Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры

Но прежде, чем выкорчевывать это дерево из вашего сада, подумайте вот о чем: в начале 1960-х гг. группа ученых из Национального института онкологии США обнаружила, что экстракт тиса обладает мощными противоопухолевыми свойствами. В настоящее время препарат паклитаксел (или таксол) используется для борьбы с раком яичников, молочных желез и легких, а также перспективен в лечении многих других онкологических заболеваний. Такие компании, как Limehurst, собирают для фармацевтической промышленности обрезки живых изгородей в английских садах. Исследования показывают, что тисовые деревья даже выделяют это вещество в почву, что открывает возможность получать противоопухолевые соединения, не причиняя деревьям вреда.

ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С РОДСТВЕННИКАМИ К сородичам относятся тис остроконечный, Taxus cuspidata, распространившийся из Японии в Северную Америку, тис коротколистный или тихоокеанский, T. brevifolia, который можно встретить на западе США, а также растущий в Канаде и на востоке Соединенных Штатов тис канадский, T. canadensis, также известный как американский тис.

Опасные Цезальпиния красивейшая

(CAESALPINIA PULCHERRIMA ИЛИ POINCIANA PULCHERRIMA)

Павлиний цветок сыграл трагическую роль в истории работорговли. Это прекрасный тропический кустарник с ажурной листвой, ярко-оранжевыми цветками, которые так любят колибри, и семенами, яд которых был хорошо знаком женщинам Вест-Индии.

В медицинской литературе XVIII в. описаны способы, которыми рабыни пытались прервать беременность, чтобы их дети не стали инструментом обогащения рабовладельцев. Женщины сопротивлялись разными способами: одни просили у врачей с плантации лекарства, которые могли бы спровоцировать выкидыш, а другие полагались на растения типа цезальпинии. Считалось, что она может вызвать менструацию, или, как тогда выражались европейские врачи, «позволить цветам осыпаться».

СЕМЕЙСТВО:

Бобовые (Fabaceae)

СРЕДА ОБИТАНИЯ:

Тропические и субтропические горные склоны, влажный пойменный лес

ПРОИСХОЖДЕНИЕ:

Вест-Индия

НАРОДНЫЕ НАЗВАНИЯ:

Красная райская птица, павлиний цветок, гордость Барбадоса

В 1705 г. исследовательница флоры и фауны Мария Сибилла Мериан впервые описала, как вест-индийские рабыни борются с рабовладельцами при помощи цезальпинии: «…женщины, с которыми плохо обращаются их голландские хозяева, используют семена [павлиньего цветка], чтобы вызвать выкидыш, избавив возможных детей от своей участи. Черные рабыни из Гвинеи и Анголы требуют лучшего отношения, угрожая тем, что перестанут рожать. Более того, от невыносимых условий они иногда лишают жизни и себя, ибо верят, что родятся вновь, свободными и у себя на родине. Они сами мне это рассказали».

Павлиний цветок популярен среди европейских коллекционеров декоративных растений. Встречается он и в Америке, в особенности во Флориде, Аризоне и Калифорнии. В местностях с теплыми зимами может вырастать до 6 м. Кора покрыта острыми колючками, что затрудняет уход за растением. Красные, желтые и оранжевые цветки радуют глаз все лето, осенью уступая место коричневым плоским бобам с ядовитыми семенами.

«…женщины, с которыми плохо обращаются их голландские хозяева, используют семена [павлиньего цветка], чтобы вызвать выкидыш и избавить возможных детей от своей участи…»

Женщины Вест-Индии сохранили свою тайну: на протяжении всей истории цезальпинии как декоративного кустарника в ботанической литературе практически отсутствовали упоминания о той роли, которую она сыграла в жизни рабынь во время их отчаянной борьбы за лучшую долю.

ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С РОДСТВЕННИКАМИ Род Caesalpinia включает около 70 видов тропических кустарников и небольших деревьев. C. gilliesii[63], которую также называют птичьим или райским кустом, – популярное на юго-западе США декоративное растение. Семена ядовиты, но от тяжелого отравления с желудочно-кишечным расстройством большинство людей выздоравливают за сутки.