Коты туманного города

Знал бы он, какое облегчение принесла его реплика.

– И всё? – спросила я у Федотова напоследок.

– Как сказать, – поспешил отшутиться Федотов. – Кому-то придётся эту самую силу закачивать. Да и механизм недостаточно надёжный. – Он обезоруживающе улыбнулся. – На тебе всё ещё будут ставить эксперименты, потому что, – тут он понизил голос до заговорщического шёпота, – последняя проверка крови не принесла никаких новых результатов.

Я всё-таки попрощалась. Залезла на крышу и побежала в сторону дома.

«Последняя проверка» – это словосочетание не давало мне покоя. Рука уже не болела, но повязку я всё равно носила, потому что береглась и боялась за своё здоровье. А теперь, чувствую, надо быть вдвойне бдительнее.

«Превращусь дома, обследую папу с Ксенией и примусь за литературу об артефактах», – думала я, уже предвкушая встречу с родными, которые по логике должны быть уже дома.

Пару кварталов преодолела быстрее за счёт новых особенностей, но всё же будет неплохо обучиться именно полёту.

Вот и мой виноградник. Проворно залезла на балкон и уже оттуда попала вниз, в свою комнату. Мысленно отозвала действие Орни и приготовилась ждать, когда сила спрячется в малышку, скрываясь за мохнатой оболочкой, я накормлю её светом. Устала, малышка.

Но… Я по-прежнему не чувствовала Орни. Совсем. И превратиться не могла. Почему же?

В таком возбуждённом состоянии входить в транс было рискованно, но просто необходимо.

С трудом преодолела первый доступный слой сознания. Второй. Третий. И заорала от боли, растекающейся по венам. Казалось, мне выворачивало внутренности наизнанку, выкручивало кости, перемалывая их через огромную мясорубку.

А потом я просто упала на пол, пытаясь унять судороги. И сделала только хуже: в горле чувствовалось что-то инородное, что я безуспешно пыталась выкашлять. Боль становилась всё сильнее и сильнее, пока не достигла своего пика. Оборвалось. Я лежала на полу в куче осколков и плакала.

Но какая-то мысль не давала покоя. Быть такого не может, есть выход, есть! С трудом поднялась и по стеночке, а где-то откровенно заваливаясь, словно пьяная, я со стоном упала на дверь в папину комнату. Ещё одного сильного удара хватило, чтобы звуки стихли. Где-то там мне было стыдно, но сейчас были дела важнее.

– Па… папа, откройте! – хрипела я, из последних сил стуча кулаками по двери, за которую держалась. – Это важно. Вопрос жизни и смерти! – А после, когда уже не осталось сил: – Пожалуйста.

В комнате зашуршало, заскрипело, папа что-то говорил, пока дверь не открылась, отчего я чуть не ввалилась в комнату.

– Нора, Боги мои, что с тобой? – отец с ужасом и каплей брезгливости смотрел на меня и что-то говорил, но я оборвала его речь:

– Потом. Неважно. Ксения?

Кошка выглянула из-за спины отца и тоже посмотрела с кошмарным сочувствием:

– Что случилось?

– Это… срочно, – отдышавшись, проговорила, – вы же, нэко, как-то… связываетесь между собой? Связь?

Да уж, мои путаные объяснения вряд ли поймут, но Ксения на удивление спокойно кивнула и закрыла глаза.

– Да.

– Позови Роктаэша. Пожалуйста! – голос сорвался на крик, меня вновь мелко затрясло, будто выворачивая все внутренности на всеобщее обозрение.

– Он будет. – Ксения моргнула, и кошачий взгляд пропал. – Ты в порядке? Потерпишь? Может, лекаря?

Вопрос был риторический, но от этих слов мне стало как-то легче дышать.

– Я… пойду, – и вернулась в комнату тем же маршрутом, чтобы выкашлять ещё один осколок.

Вся в крови, я представляла препаршивое зрелище, но это меня нисколько не волновало. Очередной осколок буквально выплюнула, чувствуя, как подступает новый приступ кашля.

Уже много осколков валялось вокруг меня, но судороги не прекращались, более того, усилились. По ощущениям, комната плыла и раскачивалась, будто меня засунули в стиральную машину и поставили на «быструю стирку».

В обрывочных видениях, которые не покидали мозг ни на секунду, я видела красную сетку, сквозь которую проглядывали Дзасики-Вараси и несколько фэйри, от которых та отбивалась. Видела, как капельки крови образуют кровавую лужу с жутким символом на полу. Как же в этот момент хотелось закрыть глаза и отключиться, но я не могла. Стоит хоть на миг утратить контроль – в то же мгновение потеряю всё. Я чувствовала это, в очередной раз с надеждой выглядывая знакомые предметы, щурясь и прогоняя муть. Помогало слабо.

Одно томительное движение ресниц – и сквозь мутную пелену я увидела чёрный силуэт.

– Папа?

– Пока ещё нет, – проговорила тень голосом Роктаэша, – а вот ты… Боги, что это?

Я поползла в направлении тени, сгребая в кучу осколки и плача. Почти ничего не соображая, попыталась подняться.

– Помоги Орни, умоляю. Сделаю что хочешь, только помоги ей.

Кот всё ещё непонимающе смотрел на меня и принюхивался, будто это могло помочь.

Кажется, до этого тугодума дошло. Но нет. Тот принюхался вновь, а потом с ужасом посмотрел на меня:

– Нора…

– Пожалуйста, помоги! Ты не видишь, она мертва. – Осколки, скользкие от крови, впивались в пальцы и больно ранили, но мне было не до этого. – Пожалуйста!