Кот, его ведьма и проклятый принц

– Что же забыла беглянка на отборе светлых, Дарти? – произнесла я, склонив голову набок. Девушка побледнела и вцепилась пальцами в подол своего черничного платья.

– Я… – подбородок её задрожал, и она облизнула пересохшие красные губы, – меня пригласили из-за магии принца, моя госпожа. Она темна, как ночь. Она смертоносна и хаотична, как бедствие, – невесты принялись испуганно перешептываться между собой, и я призвала Дартемону замолчать. Взглядом.

– Она с земель ведьм, дар принца – темный, – втиснулся в наш разговор Фернис, сложив руки за спиной и выгнувшись маленькой, короткой дугой. – Распорядитель решил, что попытка стоит всех усилий.

– Желаете королеву-ведьму? – усмехнулась я, а Фернис поморщился. – Забавно. Мне казалось, ведьму надзирательницу во дворце презирают, так для вашей любви мне нужно лишь выйти замуж за принца?

Коротышка задохнулся от возмущения, надувшись, как индюк, и открыл было рот, как по комнате прокатился смех. Слишком знакомый, и слишком уж часто раздающийся за моей спиной. Я поджала губы, проклиная себя за свои же слова, и с неохотой повернулась к Аластору.

– Это была шутка, но рада, что повеселила тебя.

– Для меня будет честью, если вы решили сразиться за моё сердце, – усмехнулся принц, и невесты тут же навострили уши.

– Прошу прощения? – раздался звонкий высокий голос, и я остановила свой взгляд на кукольной девушке. Челка, родинка, чёрные волосы и глаза как океан, помню. Камилла, наследница здешнего купца. – Ни о каких сражения речи не шло, тем более с какой-то ведь…

Я приподняла бровь, когда в последний момент девушку за плечо дернула другая невеста, Бургильда. Высокая и нескладная, до того момента стоявшая тихо, как мышка. Она подтянула подол своего мешковатого платья и отодвинула от лица подобие фаты.

– Все мы здесь по одной причине, – изрекла она громко, прищурившись и сведя широкие брови. Посмотрела с высоты своего роста на недовольную Камиллу, и покачала головой. – Не стоит никого злить.

Камилла фыркнула, сложив руки на груди, и оскорбленно отвернулась от девушки, дернув плечом и смахивая с него ладонь Бургильды. На лице той мелькнула обида.

− Не нужно ссориться, − выдохнула я, уже представляя, какие деньки меня ждут. Еще раз осмотрела присутствующих и нахмурилась, не досчитавшись. И лишь после этого услышала за спиной девичье хихиканье.

− Так, − я набрала в грудь побольше воздуха, когда обнаружила двойняшек, прокравшихся за моей спиной к принцу и облепивших его с двух сторон. Та, что шатенка с вьющимися локонами, подхватила его под локоть и жалась ко всему его телу оборками ярко−розового платья. Она что−то шептала ему на ухо, пока Аластор удивленно пытался вырвать ладонь из захвата второй сестры. Блондинка хихикала, кружась вокруг него и строя глазки. – Вы обе!

− А? – сестры нехотя оторвались от опешившего принца и посмотрели на меня.

− Да−да, вы! А ну живо к остальным!

Я не знала, было ли такое поведение против правил, но оно мне однозначно не понравилось. Захотелось отодрать девиц от Аластора самостоятельно, да статус не позволял.

Блондинка вздернула подбородок и прищурилась, покосившись на руки сестры, оплетавшие предплечье парня.

− Пусть она первая.

− Что? – опешила я.

− П−пусть первая отойдет, − блондинка моргнула, а её сестра почти победно осклабилась.

− Мне плевать, кто из вас двоих отцепится от него первой.

− Она!

− Нет, она!

− Сейчас подойду я, и отойдёте вы обе, − прошипела я, начиная терять терпение. – Прямиком в своё королевство. Живо сюда, девушки!

Они взвизгнули и отшатнулись от принца в разные стороны, как от прокаженного. А потом бросили друг на друга совсем не дружелюбные взгляды и тихонько посеменили к остальным невестам. Я закатила глаза, поражаясь всё больше с каждой минутой, проведенной в этом обществе. Нашлась еще одна причина, по которой Мориэллу заставили поклясться не убивать никого до конца отбора. Да что таить, у меня и самой уже чесались руки придушить этих двоих. А еще дать подзатыльник дерзкой Камилле.

− И у нас есть имена, мадам, − ядовито изрекла сестра в розовом. – Я Карамелла.

− А я Зефира, − прошептала блондинка.

Нестерпимо захотелось в поход, нанизать пару зефиринок на палку и поджарить над костром.

− Теперь, когда все успокоились, − я принялась тереть переносицу указательным и большим пальцами. – Можем начать знакомство.

Фернис всё так же стоял рядом, заложив руки за спину, и теперь уже посмеивался с нескрываемым злорадством, смотря прямо на меня.

− На двух прошлых отборах невест было больше пятидесяти, − невзначай отметил он. – На каждом. Жаль, вас не было с нами, мадам.

Глава 14. Пророчество богини

Аластор стоял чуть дальше нашей с невестами компании и наблюдал, привалившись спиной к стене. Одна из колонн закрывала его для той части невест, среди которой были сёстры Леррот, и мне казалось, что такое его расположение было неспроста.