Котенок 2. Охота на Лигра

Парень оказался прав. Условия планеты Тои мало чем отличались от условий планеты Тайли. Датчики показали, какова температура воздуха, давление, уровень ультрафиолета и радиации, а также содержание кислорода в воздухе. Скирта смело потянул за рычаг, открывая люк.

В лицо сразу дохнуло ветром; я заморгала — песчинка попала в глаз. Пока я стояла, терла глаз и прижималась спиной к стене шлюза, Скирта уже спрыгнул на каменистую поверхность планеты.

— Не дрейфь, Мика, идем.

Я потерла еще раз слезящийся глаз и осторожно-осторожно опустила одну ногу с подножки, словно ступить нужно было не на камни, а на лаву. Вслед за одной ногой я спустила другую и встала на камни.

Теперь я могла увидеть больше, чем из иллюминатора. Слева от нашего космолета высилась зазубренная гряда скал, ведущая к взгорьям. Пройдя немного, я заметила вокруг следы опорных конструкций, вероятно, от космолетов. Вдруг что-то зашевелилось под моими ногами: я отошла на пару шагов. Из-под камней вылезла ящерица, зашипела на меня, плюнула (я успела отстраниться), и, хлопнув по камням хвостом, убежала. Окрас у нее был неприметный, серый, под цвет камней, и потому мои не самые зоркие глаза ее быстро потеряли.

Скирта рассмеялся, подошел ко мне и объяснил:

— Это ящерка-скирта, она плюется ядом.

— Скирта? Тебя назвали, как ядовитую ящерицу?

— Я сам это имя выбрал. Мне подходит. Я верткий и опасный, как эта ящерица.

— Плюешься тоже хорошо?

— А то! Смотри, до космолета долетит.

Набрав слюны в рот и развернувшись, парень плюнул по направлению к космолету. Локен как раз спускался с подпорок; плевок угодил ему прямо под ноги. Наемник жестом велел подойти; лицо у него при этом было такое, будто он собирается нас убить. Он, конечно, не на Скирту злится за дурацкое недоразумение с плевком, а на меня.

Оценив наш внешний вид и убедившись, что мы не загибаемся от плохих симптомов акклиматизации, Локен сказал Скирте:

— Ты останешься в космолете. Закроешься, проветришь помещения и сядешь за пульт. Смотри за третьим двигателем — плохо остывает, и мне не нравится давление. Если начнет разогреваться, вырубай подзарядку принудительно. Ни с кем в контакт не вступай и никого не впускай. Передатчик, связанный с космолетом, я возьму с собой — если что, дай знать. Но по пустякам не звони.

— Эй-эй, — возмутился парень. — Я хочу пойти с тобой в пещеры.

— А кто тогда останется в космолете? Мика? Да, пусть остается. Ведь она отлично знает, как управлять космолетом, активировать защиту и стабилизировать двигатели.

Скирта помрачнел:

— Ла-а-адно, идите.

— Как мило, что ты разрешил, — саркастически произнес Локен.

Парень вспрыгнул на подножку, оглянулся на нас:

— Вы долго пробудете там?

— Три часа самое большее. Закрывай люк.

— Так то-о-очно, — кисло отозвался парень и исчез в космолете. Когда люк закрылся, Локен повернулся ко мне. Его раскосые глаза горели ровным холодным огнем угрозы.

— Я бы не взял тебя с собой. Но я не очень хорошо помню лицо твоей подруги, и только поэтому ты идешь со мной. Тратить время я не собираюсь: если работорговец откажется продавать ее, уйдем. Если же он назовет неадекватную цену — я переплачивать не стану. Это тебе ясно?

— А какая цена адекватная?

— Триста п. е. — потолок. Ни единицей больше не заплачу.

— Хорошо.

— И еще: никаких сюрпризов. Здесь Скирта, и я не дам ему пострадать из-за тебя. Убью, если попытаешься что-то выкинуть. Поняла?

— Поле-е-егче, суровый мужчина, — проговорила я насмешливо, и этим только сильнее его разозлила. — Не нужно выставлять меня зловредной стервой. Я просто хочу освободить свою подругу.

— Многого хочешь, — бросил он и, взяв меня за руку, повел за собой. Мужчина был так напряжен, что это напряжение передалось и мне. Но так дело не пойдет: взвинченный Локен вряд ли будет прилагать усилия, чтобы вытащить Джуди. Даже может специально все так устроить, что она останется рабыней.

Я остановилась, и Локен обернулся.

— Что еще? — низким голосом спросил он.

— Злишься на меня? Недоволен, что пришлось прогнуться? — прямо спросила я, хотя ответ был очевиден. — Скажи, Арве, ты бы оставил Скирту в рабстве? Разве ты бы не сделал все, чтобы освободить друга? Уверена, ты бы на многое пошел. Вот и я буду делать то, что считаю нужным, чтобы вытащить Джуди. Если бы я не надавила на тебя, а попросила помочь, ты бы не стал помогать.

Арве покачал головой:

— Не сравнивай нас, Кэя. И не оправдывайся. Поступки говорят сами за себя.

— Значение имеет не то, что мы делаем, а то, почему мы это делаем. Я не считаю, что плохо поступила. И вообще… это тебе месть за то, как ты и Гетен обошлись со мной на Гебуме. Манипулировали мной, использовали… я чуть не умерла там, помнишь? В игре с Нигаем у тебя на кону стояли деньги, а у меня — жизнь.

Локен усмехнулся. Вид у него по-прежнему был угрожающий, но я чувствовала, что злость его отпустила, и что гроза миновала.

— Ты так старательно объясняешь мне это, чтобы я не подвел тебя с Джуди?

— Не только. Я хочу, чтобы ты сохранил хорошее отношение ко мне.

— Тебе важно мое хорошее отношение?

— Да.