Коты туманного города

И вроде эти слова я слышала не раз, но каждый раз казалось, что Орни чего-то недоговаривает. Кажется, наверное.

Тяжело вздохнула и посмотрела на всё ещё недоумевающего лэра Драккари.

– Увы, но работа обязывает носить маску всегда, как бы мне ни хотелось иного.

– Что ж, – лёгкая растерянность сменилась понимающей улыбкой, – в любом случае мы можем сделать вот так.

И щёлкнул пальцами. Я в восхищении смотрела, как легко в его руках работает магия, и ощутила лёгкий холодок на коже – неужели иллюзия?

А про себя рассмеялась – мало кто может похвастаться тем, что он носил иллюзию поверх артефакта без видимого вреда.

Здорово!

И мы отправились в обещанный ресторан. Но лучше бы я сто раз подумала перед тем, как совершать какие бы то ни было поступки на людях.

А начиналось всё мирно. Я, успокоенная и отогретая, в пиджаке, шла за моим провожатым. Тот благодушно принимал мои поддакивания его монологу и даже вежливо не разговаривал о моей деятельности. Но не все такие любезные.

Первый звоночек прозвучал, когда мы сели в такси. Водитель странно на меня покосился. Потом совершенно непонятно к чему заговорил о своей дочери, которая учится в институте (и подмигнул лэру Драккари). Потом начал описывать все преимущества своей работы: конечно же, у него свой бизнес в другом городе, но он всей душой обожает своё хобби – езду на автомобиле. Рассказывал о своих многочисленных родственниках, друзьях, родословной бабушки и прочих очень важных вещах.

– Это очень мило, – вклинилась я в его словоизлияния, – когда работа приносит только радость.

– Конечно, – отозвался он, а потом с явным сожалением добавил: – Приехали.

А мы синхронно выдохнули, с облегчением смотря, как этот «бизнесмен» улетает за новыми пассажирами. И направились в ресторан.

– Давайте сразу договоримся, – произнесла я, подходя к приветливо открывшимся дверям, – я…

И меня буквально сбил с ног девичий визг.

Конечно, меня знает большая часть молодёжи в городе, но чтобы настолько…

– Сам Рик Драккари! – Девица в форме официантки подошла к лэру, совершенно бесцеремонно отодвинув меня в сторону, бесстыдно прижалась к нему и, глядя на него глазами преданного щенка, томно проговорила: – Добрый день, как же вы давно у нас не были. Но ваш столик сегодня свободен. – И, совершенно переходя все рамки дозволенного, снова прошептала так, что не будь я Леди Ро, вряд ли услышала: – Вы сегодня одни?

Её глаза на миг полыхнули розовым, а с кончиков пальцев сорвалось какое-то сияние. Тоже, что примечательно, розовое. Неужели Дар Любви? Серьёзно?

Однако, не добившись нужной реакции, девица приняла самый что ни на есть профессиональный вид и немедленно провела нас в довольно уединённое место.

А что? Сижу я тихо, всё ещё пребывая в пиджаке с чужого плеча и в странной для данного заведения одежде, но как же стало спокойно. На миг. Пока за ушедшей официанткой не появилась ещё одна парочка. Девочки. Красивые. Но более тактичные, нежели официантка.

Рик даже слова сказать не успел, как его засыпали вопросами в тему и без. А стоило ответить хоть на один вопрос, как эти девушки задавали новые и новые, отчего вскоре стало заметно, что поистине королевское терпение лэра трещит по швам. Надо было как-то помочь, но я понятия не имела, как и чем.

Разве что… есть одно средство!

– Уважаемые! – решительно вклинилась я. Как раз вовремя, потому что лэр явно выбился из сил, отвечая на бесконечную трескотню. – Думаю, вам пора.

Кончики пальцев заискрили. Чем хорош мой Дар, так это возможностью выделывать вот такие фокусы без вреда для окружающих. Девицы как-то затравленно переглянулись и мигом умчались, то и дело оглядываясь. Кажется, я-под-мороком тут же завела себе врагов. Да и нестрашно.

И вот мы наконец нормально сели за столик и смогли оценить достойный вид из окна. Что ж, Центральный Квартал тем и славился. Совершенно прекрасные, шумные, яркие улочки, празднично одетые люди, которые гуляли тут, то и дело пропуская немногочисленные автомобили. Неудивительно, что сюда проще ехать на такси.

Ещё день, и потому основные красоты пока недоступны, но можно было разглядывать лавку иллюзиониста напротив, несколько магазинов техники, которые упорно звались лучшими в городе, а их продавцы злобно косились друг на друга.

– Как коты, – невольно прошептала я.

– Что?

– Да техники. Хороший, редкий Дар, так почему же они ненавидят друг друга?

– Знаешь, – медленно проговорил он, – не всем дано понять, что хлипкая дружба лучше жестокой бойни за клиентов. Порой и мне кажется…

Было видно, что он не со мной. Ясный взгляд устремился куда-то вдаль, за пределы открывающегося вида на деревья. На виске завилась совершенно очаровательная кудряшка. Да, Рик был красив, но это вторично для меня. Если как Нора я чувствовала нечто необъяснимое, то в облике Леди меня это совсем не трогало.