Коварство Древних

В мыслях раздалось злостное шипение оскорбленного в лучших чувствах Древнего. Чем дальше от заклинателя уходила сформированная им агрессивная энергия, опустошающая водное пространство от чего бы то ни было, тем слабее становился эффект, и прошло не так много времени, когда пространство вновь начало заполняться тьмой, но самое главное Иллидан успел рассмотреть — Азшара оставалась на том же самом месте, где назвавшийся Н'Зотом демонстрировал свою пленницу. Маг пришел к логичному выводу, что микроскопические щупальца хоть и могут проникать через барьеры, что видимо и произошло с Азшарой, но неспособны переместить королеву и отключить ее защиту: атака явно предпринималась на ментальном уровне через духовную оболочку. Данное направление магии фактически являлось темной альтернативой школы Духа, основа которой зиждилась на Природе, а потому Иллидан, который когда-то являлся учеником старого козла, в мыслях уже примерялся к тому, какие меры еще можно применить против таких угроз и как он будет приводить королеву в сознание.

Больше не обращая внимания на тьму, эльф, продавливая дорогу щитом, устремился к эльфийке.

«Задержите его!» — сознание перехватило мысленный приказ, и со всей определенностью он констатировал, что тот был благополучно доведен до адресатов. Одновременно появилось ощущение, приближения кого-то сверхсильного, кто мог оказаться ему не по зубам. Словно до этого Н'Зот присутствовал здесь лишь малой частью, а теперь собирал все силы в единый кулак, чтобы разобраться с вторженцем. А еще он что-то до этого говорил про душу, и переходить из категории теоретического интереса в категорию практического пособия по изъятию, несомненно, такой полезной штуки как душа, Иллидан точно не горел желанием. Вот почему он, не жалея ни сил, вливаемых в защиту, ни окончательно разрушающихся энергоканалов, прокладывал путь сквозь сотни окруживших его змееобразных тел, оставляя за собой одни лишь ошметки врагов.

В какой-то момент, добравшись до цели, эльф едва избежал соприкосновения активных защит, которое могло привести при самом неблагоприятном исходе к чему-нибудь нехорошему в виде сожранных тьмой двух эльфов.

Оставался один вопрос, на который у него пока не было вразумительного ответа — как ему самому пробиться сквозь пурпурную сферу? Тот легко выдерживал продолжительное давление Тьмы, а уж про сферу Скверны и говорить нечего — та получилась сильно ослабленной к тому моменту, когда достигла искомой точки… Насколько он знал, опал в королевской диадеме был не просто магическим камнем — хранилищем энергии мага — нет, он являлся концентрированной силой Источника — того самого, чья энергия бурлила в его теле, и над остатками которого сейчас вращалась воронка Водоворота, состоящего большей частью как раз из той самой энергии нежели из воды.

Для начала синяя пленка, повинуясь воле мага, расширилась и аккуратно охватила пурпурный «янтарь» с застывшей в ней девичьей фигурой, фактически проглотив его. Но, увы, простой план — очистить от влияющих на духовную оболочку щупалец и попытаться вернуть сознание беспамятной эльфийке — не оправдал себя. Сгустки тьмы на поверхности защитной пленки легко уничтожились, но остались еще те, которые уже попали внутрь сферы, и видимо, они даже в отрыве от основного тела Древнего продолжали угнетать дух Азшары. По крайней мере, удар по сфере к видимым изменениям не привел, хотя верховная чародейка эльфов должна была уже трижды среагировать на попытку взлома защиты.

Обстановка за пределами его расширенного, а потому уменьшившего свою прочность барьера осложнялась с каждой секундой. Тьма бурлила, негодуя на похитителя за отнятую игрушку, и наливалась силой, поступающей откуда-то снизу. Времени на научные изыскания по преодолению дружественного барьера уже катастрофически не хватало. Можно было бы пожертвовать большей частью маны и пересилить блокировку на телепортацию, но у него вряд ли получилось бы в таких условиях сформировать достаточно большое окно портала, чтобы протащить королеву вместе с ее сферой. К тому же следом поднимался вопрос обеспечения безопасности такого перехода через пространственный прокол с активной чужой защитой: сам бы он пробился, а вот для бессознательного тела подобные игры с пространством могли окончиться смертью…

В общем проблем образовалось много. Впрочем, у Иллидана была возможность изящно их решить, причем своим излюбленным методом, а именно — вдарить посильнее: ведь у него на руках оставался еще один флакон с водой Источника. Эльфа останавливало от его немедленного распития только одно: два флакона чересчур даже для него, и прием второго окончательно поставит на нем крест как на маге, если он вообще выживет после этого.

«Ну, а что делать?» — задался он риторическим вопросом. — «Или я сейчас сдохну со смыслом или просто сдохну… хотя, есть еще вариант просто убежать…

«И вот чего ради я заделался в герои? А как же Тиранда, неужели я так и уйду, не осчастливив ее?»