Коучинг мозга. Как мы можем использовать знания о мозге, чтобы помочь себе развиваться

Зеркальные нейроны – одно из важнейших недавних открытий в нейробиологии. Они активируются, когда мы что-то делаем и когда видим, как другие делают то же самое. Они словно «отражают» действия. (Хотя их и назвали «зеркальными», отдельные нейроны не определяют действия – они лишь часть цепочки.)

С помощью зеркальных нейронов наш мозг соединяется с окружающими, имитируя их действия. С самого рождения мы учимся у людей вокруг и зависим от них. Учимся мы именно благодаря имитации. Не зная чего-то, мы копируем действия того, кто, как нам кажется, знает. Новорожденные могут «отзеркаливать» мимику уже через несколько минут после появления на свет, хотя в целом тело они еще не контролируют.

Возможно, зеркальные нейроны были открыты случайно. В конце 1990-х группа ученых под руководством Джакомо Риццолатти из Университета Пармы в Италии изучала нейронные цепочки в премоторной коре обезьян – той части мозга, которая отвечает за планирование и выполнение действий. Согласно официальной версии, один ученый потянулся за чем-то в лаборатории, и его движение вызвало мгновенный всплеск электрической активности мозга обезьян, которые до этого сидели спокойно (им в голову были имплантированы электроды). Это показалось странным, ведь сами обезьяны не двигались. Ученые отследили это явление и открыли зеркальные нейтроны – именно тогда их работу впервые пронаблюдали{190}. Нейроны в моторной коре обезьян, отвечающие за движение, активировались в ответ на действия ученого.

После этого зеркальными нейронами сильно заинтересовались: особенно интересно было обнаружить их у человека. Дальнейшие исследования Лучано Фадиги с использованием транскраниальной магнитной стимуляции (ТМС) выявили, что зеркальные нейроны присутствуют и в человеческом мозге{191}. Проведенные после эксперименты позволили отследить их активность у людей{192}. С тех пор зеркальные нейроны активно изучаются – благодаря им мы смогли разгадать множество нейробиологических загадок. Некоторые зеркальные нейроны, например, активируются при определенных действиях, вне зависимости от того, совершаете вы их или просто наблюдаете. Другие начинают работать, когда кто-то достигает той же цели, что и вы. Удивительно, что клетки мозга, по всей видимости, способны реагировать не только на действия, но и на намерения. Так, они активируются, когда кто-то тянется за чашкой кофе, но остаются в покое, когда такое же движение совершается без всякой цели. Получается, что зеркальные нейроны видят такую же важность в цели, что и в действии, а для нас первостепеннее цель. У любого движения может быть множество самых разных намерений, и именно они важны. Что это, приветствие? Угроза? Может, просто случайный взмах руки? Пока неизвестно, как именно зеркальные нейроны различают намерения, но они частично объясняют способность людей угадывать мысли друг друга. Мы видим действия, но цели и намерения остаются скрытыми. На практике же система зеркальных нейронов позволяет нам принимать точку зрения других. Это такой нейробиологический способ «побывать в чужой шкуре».

В чужой шкуре

Как это вообще возможно, говоря образно? Это вопрос эмпатии – навыка, который мы принимаем как должное. Долгое время считалось, что это состояние, при котором мы наблюдаем за поведением окружающих и размышляем над тем, что могло его вызвать, – словно ученые, пытающиеся истолковать законы природы гипотезами. Это все многословно, сложно и слишком заумно. К тому же это возлагает слишком большие надежды на ПФК, превращая и мозг в маленького ученого, в то время как он, скорее, творческий оппортунист.

По всей видимости, мы просто автоматически симулируем поступки и намерения других людей посредством наших зеркальных нейронов, пытаясь таким образом понять чувства и мысли окружающих. Зеркальные нейроны создают нечто вроде виртуальной реальности, связывая нас с действиями других людей, позволяя «читать мысли». Они обеспечивают своеобразную физическую симуляцию.

Как же мозг узнает, кто именно двигается – вы или другой человек? Ответ, похоже, лежит в области теменной покрышки в правом полушарии. Именно эта зона отвечает за телесные ощущения, причем настолько, что ее повреждение может привести к пугающим заблуждениям по поводу собственного тела, его местонахождения и движений{193}. Этот отдел не является частью сети зеркальных нейронов и активируется тогда, когда мы сами совершаем действие, а не когда наблюдаем за другими. Активность этой части мозга всегда говорит о том, что двигаемся именно мы, а не кто-то посторонний. Более того, зеркальные нейроны «разряжаются» куда сильнее от самостоятельных действий, чем от действий окружающих. Так что даже при симуляции чужой активности наш мозг продолжает отслеживать, кто на самом деле двигается.