Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры

Смертоносные Чёточник молитвенный

АБРУС МОЛИТВЕННЫЙ (ABRUS PRECATORIUS)

«В будущем обычное тропическое растение будет играть важную роль в прогнозировании погоды», – сообщала газета The Washington Post в 1908 г. Речь шла о растении Abrus precatorius, и венский профессор Джозеф Новак, барон Фридланд, без устали его рекламировал. Он планировал разместить по всему миру ботанические метеостанции, где росло бы это загадочное тропическое вьющееся растение, и тщательно собирать с его помощью данные о погоде: если его листья, похожие на перья, направлены вверх, погода будет хорошей, если вниз – близится гроза.

СЕМЕЙСТВО:

Бобовые (Fabaceae)

СРЕДА ОБИТАНИЯ:

Сухая почва, небольшие возвышенности, тропический климат

ПРОИСХОЖДЕНИЕ:

Тропическая Африка и Азия; натурализовался в тропических и субтропических регионах по всему миру

НАРОДНЫЕ НАЗВАНИЯ:

Лакричник, чёточник, крабьи глаза, «бобы-Отче-наш», рути, индийская лакрица, погодное растение

Барон Новак не сумел доказать свою правоту и построить метеостанции, но ему удалось привлечь внимание общественности к одному из растений с самыми смертоносными семенами в мире.

Лиана абрус растет в тропических джунглях, обвивая деревья и кустарники. У взрослого растения развивается мощный древовидный опорный стебель, позволяющий ему взбираться на высоту 3–5 м. Бледно-лиловые цветки, собранные в небольшие кисти, сменяются бобами, внутри которых скрываются блестящие, словно драгоценности, ядовитые семена.

Семена чёточника красные и блестящие, с черным пятном вокруг рубчика – места, где семя крепилось к бобу. По размеру и окраске семена похожи на божью коровку, и их часто используют в качестве бусин для украшений.

В то же время они настолько ядовиты, что одно хорошо пережеванное семя может убить человека. На самом деле даже прокалывание твердой оболочки семян, чтобы продеть сквозь них нитку, очень опасно для мастера: если проткнуть иглой палец вблизи от раскрошенных семян чёточника молитвенного, последствия могут быть роковыми. Даже вдыхание пыли от его семян крайне вредно.

Основной компонент яда чёточника называется абрин; он подобен рицину из растения клещевины. Токсин связывается с клеточными мембранами, проникает сквозь них и препятствует образованию белков в клетках, что приводит к их гибели. Симптомы могут появиться только через несколько часов и даже дней; по их наступлении несчастная жертва страдает от тошноты, рвоты, спазмов, дезориентации, конвульсий, почечной недостаточности и в худшем случае умирает за несколько дней. К сожалению, яркие семена привлекательны для детей. Как предупреждают индийские врачи, абрус может «зацеловать ребенка до смерти».

ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С РОДСТВЕННИКАМИ Есть сведения, что виды того же рода Abrus melanospermus и A. Mollis могут применяться в медицинских целях, в частности для лечения ран и укусов, но об их токсичности информации недостаточно.

Причиняющие боль Грозные токсикодендроны

Ядовитые плющ, дуб и сумах встречаются практически во всех американских штатах. Но большинство людей даже не осознают, насколько коварны и опасны токсикодендроны.

ПЛЮЩ ЯДОВИТЫЙ (Toxicodendron radicans)

ДУБ ЯДОВИТЫЙ (T. diversilobum и другие виды)

СУМАХ ЯДОВИТЫЙ (T. vernix)

Фактически ядовитый плющ не является плющом, ядовитый дуб – не дуб, а ядовитый сумах не связан близким родством с сумахами. Более того, ни один из них даже не ядовит.

Раздражающее масло урушиол, которое они содержат, само по себе не токсично, но так уж вышло, что для большинства людей оно – сильный аллерген. Любопытно, что контакт с ним вызывает такую реакцию только у человека. Никто не знает, почему растения так ополчились именно на нас.

Поскольку урушиол вызывает аллергию (которая, по сути, представляет собой сбой иммунной системы, когда та начинает бороться с чем-нибудь безобидным, примерно как Дон Кихот с ветряными мельницами), каждый следующий контакт оказывается неприятнее предыдущего. Иммунный ответ усиливается, и реакция ухудшается с каждым повторным воздействием.

Те, кто пережил сильные приступы аллергии на ядовитый плющ, могут быть сверхчувствительны к кожуре манго или другим частям дерева.