Костры из лаванды и лжи

Первой мыслью было позвонить Моник и попросить о переселении в другой номер. Но потом Женя вспомнила, что видела кота и на ресепшен, и в пыточной. Тогда с мадам Трюдо они тоже ничего не нашли, будто за призраком гонялись. Но если домовой бродит по всему замку, то переезд в другой номер не решит проблему. Следом мелькнула мысль об увольнении и бегстве из жуткого места.

– Но куда мне идти? – простонала Женя и, остановившись у окна, прижалась лбом к стеклу. – Какие ещё варианты? А может… Дядя Костя говорил, что с сущностями вполне можно работать. Он даже в «нехорошие квартиры» иногда выезжал и проводил обряды. Я, конечно, не экстрасенс и не белый маг, но…

Она схватилась за телефон и открыла поисковик. Через полчаса Женя стала обладательницей кучи полезных советов о том, как подружиться с домовым. И первым пунктом в списке стоял «прикорм».

А потому Женя сбегала в «цветочную гостиную» и выпросила странный набор продуктов. Под стеллаж в гардеробной она поставила пиалу с молоком, брускетту с копчёной курицей и вялеными томатами, кусочек бекона и круассан с фисташковым кремом.

– Я тебя угощаю, дружбу предлагаю, – громко произнесла она наговор, вычитанный в интернете.

* * *

После чересчур насыщенных выходных начало рабочей недели стало бальзамом для издёрганных нервов Жени. Как же хорошо, когда можно просто делать свою работу и не переживать из-за чужих тайн и мистических загадок. Жаль, что тайны не всегда с этим согласны.

Перед обедом в кабинет при музее заглянула Моник.

– Привет! Идёшь в «цветочную гостиную»?

– Как раз собиралась, – Женя «усыпила» компьютер и встала. – Рада тебя видеть! Как твои авралы? Разобралась?

– Прости, – виновато улыбнулась подруга. – Последнее время столько работы навалилось, толком и не пообщаться. Ещё и один из поставщиков подложил нам кролика…

Женя прыснула, а Моник удивлённо подняла брови.

– Я что-то не то сказала?

– Извини, просто… – Женя снова не сдержалась и расплылась в улыбке. – Русские говорят в такой ситуации «подложить свинью».

– О, какая ирония! – Моник явно оценила игру слов. – Тем более что у нас проблема как раз с поставкой бекона. Кстати…

Она покопалась в сумке и достала матовый пузырёк.

– Вот, держи, это тебе! Вчера проходила мимо аптеки и вспомнила, что ты про валерьянку спрашивала.

Когда Женя взяла успокоительное, внутри пузырька зашуршало, как в детской погремушке.

– В таблетках? – удивилась она и, открыв крышку, поднесла к носу: – И не пахнет совсем. В России стоит пару капель пролить, и все окрестные коты сбегаются на запах.

– У нас только такая продаётся, уж извини, – усмехнулась Моник, а Женя внезапно, не сдержав порыв, крепко обняла подругу. Та от неожиданности вздрогнула.

– Эй, ты чего? Это всего лишь валерьянка! – француженка заглянула Жене в лицо, когда та отстранилась. – У тебя всё в порядке? Выглядишь бледной и подавленной. Выходные не задались?

– Ещё как не задались. Но я в порядке, не обращай внимания. Просто как-то всё навалилось. Устала, наверное.

– Ничего, – загадочно хмыкнула Моник. – Скоро отдохнёшь!

Она толкнула дверь в гостиную, и Женя не успела спросить, что та имеет в виду, отвлёкшись на ароматный гаспачо, что поставила перед ней официантка. К холодному супу в комплекте шли золотистые поджаристые крутоны, сбрызнутые оливковым маслом, так что Женя на некоторое время выпала из реальности, отдавая должное мастерству шефа. А когда пришла в себя, обратила внимание, что в гостиной стоит непривычный гул. Обычно сотрудники в присутствии Моник вели себя более чем сдержанно, но сегодня воздух в помещении просто бурлил от переизбытка возбуждения. На другом конце стола Кларисса вещала кому-то, сидящему по соседству:

– …деревья в прошлом году были украшены крошечными фонариками.

– В этот раз оформление поручили другой дизайнерской фирме, – авторитетно подтвердила Мишель из бухгалтерии. – Какие-то восходящие звёзды Прованса!

– Надеюсь, они не станут выдумывать какую-то особую тематику?! – раздался взволнованный голос Аннет.

– Конечно нет! Что за глупости? Тематика каждый год одна и та же, – фыркнула Кларисса. – Называется «доставай из шкафа самое классное платье и обвешивайся украшениями, как рождественская ёлка».

– Моник, о чём все говорят? – понизив голос, поинтересовалась Женя.

– Дизайнер и правда будет другой. Прошлый, увы, в этом году нас подвёл. Ситуация в целом вышла форс-мажорная, но не зря же здесь работает великолепная Моник Бланшар. – Она картинно вздёрнула подбородок, а потом рассмеялась. – Утром я случайно обмолвилась о замене, и вот результат. Все всполошились.

Женя покачала головой:

– Я вообще не понимаю, о чём речь.

– О, ты ещё не в курсе? В эту пятницу состоится ежегодный праздник для сотрудников и гостей отеля, приуроченный к дате основания замка.

– Для сотрудников? – глупо переспросила Женя. – То есть корпоратив?

– Ну да. На один вечер представим, что мы здесь не работаем, а приехали в отпуск! Отдохнём! – И она подмигнула. – Советую принарядиться и повеселиться.