Гордились костромичи и богатыми, знатными дворянами Корниловыми, которые имели усадьбы в Костромской губернии и зимой жили в Костроме. Особенно почитали известного военачальника, прославившегося удачными действиями в сражении на р. Березине в период Отечественной войны 1812 г. П.Я. Корнилова. Только малочисленность его отряда не позволила ему захватить в плен самого Наполеона. Его сын И.П. Корнилов был прогрессивным деятелем народного просвещения и ревностным собирателем старорусских и славянских рукописей и книг. Когда он был попечителем Виленского учебного округа, то ввел в литовских школах учебники на литовском языке и основал в Вильнюсе публичную библиотеку.
В Костроме родился, жил, пользовался заслуженным уважением костромичей герой Отечественной войны 1812 г. – Николай Мартьямович Сипягин, основатель Общества любителей военных наук, военный губернатор Грузии, адъютант князя П.И. Багратиона.
Хорошую память о себе оставили богатые костромские помещики Карцовы, в теплое время года жившие в своих усадьбах в Костромской губернии, а зимой и осенью – в своих домах в Костроме. Многие Карцовы находились на обычной для русских дворян военной службе, достигли высоких постов. Адмирал П.К. Карцов был участником знаменитого Чесменского боя в 1770 г. (крупнейшее сражение парусных судов), а затем командовал отрядом кораблей, действовавших совместно с эскадрой адмирала Ф.Ф. Ушакова против французов на Средиземном море. Известными генералами были А.П. и П.П. Карцовы. А.П. Карцов участвовал в присоединении Кавказа и написал имевшую большой успех книгу «Тактика». П.П. Карцов в Русско-турецкую войну 1877–1878 гг. прославился захватом Троянского перевала через Балканы и также был виднеым писателем. Н.П. Карцов был известным музыкальным критиком и композитором, автором многих романсов, в том числе популярного в его время романса «Внимая ужасам войны».
В XIX – начале ХХ в. в Костроме жили дворяне Бутаковы, род которых дал России ряд выдающихся флотоводцев. Так, адмирал Григорий Иванович Бутаков отличился в обороне Севастополя, а после Крымской войны командовал Черноморским и Балтийским флотами. Он первым из русских моряков перестроил организацию и тактику морских сил в соответствии с развитием парового флота. Флотоводцы Бутаковы неизбежно в основном пребывали вдали от Костромы, но никогда не забывали своей малой Родины, приезжали, когда позволяли условия, в Кострому, навещали своих костромских родственников.
В Костроме жил известный первоисследователь острова Сахалин, сподвижник адмирала Г.И. Невельского морской офицер Н.К. Бошняк.
Большим уважением костромичей пользовался Иван Алексеевич Рязановский (XIX – начало ХХ в.) – талантливый искусствовед, юрист, один из первых в Костроме ученых-краеведов, основатель и первый директор Костромского художественного музея. Он был сведущим и способным ученым, знал почти все европейские языки, почитался как крупнейший в городе коллекционер и библиофил, являлся близким другом многих выдающихся деятелей русской культуры и искусства (А. Блока, Н. Рериха, В. Мейерхольда, А.Н. Толстого и других). К нему часто приезжали в гости и жили в его доме на Царевской улице писатели А.М. Ремизов, М.М. Пришвин, Ф.К. Сологуб, В.Д. Бонч-Бруевич, ученые С.Ф. Платонов и Арне Туре, художники Б.М. Кустодиев, С.В. Чехонин, И.П. Павлов и др.
Директором четырехклассного духовного училища был И.П. Виноградов (конец XIX – начало ХХ в.), уважаемый в городе человек, страстный библиофил, собравший богатейшую частную библиотеку в Костроме.
В Костроме родился и провел свою юность выдающийся ученый, агроном и селекционер, прогрессивный общественный деятель Николай Лукич Скалозубов (1861–1915), выходец из купеческого рода Скалозубовых. Н.Л. Скалозубов учился в Костромском реальном училище (создано в 1873 г.), которое имело статус среднего учебного заведения с техническим уклоном и славилось квалифицированными преподавателями. Он, окончив Петербургскую сельскохозяйственную академию, уехал в Сибирь, где сыграл огромную роль в развитии ее сельского хозяйства. Скалозубов был избранным депутатом II и III Государственной думы. Перерывы между думскими сессиями он проводил в Костроме, где жила его семья.
Известным местным меценатом был А.Н. Григоров, он особенно щедро жертвовал деньги на реставрацию Богоявленского монастыря и на восстановление театра после пожара; также на его средства был учрежден пансион для обучающихся девиц. А его сын А.А. Григоров прославился как деятельный и результативный историк Костромской земли, кроме того, он собрал большой архивный материал о М.Ю. Лермонтове и его костромских предках.