Кот в красной шляпе

Внутри, за воротами, перед замком раскинулась большая площадь запруженная народом, вероятно используемая по утрам как базар. Чирикали в клетках канарейки, спорили тетки, перекрикивая друг друга, сосредоточено перебирала фасоль матрона, а девушки смеялись громко, заразительно, как птички, вырвавшиеся на свободу. Мы свернули сразу налево, и пошли вдоль каменной стены вокруг замка, пока не дошли до серого, тяжёлого здания со ступеньками, опускающимися вниз и заканчивающимися коваными железными воротами. На страже стояли двое угрюмых воинов, похожих на моих сопровождающих, таких же равнодушных и невозмутимых. Один из них снял с пояса огромный ключ, открыл ворота и пошел вперед. Я остановился, но меня подтолкнули в спину: « Иди!»

Пахло землей, прелостью и чем-то терпким. Меня повели по полутемному коридору вдоль дверей со светящими глазками и ввели в невысокую камеру величиной метра три на четыре, с густо зарешеченным окном на высоте выше человеческого роста. Лейтенант Шерг бросил мешок и ехидно сказал:

- Располагайтесь! Вам здесь будет очень уютно, - и закрыл за нами оббитую железом дверь.

Я развязал мешок. Взъерошенный кот выскочил из мешка и чихнул:

- Этот мешок, выдать , никогда не выбивали!

- Так, соколик! А давай-ка, мы с тобой поговорим, - сказал я, придерживая кота за холку, - а то я ведь тоже могу тебя в мешок посадить! Во-первых, рассказывай, куда это ты меня затащил и как мне теперь домой вернуться, тем более, что время у нас есть, - показал я на закрытую дверь.

- Ты знаешь…как тебя там? – поглядел на меня кот.

- Адам! Адам Радецкий к вашим услугам, сер! – съехидничал я.

- Так вот, Адам… – кот подозрительно посмотрел в угол и неожиданно спросил, - здесь мыши есть?

- Не знаю! Может быть. Ты давай, не увиливай, рассказывай.

- Здесь положительно могут быть мыши, - кот поискал взглядом в другом углу.

- Кот!!! Ау-у-у!!! Я с тобой разговариваю??? – я начал закипать. Я люблю животных, но могу и придушить.

- Так вот, Адам… – кот последний раз бросил настороженный взгляд в угол и продолжил, - я тебе говорил – мы в Стране Фей и сам видишь – меня здесь в настоящее время не очень любят. Шерг вообще хотел меня убить, а мои родные люди почему-то думают… в общем тебе это ни к чему. И сейчас отправить тебя назад – я никак не могу, сил у меня нет. Ты немного потерпи, я со своими делами разделаюсь, и потом попробуем тебя зашвырнуть туда, где твоя телега, обломки то есть…. И вообще, ты мужчина или что?

- Слушай, котик! – я ласково погладил кота, а потом взял его за шкирку: - Ты меня переправь, пожа-а-луйста, домой – я тебя «Вискасом» закормлю. А потом разбирайся со своими делами.

- Сам ешь свой «вискас», я мышей не люблю.

- Это не мыши, это мясо.

- И вообще! - закатил глаза кот, - ты меня чуть не задавил своей колымагой!

- Нечего было торчать на дороге? – парировал я.

- Я нигде не торчал, - рассердился кот, - я думал.

- Мог бы и в кустиках где-нибудь думать? – не успел я ответить, как кот неожиданно взвился мне на плечи и напряженно посмотрел в угол.

- Ты чего? – еще больше удивился я.

- Там мышка, - показал в угол кот и глаза у него стали круглыми.

- Ну и что? – спросил я.

- Я мышей боюсь, - ответил обреченно кот.

У меня немножко заболел живот, и лились слезы. Я маленько покатался по полу и попугал всех мышей, которые, наверное, порвали свои животы. Я затихал, но стоило мне взглянуть на огорченную рожу кота, я начинал снова.

Дверь заскрипела и отворилась. В проеме появилась ехидная рожа лейтенанта Шерга:

- Кому здесь весело? Та-а-ак! – он посмотрел на меня и кивнул, - Мы скоро повеселимся вместе, а сейчас, - он кивнул двум стражникам,- берите кота.

Вдруг все застыло вокруг. Один стражник стоял на одной ноге, другая повисла в воздухе. Второй, не моргая, вопросительно смотрел в рот Шерга. Я стремительно, в один миг, стал уменьшаться и с ужасом увидел себя с другой стороны от Шерга. Тот – «второй я» – смотрел на Шерга и улыбался. Как раскручивающийся маятник все стремительно задвигалось, стражники схватили меня за лапы и потащили к двери.