Коты туманного города

Если Управление его всё-таки поймает, то он опубликует то, что нарыл. Да, читатели это увидят и прекрасно всё поймут. А за сенсацию ему заплатят деньги, большие деньги. Достаточные, чтобы продать свою совесть и уехать куда-нибудь на соседние острова и жить припеваючи, пока управленческие шавки грызутся за своё место в секте.

Культ Древнего – штука странная. Как «недаровитый», Итан не особо заморачивался этим вопросом, но вот с этим делом становится всё интереснее и интереснее жить. И всё более небезопасно.

«Добрый день, мои хорошие! С вами снова я, Итан Дзум. И снимаю из ещё одного секретного места. Управление не оставило мне выбора, поэтому я буду постепенно рассказывать вам подробности истории с Леди Ро. Да-да, вы не ослышались, как оказалось, я несколько погорячился в своих выводах, но то, что вы узнаете, наверняка поразит вас!

Но начнём издалека. Нам всегда твердят, что родители – самое ценное, что у нас есть. Конечно, наши мама с папой, у кого-то бабушки и дедушки составляют в нашей жизни большой след. Они помогают нам расти, становиться самодостаточными личностями, помогают развивать Дар. Но что, если есть такие родители, которые могут неправильно всё воспринять? Что, если Дар ребёнку достался не тот, который бы так хотелось? У культа Древних было на этот счёт особое решение. О, вы, наверное, спросите, какое? А вам отвечу: можно изъять один Дар и заменить его другим. Можно по крупицам исчерпать тот ресурс, что дан был с рождения и раскрылся только в семилетнем возрасте, а дальше… дело техники. Но опытные возразят: «Это невозможно, ведь люди с выгоревшим Даром долго не живут!» И будете абсолютно правы: дети, чьи родители решились на такую процедуру, долго не выдерживают, зато служат хорошими катализаторами для артефактов и прочих штучек на запрещённой энергии.

Много лет назад, ещё до прихода к власти нашего Лидера, королевские дознаватели уничтожили последних приверженцев этого.

Но культ Древнего, как оказалось, существует по сей день и продолжает свои чудовищные эксперименты. Мои неопровержимые источники вопят во всё горло: мадары – их рук дело.

А при чём здесь Леди Ро? Узнаете в следующем выпуске, который будет через два дня. Если я не выйду на связь, мои хорошие, то знайте, что я в лапах Управления и только вы способны мне помочь.

Ставьте знаки одобрения и подключайтесь ко мне на канал. С вами был Итан Дзум. Всем пока!»

Жопа почуяла подвох сразу же, стоило услышать шум. Конечно, не стоило записывать всё на пластину, но это его единственная связь с миром, пока он… скажем так, занимается пробежкой.

Итан Дзум недовольно провёл пальцем по усам и замер, прислушиваясь. А затем одним движением сгрёб все свои пожитки в видавшую виды сумку и сиганул из окна. Благо, здесь недалеко. Благо, у него всё ещё есть шанс выбраться из этой…

– Откройте, это Второе Управление. Всем оставаться на местах.

Что было дальше – Итан не услышал. Он уже бежал в сторону укрытия – единственного места, куда точно никто не сунется.

«Чтоб тебя, неуловимая Нора Бриар, из-за которой всё это и началось».

Глава XX Назад в прошлое

Проход, через который я надеялась попасть наружу, засыпало крупными камнями, и образовался тупик. Повернула было назад, как сверху начали падать огромные осколки лестницы. Один из них летел прямо на меня. Он был так близок, а я безумно металась по оставшемуся пятачку. От страха прижала нэко к себе и забилась в какой-то угол.

Позади громыхнуло со страшной силой. Уши заложило, меня оглушило настолько, что единственное, что я могла воспринимать, – это дрожащее тело в моих руках.

Ни мыслей, ни эмоций. Где-то неподалёку упал ещё один камень, и пол под нами страшно задрожал.

Не успела и опомниться, как пол пошёл волнами, открывая, как мне тогда казалось, врата в бездну. Мы стремительно падали, а мне только и оставалось, что прижимать к себе Кота и надеяться на лучшее. Пыль. Она была везде. Залетала в нос, рот, скоро я вся оказалась покрыта огромными слоями пыли и грязи и боялась лишний раз вздохнуть, чтобы не закашляться.

Полёт длился недолго, однако приземление выбило из меня весь дух. На миг даже показалось, что отключилась, но разум холодно реагировал на все события, будто не понимая, в какой опасности находится.

Несколько минут я тяжело всматривалась в царившую вокруг темноту. Холодно. Где-то наверху сыплется крошка, а на свободе бегает Безумная Марта. Интересно, где же Орни? Да и как теперь отсюда выбраться?

Кот у меня в руках слабо зашевелился, чтобы окончательно выползти из моих объятий.

По шороху и раздавшемуся стуку ботинок я поняла, что нэко плавно перетёк в человеческое обличье и попытался встать. Как же темно! Вспомнила первый день нашего знакомства, когда в Нижнем было так же непроглядно. Но если в тот раз весь свет выпили нэко, то тут ему просто неоткуда взяться.

Понемногу смогла привыкнуть к темноте вокруг и даже разглядеть очертания упавших вместе с нами камней. Мы чудом выжили!