Котлован

В ответ меня пробивали чужие молнии, клинки пронзали защиту то на боку, то на животе, но я будто не замечал боли, прорубая себе путь к забору — именно там я рассчитывал уйти от окружения.

В воздухе трещало и пахло гарью, снег и пепел метались вихрями, из ближайших домов выскакивали люди. Тафалар наполнился криками военных, завыла сирена...

Чёрт... по-тихому покинуть город уже не получится.

Меня опять сшибло с ног ещё одним потоком воздуха, а вот от следующего я успел увернуться и даже нанести удар одному из атакующих. Наполненное астральное тело придало мне мощи, и удар вышел такой силы, что Витязь завалился, как подкошенный.

Именно он и мешал мне добраться до укрытия.

В следующую секунду я рванул к забору и в один прыжок перемахнул его, а затем сразу же нарисовал знак Небытия.

Вот теперь он сработал быстро и безошибочно.

Пока меня не догнали, я успел исчезнуть...

...а появился уже по колено в сугробе, около той самой гостиницы, где находилась театральная комната Гедеона Ланне.

Прислонившись спиной к стене здания и сдёрнув полотенце с лица, я перевёл дыхание и только сейчас осознал, что ранен в живот. Причём серьёзно.

Меня пронзили клинком чуть ли не насквозь.

Под шинелью расползалось пятно крови, пропитывая свитер.

Где-то вдалеке, на другой улице, полыхала таверна «Восьмилунье». Небо мерцало заревами огня, кричали люди, продолжала гудеть сирена, снег валил так, что ничего вокруг не было видно, а я медленно сползал по стене на землю, зажав рукой рану на животе.

Оставалась одна надежда — на регенерацию тела, которую давала сила Линии Охотника. Возможно, если бы не она, то я бы уже потерял сознание.

Рука сжимала отцовский чемодан, и в тот момент мне казалось, что ни одна живая душа не сможет забрать его у меня. Да я лучше сдохну, чем отдам его!..

Я еле вылез из сугроба, расставил ноги шире и заставил себя встать прямо, чтобы не привлекать внимания. Мне ничего не мешало прямо сейчас покинуть Тафалар с помощью знака Небытия и атласа, но вряд ли мне хватит сил на перемещение. К тому же, я не знал, где сейчас Акулина, и не мог бросить её одну.

В этот момент ко мне подлетела карета на водяных винтах с морским магом извозчиком.

Из кареты выскочила Акулина всё в том же рыжем парике. Подбежав, она подхватила меня подмышки и потянула за собой.

— Пошли быстрее... быстрее...

Девушка помогла мне залезть в карету, и та сразу же двинулась вперёд.

— Не торопись, Гуаф, не надо привлекать внимание, — попросила Акулина извозчика.

Затем распахнула на мне шинель и аккуратно подняла пропитанный кровью свитер.

— О нет... это серьёзно. Твоё тело не справится с такой раной самостоятельно. — Она опять обратилась к извозчику: — Гуаф, нам нужен Целитель. Срочно.

Тот покачал головой.

— Прошу простить, Акулина Андреевна, но все Целители в Тафаларе служат Дому Ланне. Вы уверены, что...

— Тогда надо добраться до аптеки! — перебила она его. — До такой аптеки, где тебе продадут всё, что угодно!

— А вот это легко.

Акулина извозчика уже не слушала и снова склонилась надо мной. Я же не в силах держаться, сполз на сиденье и уже практически лежал.

— Терпи, Кирилл. Сейчас всё сделаем. Есть одно средство. Неприятное, но действенное. — Девушка посмотрела мне в глаза и добавила: — Ты прикрыл мой отход и сильно рискнул, чтобы дать мне время скрыться. Спасибо. Я снова у тебя в долгу.

Я покосился на морского мага, управляющего каретой.

Акулина сразу же поняла, о чём я подумал, и ответила на мой невысказанный вопрос:

— Это папин агент. Его зовут Гуаф, он из Каталины, но служит тут давно. Он поможет нам выбраться, но сначала надо, чтобы ты просто выжил или...

Я сжал её запястье грязными пальцами, притянул к себе и прошептал на ухо:

— Уходим сейчас, пока тут всё не перекрыли. Слишком много людей Ланне пострадало. Есть убитые. Я могу покинуть Тафалар с помощью знаков, но лучше, чтобы мы вышли отсюда вместе, как и зашли. Так будет меньше вопросов, хотя они возникнут всё равно. Особенно у твоего отца.

Она опять глянула на мой окровавленный живот.

— А ты сможешь телепортироваться до нашего верхолёта, который мы у Старого Яра оставили? Это далеко... а ты смертельно ранен...

Тут она была права.

С таким ранением вряд ли я смогу сразу перенестись на такое расстояние. У меня просто не хватит сил справиться со Сферой Небытия. Не хотелось бы в ней сгинуть. А если передвигаться короткими отрезками, то сил понадобится ещё больше.

Ах ты... проклятая рана...

Акулина опять обратилась к извозчику, её голос стал недовольным и жёстким:

— Гуаф, долго ещё?

— Полминуты, Акулина Андреевна, — пробубнил тот.

— Быстрее! Шевели ластами, мать твою!! — Она перевела дыхание и уже спокойнее произнесла: — Я останусь со своим телохранителем, а ты купишь в аптеке свиную кровь. Сразу три ампулы.

Через полминуты карета остановилась, и извозчик поспешил в аптеку.

— Как он... как он выведет нас из Тафалара? — спросил я у Акулины, пока мага не было.

Девушка положила ладонь на мой лоб, будто проверяя, есть ли у меня жар.

— Он довезёт нас до того, кто статусом намного выше. Тот человек и выведет нас из Тафалара.