Кот, его ведьма и проклятый принц

Я не видела лица Аластора, лишь яркую рыжую копну волос Лисаны, но едва не заскрипела зубами от негодования. Он долгие годы был совсем один, как можно сравнивать! У этой Лисаны есть отец и семья, а еще была жизнь за границами этого королевства. Кто и был по−настоящему одинок, так это Аластор.

− Да, − в голосе принца мне почудилась улыбка. – Мне тоже тебя не хватало, Лисана. Спасибо.

− Ох, Аластор, теперь ты никогда не останешься один, − жалостливо протянула девушка и сделала шаг к нему.

− Хоть я и планировал закончить всё, не могу сказать, что не рад помочь тебе. По крайней мере, пока отбор еще продолжается.

– Ты не мог сделать такую глупость из−за какой−то служанки, − ласково проворковала Лисана. − Мы единственные в целом мире можем понять друг друга. И прости, что попросила тебя об услуге вчера… Если подумать, помощь в отборе − это нарушение правил.

− Ты справилась без меня. Но всё же… − голос его стал усталым, и я навострила уши. – Не думаю, что тебе следует идти до конца.

− Но я хочу, − неожиданно твёрдо ответила девушка. А потом я затаила дыхание. – Знаешь, я словно проснулась от долгого сна, когда вернулась к тебе через столько лет. Теперь мы взрослые, ты однажды станешь королём, а я… Ох, святые лучи! – она неожиданно взвизгнула, отшатываясь от принца.

Наши взгляды встретились.

Я чертыхнулась про себя, но совершенно невозмутимо выплыла из−за кусов и заложила руки за спину.

− Что это тут у нас? – спросила я спокойно и окинула взглядом принца и испуганную девушку. – Воркуете наедине?

− Не припомню, что должен находиться под вашим надзором круглосуточно, леди, − пожал плечами принц, и я прищурилась.

− Когда дело касается невест – да, − отрезала я. – Когда твоя хаотичная магия может выплеснуться из твоего тела в любой момент и стереть в порошок эту чудную девушку, − я мило улыбнулась ей, пока её зеленые глаза становились всё больше на бледном лице, − да. Когда заходит разговор о нарушении правил отбора – несомненно, да.

− П−п−простите меня, л−леди…

− Лисана, − Аластор ободряюще положил ладонь на её голое плечо, и я стиснула зубы. – Всё в порядке, можешь идти.

Девушка убежала от нас так быстро, как только смогла. И поклонилась мне, не поднимая глаз. Да, пока еще у неё нет короны на голове.

Аластор сделал глубокий вдох, прежде чем вопросительно посмотреть на меня.

− В чём дело, леди?

− Что? – я приподняла брови. – Ты мне скажи. С какой стати она просит такое у тебя?

− Не заметил ничего такого, − в тон мне ответил принц.

− Это тебе не шутки, − прошипела я, и парень опешил. – Она манипулирует тобой, вот и всё.

− Вы ошибаетесь. Я уже рассказывал. Я не могу позволить ей уехать опять. Но так и случится, если Лисана не дойдет хотя бы до середины отбора. Если стояли здесь, то сами всё слышали, − на его лице отразилась вина, но почему−то меня это взбесило еще больше.

− Да видно же, что она врёт! Не только желание остаться в вашем королевстве привело её сюда, она пойдет до конца. Должно быть, ты и женишься на ней, потому что слабохарактерный и не хочешь обижать её? Будешь ныть об одиночестве, от которого она тебя спасла когда−то сто лет назад?

− Она единственная осталась со мной после случившегося с моим лучшим другом, − прорычал принц. – Я не выкину её за ворота замка, уж простите.

− Поэтому она займёт место той девушки из предсказания богини? – мои брови поднялись. – А ты пропадёшь от своего проклятия, потому что на самом деле она – не та самая. Знаешь, теперь я всё больше подозреваю, что враг – эта твоя подружка, – я застыла, тут же пожалев о сказанных словах.

− Не могу поверить, что слышу такое от вас, − принц зажмурился и ударил себя рукой по лбу. – С меня довольно, леди. Позвольте откланяться, пока я не успел наговорить вам того, о чем потом пожалею.

Я обиженно посмотрела на него, но парень уже отвернулся. Шаг Аластора был широким и быстрым, и с каждой секундой я всё сильнее ощущала желание окликнуть его. А потом лишь поджала губы и резко развернулась назад к лабиринту, чтобы узнать имена двух последних победительниц. Чувствовала я себя жалко. Я знала, что была неправа, но ничего не могла с собой поделать – что-то грызло меня внутри, разрывая на части от противоречивых чувств.

Хоть я и поселилась в теле сильной ведьмы – внутри я оставалась всё той же, как бы ни пыталась себя переубедить ранее. И от этого хотелось горько плакать.

Глава 26. Воин в песках

Приглушенные шаги послышались с другой стороны двери, и ухо ведьмы дёрнулось. Потом глаз и рука над мешочком с душистыми травами. Шалфей просыпался на дубовый стол, и Мориэлла отложила ингредиенты в сторону, прежде чем отряхнуть руки о подол платья. Интуиция мало когда подводила её. Девушка подбежала на носочках к двери, а потом запрыгнула на деревяшку прямо над ней и села, свесив ноги: оттуда открывался хороший вид на всю комнатку. Яркую и искрящуюся, в отличие от её прошлого жилища в Сфере Тени и Крови.

Дверь скрипнула и отворилась, пуская в коридор яркую полоску света. Девушка наклонила голову, затаив дыхание.