Кот, его ведьма и проклятый принц (СИ)

- Да-да, это полностью моя вина, - залепетал король, принимая из рук Ферниса белый платок. Промокнул влажный лоб и положил тряпицу на золотой поднос. — Я готов удвоитьплату за свою просьбу. Только прошу о помощи, леди Мориэлла. Во всех Сферах не найдется более могущественной ведьмы, что была бы в силах сотворить то, на что способны вы.

Его голос эхом прокатился по затихшей зале, и сразу после этого за моей спиной послышался взволнованный шепот.

- Я принимаю ваше предложение, - ответила я, отмечая, что в этот раз принца Аластора в зале не было. Неужто был наказан? Ха! Теперь будет держать свои руки в узде, а кольцо на своем законном месте.

Шепот за спинами усилился, а лицо короля приобрело оттенок выцветшего пергамента. Но через секунду уже расплылось в счастливой улыбке.

- Благодарю вас! От всего своего отцовского сердца, - на этих словах Фернис бросил из-за его спины на меня такой злющий взгляд, что мне захотелось показать ему средний палец. Сам король не позволяет себе такого, а этот наглый коротышка!.. — Мы скрепим договор в Кровном зале после обеда, я распоряжусь, чтобы всё приготовили. А пока… Вы голодны, леди Мориэлла?

В животе после его слов заурчало, и я попыталась кивнуть, сохраняя достойный вид, как это сделала бы ведьма.

- Тогда предлагаю присоединиться к нам с сыном через полчаса. Вам уже доставили ваши вещи?

Король был столь любезен, что я растерялась.

- Пока что нет, Ваше Величество.

- Хм, мне помнилось, вы настояли, чтобы этим занялись ваши подручные. Мне отдать приказ?

- А, ох! Запамятовала, нет, ничего не нужно, мы сами…

- Хорошо… - было видно, что король смутился, но быстро взял себя в руки. — Еще раз прошу простить моего сына, ему всего двадцать пять, он молод и глуп даже по человеческим меркам, - мужчина неловко улыбнулся, после чего тут же поджал губы. — Но когда он займет престол, будьте уверены, он отплатит вам за помощь.

Он? Почему не сам король? Звучало сомнительно. Это ж сколько ждать…

- Будем надеяться, - улыбнулась я через силу, а потом сделала шаг назад, извинившись и сказав, что мне нужно откланяться. — Пойду займусь вещами, Ваше Величество. Встретимся на обеде.

Едва я переступила порог залы, оставив за спиной целую толпу охающих и шушукающихся с испуганными взглядами людей, со мной тут же поравнялся Фернис. С таким видом, будто ведет на выгул нелюбимую собаку, доставшуюся ему в наследство от столь же нелюбимой жены. Судя по его сморщенному лицу — еще и вонючую.

- Ты что-то хотел, Фернис? — наконец не вытерпела я, складывая руки на пышной груди Мориэллы. — Избавь меня от созерцания твоей радости, будь добр.

- Лишь провожаю вас в ваши покои, леди Мориэлла, - проскрежетал слуга, облив меня еще большей ненавистью во взгляде, чем обычно.

- Дорогу знаю. Иди уже по своим делам.

- У меня их нет.

Тут я поджала губы, косясь на мужчину. Теперь он будет пасти меня до конца отбора? Слишком большой роскошью было бы заполучить от этих людей доверие, но всё же…

- Будешь раздражать меня — заколдую.

Упс. Доверие, да? Слова слетели с губ так легко, что я не успела даже их обдумать. Хоп — и уже вылетели! Власть и сила развращают людей — это уж точно…

- После того, как вы заключили договор с королем с такой чудовищной платой — мне уже ничего не страшно! — внезапно выпалил Фернис, скривившись. Казалось, сейчас возьмет да и плюнет мне под ноги в знак своего непонятного протеста. Но мужчина сдержался и взмахнул своей реденькой шевелюрой, расправляя плечи.

- Мои услуги не бесплатны, знаешь ли, - тоже задрала нос я. — Я верховная ведьма, чтоб ты знал!

- Да даже Мать была бы скромнее в своих запросах, леди! Уж простите! Ни одна верховная ведьма не запросила бы цены, что король готов заплатить за спасение своего сына… Уж была бы моя воля, я бы вышел вместо него, так и знайте! При всём уважении!..

Пока слуга кричал и эмоционально плевался, заставляя меня немного отклоняться назад и благодарить судьбу за то, что Мориэлла значительно выше Ферниса, у меня появилось несколько вопросов. Что за Мать? Я что, не одна такая в своем роде верховная ведьмочка? И… Какую цену заплатил король?

- Хватит кричать, Фернис, ты плюёшься, - прищурилась я, когда мужчина остановился, пытаясь отдышаться и не словить инфаркт от переживаний. Хотелось расспросить обо всём здесь и сейчас, но я всё еще помнила острые зубы блохастого гаденыша в своей ноге. Ответы на все эти вопросы не знала Карина, но уж точно не Мориэлла. Зато точно знал кот, испарившийся куда-то вчера ночью. Эх, засада.

- Так и знайте, пусть вы и запугали всех в этом королевстве, но Фернис не из пугливых! — зашипел коротышка, и я внутренне возликовала, уже замечая очертания своей двери. — Я буду бороться до конца! Я не оставлю своего короля, я…

- Иди отсюда, борец, - я замахала на него руками, пытаясь согнать, как надоедливую муху. — Мне нужно отдохнуть от твоей назойливости.

- Как пожелаете, леди, - выдавил из себя слуга. Но ушел ровно тогда, когда пальцы мои сомкнулись на ручке двери, не раньше. — Приятного отдыха.