Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры

Собирая материалы для своей книги «Крушение „Черного ястреба“» (Black Hawk Down), журналист Марк Боуден нашел необычный способ попасть в Сомали, а именно прилетев на самолете с катом. Листья употребляют свежими, и поэтому ему пришлось заплатить за такое их количество, сколько он весил сам. «Чтобы освободить для меня место в самолете, из него выгрузили 90 кг растения», – рассказывал он в интервью.

Листья дают длительное ощущение эйфории, не вызывая при этом спутанности сознания. В Йемене и Сомали кат употребляют до 75 % взрослого мужского населения; несколько листьев кладут между щекой и десной, примерно как в Латинской Америке поступают с кокой. И, подобно последней, кат тоже стал причиной конфликта между теми, кто считает его безвредной частью вековой местной культуры, и теми, кому он кажется угрозой для здоровья населения.

Когда в Сомали приземляется самолет с катом, растение выгружают и продают в течение нескольких часов. Мужчины жуют листья и пребывают в состоянии блаженного безделья, не занимаясь ни семьей, ни работой. Продолжительное употребление этого наркотика приводит к агрессии, бредовым состояниям, паранойе и психозу. Но обычно потребителей эти тревожные симптомы не пугают. Один из них сказал: «Когда я его жую, мне кажется, что мои проблемы исчезают. Он словно брат мне. Он позаботится обо всем». Другой добавил: «Пожевав кат, ты раскрываешься, словно цветок».

Вооруженные сомалийцы, нажевавшись ката, под воздействием этого стимулятора носились по Могадишо до поздней ночи.

Catha edulis – кустарник, который растет в Эфиопии и Кении, где его согревают яркое солнце и теплая погода. Темные глянцевые листья растут из красноватого стебля, и молодая листва тоже бывает покрыта пятнами красного цвета. В природе растение достигает 6 м в высоту, но при культивации не превышает 2 м.

Его действующее вещество – катинон – в США включено в список запрещенных к обороту наркотических веществ, что приравнивает кат к марихуане и пейоту. Уровень алкалоида в листьях резко снижается всего через двое суток после сбора, и эта особенность превращает контрабанду наркотика в бешеную гонку. После того, как активный компонент выветривается, в растении остается катин. Он обладает более мягким действием и с точки зрения химии сходен с эфедрином (компонентом средств для похудения). Поэтому, чтобы успеть доставить растение в лабораторию, полиции нужно действовать быстро – ведь за 48 часов масштабная операция по изъятию наркотических средств может превратиться в рейд на склад диетических пилюль[35].

Дилеры ката в Сиэтле, Ванкувере и Нью-Йорке были арестованы за продажу из-под полы пучков листьев в небольших продуктовых лавках, обслуживавших сомалийских иммигрантов. В 2006 г. Исламское движение в Сомали запретило это растение на контролируемых организацией территориях и остановило все прибывающие из Кении рейсы, чтобы прекратить употребление растения. Время покажет, откажутся ли сомалийцы от своего традиционного наркотика, который на родине прозвали опиумом для народа.

ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С РОДСТВЕННИКАМИ Кат связан родством приблизительно с 1300 видами вьющихся и кустарниковых растений тропических и умеренных широт, в том числе с ядовитым древогубцем и не менее опасным бересклетом (Euonymus).

Разрушительные Постой и вдохни амброзию

Ядовитые семена убьют, только если их разжевать и проглотить. Болезненная сыпь появится, только если растереть листья. Но некоторые растения придумали, как увеличить площадь поражения, выпуская мощные аллергены прямо в воздух.

Сезонные аллергии становятся с каждым годом все тяжелее, и не случайно. Садовники и ландшафтные дизайнеры в своем стремлении к опрятности стараются высаживать преимущественно мужские особи двудомных деревьев и кустарников, так как женские сбрасывают плоды, что, в свою очередь, приводит к беспорядку на дорожках и лужайках. «Мальчики» же дают лишь небольшие цветки, которые выглядят вполне благочинно и грешат разве что распылением своего генетического материала по воздуху на протяжении долгих недель.

В 1950–1960-е гг. зараженные болезнями американские вязы заменили мужскими экземплярами ветроопыляемых деревьев. В результате этого некоторые населенные пункты, особенно на юго-востоке США, оказались практически непригодными для жизни людей, страдающих от аллергий и астмы.

Домовладельцы с большой неохотой избавляются от этих деревьев. Один аллерголог рассказывал о семье, в саду которой росла огромная мужская особь шелковицы. После опрыскивания дерева водой из шланга в тщетной попытке смыть пыльцу оба супруга почувствовали, что у них опухло горло, и им пришлось на всю ночь запереться в ванной, чтобы хоть как-то дышать.