские купцы стабильно богатели. Часть нажитых богатств купцы тратили на благотворительные дела, прежде всего на строительство и украшение храмов. Например, церковь Воскресения Христова на Дебре была построена в 1652 г. на средства богатого купца К.Г. Исакова. Можно привести и другие подобные примеры.
Состоятельный чиновник П.И. Сергеев открыл в своем просторном деревянном доме в 1808 г. первый в Костроме публичный театр, один из немногих в России, в котором ставили преимущественно классический репертуар – пьесы Кальдерона, Расина, Шиллера, исполнялись и произведения русских авторов – Шаховского, Озерова, Капниста.
В 1890 г. выпускница Петербургской консерватории Сумарокова-Морина открыла в Костроме первую детскую музыкальную школу.
В 1913 г. за счет пожертвований костромичей и официальной финансовой поддержки в Костроме построили новое специальное здание для Музея местного края, возникшего в 1891 г.
Именно в Костроме появились