Котёнок Пират, или Ловкий коготь

– Твой котёнок? – Иззи с удивлением посмотрела на соседку. – А я и не знала, что у тебя есть котёнок. У меня тоже есть кот, его зовут Олли, но он ни разу никуда меня не провожал – слишком ленивый. Как зовут твоего котёнка?

– Пират, – гордо улыбнулась Скарлетт. – Он живёт у нас всего две недели и пока не привык, что мы надолго оставляем его одного. Миссис Мэйсон на нас смотрит. Я расскажу обо всём на перемене, хорошо?

Иззи улыбнулась:

– У тебя есть котёнок… Какая же ты счастливая!

Скарлетт кивнула и стала смотреть на доску. Девочка поняла, что Иззи права: она действительно очень счастлива.

Глава пятая

– Я не буду выпускать Пирата на улицу, пока вы не вернётесь из школы, – сказал отец на следующее утро, когда вся семья собралась за завтраком. – А дома я немного с ним поиграю – уверен, он будет доволен.

– Надеюсь, – взволнованно ответила мама. – Лучше ему больше не уходить так далеко. Если Пират начнёт убегать на улицу и в поле, он может легко потеряться. – Она взглянула на часы. – Мне пора идти. Всем хорошего дня! Скарлетт, может быть, ты как-нибудь пригласишь в гости ту милую девочку из класса? Кажется, её зовут Иззи? Я могу позвонить её маме. Хочешь, пригласим их завтра?

Папа кивнул:

– Я могу забрать вас из школы.

Скарлетт улыбнулась: когда она вернулась домой после второго дня в школе и сказала, что всё прошло хорошо, папа очень обрадовался. Идея пригласить Иззи в гости девочке понравилась.

– Я обязательно спрошу её об этом, – кивнула Скарлетт, почёсывая Пирата за ушками. Он сидел у неё на коленях и с надеждой смотрел на тосты. Скарлетт знала, что котёнок их очень любит, особенно намазанные мармеладом, поэтому отломила ему кусочек и стала наблюдать за тем, как он ловко прожевал хлеб и теперь слизывал крошки с усов.

– Ты правда думаешь, что с Пиратом всё будет в порядке? – с тревогой спросила девочка у отца. – Я не хочу, чтобы он чувствовал себя одиноким.

Любопытный котёнок протянул лапку за новым кусочком тоста.

Папа засмеялся:

– С ним всё будет отлично! Он прекрасно знает, как о себе позаботиться, ведь правда? – добавил он, почесав котёнку белый подбородок. – Да-да, ты очень милый, даже когда пытаешься устроить себе второй завтрак, пока никто не видит.

Пират уныло опустил усы и посмотрел на папу своими большими глазами. Скарлетт хихикнула: котёнок вёл себя так, будто его не кормили, по меньшей мере, неделю, и в этом был виноват именно папа.

Отец посмотрел на свою тарелку с тостами и отрицательно покачал головой:

– У этого котёнка совсем нет совести, – сказал он Скарлетт.

* * *

Пират слонялся по коридору, сердито помахивая хвостом. Скарлетт опять оставила его одного, а теперь ещё и кошачья дверца заперта. Котёнок не понимал, что происходит. Почему его не выпускают погулять?

– Эй, Пират! Хочешь кошачье печенье? – Папа вышел из кухни с пакетом в руках. Пират посмотрел на него с надеждой: он обожал это печенье, особенно со вкусом рыбы. – Хороший мальчик! Скарлетт сказала, что эти лакомства поднимут тебе настроение.

Услышав имя хозяйки, котёнок сразу навострил ушки и перестал грызть печенье. Скарлетт! Неужели она скоро вернётся? Он с надеждой посмотрел на папу.

– Ох, дорогой, ты действительно так сильно по ней скучаешь? – Папа с беспокойством смотрел на питомца. – Она придёт попозже, Пират, я обещаю. Давай доедай скорее!

Котёнок доел печенье, но уже без особого аппетита. Он любил эти лакомства, но лучше бы его покормила Скарлетт. Во время еды они всегда играли в весёлую игру: Пират должен был подпрыгнуть и выхватить печенье из рук девочки. Почему-то из рук папы эта еда не была такой вкусной…

– Пират, послушный мальчик. – Папа бережно взял питомца на руки, отнёс в свой кабинет и положил в старое мягкое кресло. – Почему бы тебе не поспать?

Пират долго топтался на месте, ходил по подушкам, но потом всё же спрыгнул на пол и печально посмотрел в сторону двери. Спать ему совсем не хотелось, и он никак не мог придумать, чем бы заняться.

* * *

Пират сидел напротив кошачьей дверцы. Он смотрел на неё с большой надеждой и тихо мяукал, но она была по-прежнему закрыта. Котёнок тщетно пытался открыть дверцу, скребя по ней лапками, но она не поддавалась.

– Ты хочешь выйти на улицу? – с беспокойством спросил папа, входя в кухню. Он присел на корточки рядом с Пиратом. – Я не думал, что ты так расстроишься, ведь Скарлетт и Джексон ушли всего час назад. – Папа толкнул дверцу, и она тут же открылась. – Беги!

Пират с благодарностью мяукнул, выскочил на улицу и, как и вчера, помчался через задний двор и по тропинке прямиком к воротам. Он мгновенно под ними пролез и выбежал в переулок. В этот раз котёнок старался бежать не так быстро – ведь тогда его могут снова запереть дома и он не догонит Скарлетт.