Коварные игрушки

– Ты хочешь сказать?.. – Кэти выпучила глаза, и выражение на ее лице менялось от разочарования до растерянности и трепета. – Ты хочешь сказать?..

Я засмеялась и почувствовала легкое волнение в своем голосе.

– Я хочу сказать, Кэти, не хочешь ли ты открыть пекарню на втором этаже моего книжного магазина? Я слышала, что проводились исследования, в которых говорится, что запах свежей выпечки может значительно увеличить продажи книг.

Кэти замерла, затем подпрыгнула, а потом с радостным визгом пробежалась на месте.

– Да! О да! Это будет потрясающе, Фред, вот подожди и увидишь. Просто великолепно!

Услышав взволнованные крики Кэти, Ватсон вскрикнул и помчался с верхнего этажа, чтобы посмотреть, в чем дело. Я покачала на него головой.

– Ты уже претендовал на верхний этаж как на свой собственный. Ты будешь так рад, что там теперь будет пекарня. Твоя диета закончилась, я буду не единственной, кто наберет сто килограммов.

Глаза Кэти блеснули, она наклонилась и потрепала морду Ватсона.

– Я никому не говорила об этом, но я знаю рецепт натуральных вкусняшек для собак от Лоис. Я хотела подождать и наготовить тебе целую кучу на Рождество. Но теперь я буду готовить для тебя новую партию каждую неделю.

При слове «вкусняшка» Ватсон безумно заскулил, приготовившись получить еду.

Я улыбнулась им обоим. Несмотря на то что я не хотела нового делового партнера, я была спокойна. Да, это было правильно. И я достаточно пожила, чтобы понимать, что ничто не может быть идеальным. Но это еще не значит, что оно не может быть чудесным.

– Ну, раз уж ты произнесла это слово, мы должны дать Ватсону желаемое. Возьму одну печеньку из своего кошелька.

Я пошла к главному прилавку, затем остановилась. У меня появилась одна мысль. Я посмотрела на Кэти.

– На самом деле в Интернете нет никаких исследований о книжных магазинах и пекарнях, не так ли?

Кэти пожала плечами, ее невинность была неубедительна.

– Ну, если ты дашь мне пять минут, я тебе все покажу. В Википедии можно разместить что угодно.

Глава 11

– Милая, это просто лучшая новость.

Мама обняла меня своими крохотными руками-крылышками. Мы впятером сидели за маленьким столиком в кафешке, но благодаря ее маленькой комплекции это можно было вынести.

– О, я вдруг вспомнила. – Она потянула руку под стол, схватила сумочку и начала копаться в ней. – Я сделала это ожерелье для Кэти. Я хотела бы, чтобы ты передала ей.

Когда она закончила говорить, на столе оказалась куча мусора. Из дорожной сумки появлялись салфетки, губная помада, морские ракушки, катушка с проволокой и широкий ассортимент монет и кусочков ворса. Наконец мама вытащила длинную цепочку из прозрачных кристаллов. Посередине красовалась бусина из крупного гладкого камня. Он был грязно-темного цвета с радужным блеском, похожим на маслянистое пятно.

– Это лабрадорит. Он защищает от злых желаний и психических атак. Я подумала, что сейчас он ей как раз пригодился бы. Конечно, теперь с нее сняты все подозрения, но мы с тобой знаем, что это может измениться в любой момент.

Барри, сидевший с другой стороны от мамы, наклонился и вытащил ожерелье из-под своей цветастой рубашки. Ожерелье подходило ей под цвет.

– Она сделала для меня такой же. Только у меня другой камень, флюорит. Он защищает от колдовства и проклятий.

Мама посмотрела на меня с пониманием:

– Вообще, я хотела использовать черный турмалин, который подходит для всесторонней защиты, но у Барри другие идеи.

– Барри, ты совсем свихнулся со своими ведьмами? – засиял Персиваль, сидящий напротив нас на другой скамейке.

Он подцепил на вилку раскаленный фахитас с курицей из тарелки, которую делил с Гари.

– Разве я уже не говорил тебе о том, чтобы ты оставил Миртл Бантам в покое?

– Ой, перестань. – Гари толкнул его локтем. – Перестань смеяться над Миртл. Эта малышка совсем безобидная.

– Безобидная! – завизжал Персиваль. – Безобидная? Пожалуйста, только не говорите, что вы забыли, когда к нам в магазин влетел воробей, и Миртл увидела, как я пытался выпроводить его обратно на улицу.

Гари поднял бровь и посмотрел на меня:

– Он выпроваживал его метлой.

– Ну да. В метле много веточек и палочек. Птицы любят веточки и палочки. Они делают из них гнезда. Там они воспитывают своих детей, черт возьми! – Забыв про курицу, Персиваль положил вилку на тарелку и яростно жестикулировал. – Она проходила мимо, а затем ворвалась в магазин, размахивая руками, визжа, крича и пища. Вы никогда не слышали такой истерики, поверьте. Как будто я пытался убить бедняжку.

Гари усмехнулся против воли. Мама тоже, хотя и шлепнула своего брата.

– Перестань. Злой ты. Миртл точно не ведьма. Она просто любит все, у чего есть крылья и перья. Ну и что, что иногда она кричит.

Так как я и сама была свидетелем пронзительной тирады Миртл Бантам, мне не очень-то хотелось возражать и спасать ее репутацию.

Единственным, кто не рассмеялся, был Барри, который теперь тряс подвеску перед Персивалем. Она переливалась пасмурным синим, белым и пурпурным цветами.