Коварные игрушки

– Ничего страшного, если не успеешь. Да, в зимние месяцы ты потеряешь какие-то деньги, но не целое состояние. Главное – успеть открыться к концу мая. Наш самый большой сезон – когда дети не ходят в школу. Тогда каждый сам за себя. Каждый из нас должен заработать за лето столько, чтобы хватило на целый год.

Благодаря предательству моего лучшего друга и полученной вследствие этого компенсации в долларах (которая должна была быть намного больше) мне не приходилось беспокоиться о продажах так, как многим другим владельцам магазинов. Иначе я бы и за миллион лет не открыла самый обычный книжный. Но подумала, что лучше об этом не сообщать.

– Спасибо за совет. Любой опыт по ведению магазина в туристическом городе бесценен для меня.

Я взяла в руки пакет с толстовкой и хотела уходить, а затем вспомнила, зачем вообще зашла. Я протянула ей конверт:

– О, я такая рассеянная. Чуть не забыла. Мне снова по ошибке доставили письмо.

Пег взяла его, прочитав написанное на конверте, слегка выпучила глаза. Она снова посмотрела куда-то назад. Спустя всего мгновение она улыбнулась:

– Обещаю, когда откроешь бизнес, неверно доставленная почта будет наименьшей из твоих проблем. – Она спрятала письмо. – Спасибо, что принесла. Но если письма, адресованные ей, будут продолжать приходить, можешь смело их выбрасывать.

Странная просьба.

– Кто она? Я знакома со многими в городе, но не встречала никого по имени Сара Биман.

Пег закатила глаза:

– Про что я и говорю. Даже мелочи приносят большие неудобства. Я не знаю, кто она. Мы получаем письма на ее имя с момента открытия магазина. Я могу только предположить, что она владела магазином, который располагался здесь до нас, или, может быть, она здесь работала. Не знаю. – Она откашлялась и снова взглянула за плечо. – Первые пару раз я пыталась ее найти, а затем сдалась. Полагаю, нужно связаться с почтовым отделением и сообщить, что, если им снова будут приходить письма, просто возвращать их обратно отправителю.

– Ну да, видимо, она как-то была связана с этим местом.

Я не собиралась делиться всем, что знала, но, возможно, немного сплетен могли бы развязать Пег язык, или она что-то бы вспомнила. Не сейчас, так потом.

– Диаманты ее знают.

Она вздрогнула, затем покачала головой:

– Знают? Да вряд ли. После первого письма я спрашивала у всех вокруг. Включая Диамантов. Они сказали, что не знают ее.

– Странно. Уверена, что Деклан ее знал.

Пег просто покачала головой:

– Может быть. Диаманты были удивительной семьей, но я никогда не ладила с Декланом. – Ее щеки вспыхнули. – Прости. Забыла. Про мертвых не принято говорить такие вещи. Упокой, Господь, его душу.

Я определенно не жила по этому принципу, но все равно кивнула.

– Ничего страшного. – Я подняла пакет с толстовкой. – Еще раз спасибо. Мне очень понравилось. Мне точно понадобятся другие вещи для моего магазина.

Она улыбнулась, но не так радостно, как раньше.

– Я очень рада. Работать с тобой будет одно удовольствие. Дай мне знать, что в конце концов решишь, и, конечно, если появятся любые вопросы, не стесняйся, обращайся.

Помахав рукой, я повернулась к выходу, но у двери осколки стекла еще не убрали. Один из ремонтников посмотрел на меня и просто покачал головой. Я посмотрела на Пег.

– У вас есть задний выход? Конечно, я могла бы просто взять Ватсона и перенести его через стекло, но он ненавидит, когда его берут на руки. Да я уже и так вся в собачьей шерсти. Каждый раз, когда беру его на руки, у меня ощущение, что после этого хожу в шубе из корги.

– О боже мой. Я ведь даже не подумала. Извини, пожалуйста.

Пег выбежала из-за стойки и позвала меня к себе, затем указала на дверь сзади, которая была едва видна сквозь все футболки, висевшие на пути.

– Вот здесь, дорогая. Это аллея. Она ведет к новой набережной.

Она вытянулась на носочках, похлопала меня по плечу, а затем наклонилась, чтобы проделать то же с Ватсоном, но он быстро ускакал от нее.

– Спасибо. Не принимай его поведение на свой счет: он всегда немного хмурый. Если только ты не мой дядя, не рождественское утро и не день рождения все вместе и сразу.

Мой дядя и Лео Лопез, хотела сказать я.

Она помахала мне на прощание.

– Ничего страшного. У меня дома абсолютно такая же кошка. Она просто боготворит даже землю, по которой ходит Джо. Мне кажется, меня она считает наполнителем для лотка.

Когда мы наконец распрощались, мы с Ватсоном прошли через лабиринт футболок мимо еще одного трофейного кубка и бейсбольной биты и вышли через заднюю дверь. Хотя день был облачным, было довольно светло, и я моргнула, чтобы глаза привыкли. Как только я это сделала, переулок стал выглядеть до странного знакомым, и, оглянувшись назад, я поняла почему. Это был переулок, который делили «Отпечатки Скалистых гор» и «Мастерская Буши Вечнозеленого». В этом переулке два дня назад целовались Дафна и Долан.