Коварная дама треф

— Умер тот Яков, у них самый главный, от чахотки, — горько сказал он, — и муж ее, чью фамилию мне дали, тоже умер от инсульта. А я вот гордо живу! И мне даже поначалу разрешили учиться в Высшей школе чекистов. Только выгнали потом. Нашли маленький повод, но веский. На самом последнем курсе. Оказывается, я обманул всех, про родного отца скрыл. Про мать не вспомнили, а сына турнули. Я претензий не имею, так как по-хорошему турнули, дали сразу экстерном в гражданском институте экзамены сдать. И корочки красные дали. И с работой помогли. Прямиком в штаб. Правда, милицейский. В прокуратуру, в суд — ни-ни, а в милицию взяли. Конечно, некоторым показалось, что это побегушки, а не работа…

Он плеснул себе из графинчика и выпил, не взглянув на нее. Она молчала, не зная, как себя вести.

— Только со смертью обоих все не кончилось, — он тут же потянулся налить еще.

— Может, хватит, Володя, — нерешительно сказала она.

— Не бойся, того, что случилось тогда, не повторится, — горько усмехнулся он. — Прости еще раз. Тогда было другое.

— Ты много пьешь. Я не хочу, чтобы ты пил.

— Прости. Я больше не буду. Да и рассказал почти все. Что тебе еще надо знать? Как дочь прокурора ты знаешь теперь достаточно. Можно сказать, почти все. Остальное все видела.

— Ты уже пьян…

— Пьян, но я все осознаю. И сказал все, что хотел. Теперь слово за тобой… Но я не жду быстрого ответа.

У нее необычно потяжелела голова от нахлынувших вдруг мыслей и новых чувств.

Подошел официант, Свердлин смолк, начал искать сигареты по карманам, выложил пачку на стол, но курить не торопился.

— Подавать горячее?

— Как? — он взглянул на нее.

— Мне расхотелось, — она, словно в прострации, провела рукой по лицу, и, хотя выпила немного, голова ее кружилась, мысли путались, в мозгу метались какие-то их обрывки, в ушах звучали куски его жестких фраз: «группа Альтмана», «враги народа», «реабилитация», «расстрел», «он умер от инсульта»…

— Мне бы на воздух, — попросилась вдруг она, ее действительно тошнило; она никогда не пила столько водки, а тут целую рюмку.

Она попыталась встать и с ужасом ощутила, что не может этого сделать, ее не слушались будто отнявшись, руки и ноги. Боль, одолевшая голову, распространялась по всему телу, в горле пересохло. «Что со мной? — совсем испугалась она. — Что с Володей? Почему это все он обрушил на нее сейчас?.. Что с ними будет!..»

— Я открою окно! — он поднялся, но его уже опередил официант, не только открывший всю створку, но и ставя следом вентилятор на стол.

Струя воздуха ударила в лицо, но ей становилось все хуже и хуже, она бледнела на глазах, казалось, останавливалось сердце.

— Володя, Володя, дорогой. Я умираю, — прошептала она и потеряла сознание.

Второй скелет

Шаламов возвращался из больницы, где пытался увидеть Калеандрову и побеседовать с ней.

Не удалось бы ему ни того ни другого, не сработай известный всем принцип: ни злато, ни серебро открывает сердца и замки, а хороший друг. Дежурившую с ночи в реанимации «ведьму несносную» сменил Олежка Витков, известный криминалисту еще по «судебке», и Шаламов под большим секретом встретился с Софьей Марковной с глазу на глаз.

К его разочарованию, Калеандрова еще не способна была говорить и лишь моргала глазами на его вопросы, но и с помощью такого нетрадиционного метода криминалист скоро убедился, что Софья Марковна ему не помощница, она не успела увидеть злодея, который нанес ей удар по голове в квартире Туманских. Открыла дверь, ступила за порог, тень мелькнула, — большего он от нее не добился.

— Отойдет через пару деньков, Михалыч, — заверил Шаламова любезный Олежка, — звони, приходи.

— Как отойдет! — взмолился перепуганный криминалист, — она, вроде, ничего? Вроде, на поправку?

— Ну да! Наша отечественная медицина способна на чудеса!

— Ты выражения-то выбирай, эскулап, — буркнул Шаламов.

— А я что? Для тебя, Михалыч, — Олежка похлопал криминалиста по плечу. — Что надо, то болезная и скажет!

— Как?

— Не волнуйся. У нас не такие разговаривали. Затанцует еще Софья Марковна!

— Час от часу не легче, — покачал головой криминалист. — Таких спецов, Олежка, как ты, ждут не дождутся в уголовном розыске и космической медицине.

— А космос-то причем? — открыл рот тот.

— Там мы окно пробиваем, — буркнул Шаламов, чтобы быстрей отвязаться от разговорчивого врача. — В иной мир. Туда такие нужны.

— Я хоть сейчас, — не возражал тот. — Долго ждать только. А тебя, Михалыч, действительно, по проводу «уголовка» разыскивала. Какой-то Константин чуть свет орал. Главное, знает, где тебя искать.

— Константин? — не поверил Шаламов. — Вихрасов?

— Ага. Кажись, так.

— Вчера лишь расстались. Чего бы ему?

— Тебе лучше знать, — повел криминалиста в кабинет дежурного врача Олежка, — телепатия, не иначе. Я вот помню, нам одного чудика привезли…

— Погоди! — остановил его Шаламов. — Он не сказал, куда ему звонить?

— Звонить? Нет. К нему ехать надо.

— Слушай! — Шаламова передернуло. — Ты можешь нормально разговаривать? Ты что меня все время заряжаешь?