Кот забвения (сборник)

– Деду непременно скажи, – кивнул Коля. – Ну, ты со мной? Нет? Тогда пока, – и он пролез в дыру в заборе.

Но Гоша решил пока не рассказывать Деду о коте и ведьме.

Однажды во дворе он гладил лошадь, когда старшие, ничего не объясняя, потащили его в дом. Все собрались в холле и плотно задернули шторы.

– Из-за чего тревогу-то объявили? – спросил Гоша у папы Инны.

– Тс-с! Белый кот… Его заметили на соседней улице! Надо переждать.

Гоша задумался:

– А мы разве его еще боимся? В смысле, нам-то уже можно на него смотреть, разве нас могут еще сильнее забыть?

Но Иннин папа уже умчался куда-то, а через минуту появился на верхней галерее вместе с Дедом, Дулей и дядей Владом: в руках у них были ружья («Вот что лежало в том сейфе!» – подумал Гоша).

– Они что, хотят его убить? Кота? – недоверчиво спросил он. Коля и все младшие теснились на диване у подоконника.

– Безусловно. И не в первый раз, – пробурчал Коля, отодвигая край шторы и с тревогой глядя в окно.

– Но ведь он призрак? – недоумевал Гоша. – Он же волшебный, как его убьешь? Да и потом, разве это нам поможет?

– Кто знает? – сказал Коля. – Возможно, дело вовсе не в коте… – он вдруг повернулся с горящими глазами. – Может, дело в нас. А?

– Может, мы уже умерли, но не знаем об этом? – шепотом спросил толстый Петя.

– Хочешь сказать, теперь не кот, а мы сами – призраки? – повернулась Кира.

– А может, нас никогда и не существовало? – сказал Коля. – Просто приснились кому-то, придумали сами себе какую-то жизнь. Как тебе кажется, Гоша?

Гоше стало страшно от этих слов, тем более что и сам он по ночам думал похожее. Но кто-то тихо сказал за спиной:

– Мы существуем… Чтобы это доказать, Дед придумал День Добра.

Это сказала Ульяна – она бесшумно стояла рядом. И Коля замолчал, неловко отвернулся, краснея. А Гоша хотел спросить про День Добра, но вздрогнул и бросился к окну – издалека донесся выстрел.

В тот раз мужчины вернулись ни с чем, мокрые и уставшие. Кто-то из них видел кота и стрелял, но, как и раньше, промазал. За ужином было тише обычного.

Вечером Гоша спустился в конюшню – хотелось еще раз потрогать теплый лошадиный нос. Но лошадь была не одна: на ворохе сена лежал местный пес, а рядом сидела и задумчиво гладила его Ульяна. Гоша смутился и хотел уйти, но она подняла голову:

– Ты к Тафи? Заходи, – а потом не спросила, а заявила: – Ты животных любишь.

– Люблю, – согласился Гоша, размышляя, куда бы деть руки. Гладить лошадь в ее присутствии было неловко.

– Я с тобой согласна, ни к чему убивать кота, – сказала Ульяна. – Мне его жаль… Он чем-то похож на всех нас.

Гоша подумал и сказал:

– Я сейчас на него почему-то не злюсь. И не боюсь. А вот когда он за мной гонялся…

– А он за тобой гонялся? – заинтересовалась Ульяна.

– Конечно. Чтобы заколдовать. А за тобой разве нет?

– Я за ним, можно сказать, гонялась сама.

– Как это? – удивился Гоша.

Ульяна пожала плечами, встала, вынула из волос заколку, потрясла освобожденной косой и начала опять закручивать ее в узел. И объяснила:

– Мне хотелось, чтобы меня забыли. Понимаешь? Я ему даже благодарна, этому коту. Нет, сейчас уже, конечно, пожалела, к родителям хочется. Но тогда был такой момент в жизни, – она вздохнула, – все пошло наперекосяк. И один человек там был… Я до сих пор рада, что он меня не узнаёт. Вот просто хожу вокруг его дома и радуюсь, что мы не знакомы. Это такое счастье! Свободна!

Гоша очень хотел сдержаться, но все-таки спросил:

– Это жених, что ли, твой?

– Откуда ты знаешь? – Ульяна сразу забыла про свои волосы. – Нет, откуда? Это что, это ведь Коля тебе сказал, да?

– Не-а, – улыбнулся Гоша и подумал: «Но я-то знаю, что я скажу Коле сегодня перед сном».

Накануне Дня Добра вечер был шумным и полным ожидания, как перед чьим-то днем рожденья. Почти все обитатели дома собрались в гостиной, шуршали оберточной бумагой, сравнивали подарки и рассказывали Гоше, Ангелине Павловне и другим новеньким про прошлые такие дни.

– Раз в месяц мы становимся для всего поселка ангелами, – назидательно объясняла старая директриса, с сомнением косясь на Дулю. – Каждый идет и делает хорошее – знакомому человеку или чужому. Бесплатно и бескорыстно!

– Помню, как-то мы с Лисенками, как Тимур и его команда, тайком поленницу кому-то сложили, – засмеялся папа Инны. – Вот думаем опять объединиться в бригаду.

– И не прогнали вас с чужой территории? – деловито спросил дядя Игорь, бывший охранник. – Меня вот на наш объект коллеги не пустили… Хотел по-дружески им телевизор починить.

– Ерунда это все, я считаю, – заявил взрослый брат Пети, почесывая живот.

– Ага, а сам-то? – подмигнула Филипповна. – Ребята, он в прошлый раз своей жене такой День Добра устроил! Четыре раза за день с ней знакомился, дарил цветы и водил в кафе. Ну, сам же рассказывал!

– А мы вот с Леной договорились, – торопливо сказала Кира, – мы хотим пойти в детский сад, на прогулке узнать у всех детей, что они хотят в подарок, а потом игрушки купим и под дверь положим. Уже скопили денег!

– Целесообразно будет одеться Снегурочками, – посоветовал Коля.