Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры

Примерно у 15–25 % населения нет аллергии на токсикодендроны и никогда не будет. У небольшой части людей может появиться раздражение только при очень тесном и продолжительном контакте с растением. Но, к сожалению, более чем у половины появится сильная сыпь от малейшего прикосновения, а у некоторых приступы будут настолько сильны, что потребуется госпитализация. Ботаники и доктора называют таких людей «гиперчувствительные».

У чувствительных к токсикодендронам людей появляются невыносимые мокнущие высыпания. Поскольку масла могут сохраняться в спальных мешках, на одежде или в шерсти домашних животных, есть опасность отследить контакт с аллергеном слишком поздно. Реакция иногда появляется только через несколько дней, и после этого сыпь держится 2–3 недели. Успокаивающее действие оказывают ванночки с овсянкой, а в худших случаях требуется укол стероидов, но большинство пострадавших просто ждут, пока все не пройдет само. К счастью, аллергии не заразны: возможно, из-за болячек вас и отселят на диван, но домочадцев своих вы не заразите.

Даже самые распространенные ядовитые плющи и дубы трудно распознать. Существует простой прием для туристов: осторожно обернуть листом белой бумаги стебель или лист, раздавив растение, но не соприкасаясь с ним. Если оно содержит урушиол – на бумаге вскоре появится коричневое пятно, которое почернеет через несколько часов.

Если у вас проявлялась аллергия на ядовитый плющ, дуб или сумах, то у вас гораздо больше шансов на возникновение реакции на некоторых из их родственников, в том числе:

КЕШЬЮ (Anacardium occidentale)

Орехи можно есть без опаски, только если их открывали при помощи пара. Масла, содержащиеся в дереве, в том числе и в «плодах», к которым крепятся орехи[64] (их еще называют «яблоки-кажу»), могут вызвать высыпания, аналогичные сыпи от ядовитого дуба.

МАНГО (Mangifera indica)

Все части растения, кроме самого плода, содержат эфирные масла. Те, кто пережил сильные приступы аллергии на ядовитый плющ, могут быть сверхчувствительны к кожуре манго или другим частям дерева.

ЛАКОВОЕ ДЕРЕВО (Toxicodendron vernicifluum)

Веками использовалось для производства лаков и полиролей. Работать с ним крайне тяжело и опасно. Даже лаковое покрытие предметов, найденных в древних гробницах, способно вызвать сыпь.

Смертоносные Чилибуха обыкновенная

(STRYCHNOS NUX–VOMICA)

Серийный убийца XIX в. доктор Томас Нил Крим предпочитал стрихнин. Последний используется в качестве крысиного яда; его получают из семян 15-метрового дерева чилибухи, которые также с успехом используются для уничтожения грызунов и других домашних вредителей. А наш герой обнаружил, что с помощью этого вещества можно легко избавиться от надоевших жен и любовниц.

СЕМЕЙСТВО:

Логаниевые (Loganiaceae)

СРЕДА ОБИТАНИЯ:

Тропический и субтропический климат; предпочитает открытые, солнечные участки

ПРОИСХОЖДЕНИЕ:

Юго-Восточная Азия

НАРОДНЫЕ НАЗВАНИЯ:

Стрихниновое дерево, чилибуха, рвотный орех

Началось все в Канаде, где Крима под дулом пистолета заставили жениться на беременной подруге. Он сбежал сразу после свадьбы, но позже вернулся, а вскоре после этого его жена умерла при загадочных обстоятельствах. Во время учебы на медицинском факультете у него был роман, который тоже завершился смертью девушки.

Позже, когда он уже завел врачебную практику в Чикаго, от отравления стрихнином умер один бизнесмен, жена которого выдала доктора Крима полиции как поставщика яда, чтобы самой избежать тюрьмы.

Но это его не остановило. Через десять лет Томас вышел на волю и стал оказывать свои так называемые медицинские услуги несчастным «лондонским девушкам». Их смерть часто объяснялась другими недугами, например алкоголизмом. Но настоящей причиной было измельченное в порошок семя чилибухи, которое Крим подсыпал им в выпивку. Доктор был так доволен собой, что начал хвастаться своими успехами, что привело к его аресту. В возрасте 42 лет он был осужден, приговорен к смертной казни и повешен.

Стрихнин захватывает управление нервной системой, запуская неудержимый поток болевых сигналов. Так как это возбуждение ничто не останавливает, все мышцы сводит сильными спазмами, спина выгибается, дыхание прекращается, и жертва умирает от дыхательной недостаточности или полного истощения. Симптомы появляются через полчаса после отравления, а смерть наступает в течение нескольких мучительных часов. Лицо покойного застывает, оскаленное в ужасе.