Ковчег для варга (СИ)

====== Зима для варга-2 ======

МЕЛОНИ ДРАККАНТ

Путешествия через «водные окна» после того, как тебя ножом ткнули, — то еще удовольствие. Когда меня выкидывает в точке прибытия, я первым делом расстаюсь с остатками завтрака. Потом минуты три лежу с закрытыми глазами — чтобы голова не кружилась. Под щекой — сухой, колючий снег, под рукой ледяная корка похрустывает. Морозец. Спасибо — я не вымокла, водный амулет у меня всегда с собой, на случай, если придется идти через водный портал. Поганое было утро, а день будет еще поганее. Переворачиваюсь рывком и осматриваю рану. Ножичек был с лезвием в пядь, ушел в меня — будь здоров. Интересно, кто сказал Стервочке, что сердце у меня спрятано где-то за кишками? Небось, вычитала в какой-нибудь из своих книг для высокородных барышень.

Вроде, чистая рана, но кровит и печет — будь здоров. На всякий случай поливаю ее противоядием с пояса. Потрошу свою сумку — в ней всегда отрез ткани на животных, если вдруг перевязать придётся. Прижимаю к ране, креплю ремнем. Надо б кроветвора глотнуть, только вот шиш — при ранах в живот не особо-то можно пить. Лью кроветвор в рот, держу под языком — авось так всосется. Кислый, зараза. Снегу бы пожевать, но опять же — станет только хуже…

Осталось два пузырька из вечного набора — противоожоговое и бодрящее. Первый сую в сумку подальше, второй — в карман поближе, пригодится. Самое время выяснять, куда меня занесло по милости Стервочки.

Снежная бугристая равнина, из-под снега торчит корка льда, присыпанная поземкой. По правую руку — лес или роща, шагов тысяча. По левую — ни черта нет, все та же равнина, сзади тоже лес, но чуть видный.

Зимние угодья Драккантов. Фейхеант, Морозный Надел — вот как это называлось, раньше принадлежало Венейгам, так что сюда из их поместья ведет прямой водный портал… В одну сторону. Не чета тем «водным окнам», которые позволяют пройти куда угодно: прыгнешь в него — и вытащит только сюда, а прыгнешь в него отсюда — разве что в воде набултыхаешься.

Вода. Сквозник. Достаю из кармана голубоватый кристалл, заглядываю в воду вира — вода чуть покачивается и выглядит мертво. Одна попытка. Ладно, все равно воды тут в округе больше нет.

Сквозник летит в «водное окно». Шепчу: «Ковчег»… «Ковчег… Поместье Лис» — но там только колышется вода. Может, две магии наложились друг на друга, не знаю. Или сквозник, зачарованный на охлаждение, отказывается нормально работать на морозе — бывает такое.

Доставать сквозник не лезу: глубоко, внутри печет, и есть дела поважнее. Бывала я в Морозном Наделе. Через этот портал тоже ходила — в компании старого егеря Олли. Мы закутывались потеплее, брали соль, пропитанную зельями и шли раскладывать ее в лесу — подкармливать хтурров, снежных антилоп. «Зима холодна, фейхи злы, а им подмога», — шамкал старикан, улыбаясь, а хтурры появлялись из-за деревьев — рога как морозные узоры, шкуры белее снега. Мелькали тенями — «они запомнят твой запах, у них память — на века». Уносились пугливым ураганом.

Потом, уже без Олли, я сюда тоже приходила. Только шла обычно через второй портал — двусторонний, в поместье Драккантов. Черчу пальцем по памяти на снегу: надо дойти до леса — там охотничьи угодья, потом по звериной тропе на восток, в холмы, потом бугристая ледяная пустошь, потом старое захоронение Драккантов — Усклепье. Здоровый за четыре часа, может, и управится. Мне не светит.

Кое-как поднимаюсь на ноги, сгребаю сумку. Ковыляю к лесу — тысяча шагов, ч-черт. Надо успеть. Обычное ухо не услышит, а мой Дар доносит — в воздухе тонко звенит Песнь Голода фейхов — морозных гиен. Пока что не Песнь Охоты — и за то спасибо. Может, час у меня и есть, пока они обнаружат гостя и не соберутся в стаю больше двадцати — чтобы расхрабриться и напасть.

Внутри при каждом шаге такой жар, что костер запалить можно. По бедру сбегает горячая струйка. Дар чутья забивается запахом моей же крови — плохо, не почую фейхов, если что. Четыреста шагов. Остановиться, сделать пять глубоких вздохов. Пошла.

Чего Стервочке не хватало? Вроде как, я накатала отречение по всей форме. Наверное, какая-то муть с наследованием. Или что-то в этом роде. Никогда не разбиралась во всей этой многотомной чуши. Прямо удивительно, как это Лэйси осмелилась меня пырнуть. Тут воняет подонком Оттоном — ничего, с этим я поквитаюсь, как только выберусь.

Семьсот шагов. Десять вздохов. Песнь Голода — песнь льдов. Морозных гиен нет у нас в питомнике: они не переносят тепло. Раз одну вызволили от торговца — так Пухлик замаялся клетку охлаждать, все попрекал, что он тут распорядитель питомника, а не охладитель гиен. Говорят, здешние наледи так и образовались: тут водились бессчетные стаи морозных гиен, и все они создавали холод, а умирая, превращались в лёд — ну да, Пустошь Фейхов то еще местечко, заставляет верить.

Лес. Мелькают между деревьями осторожные тени — снежные антилопы. Подручные Снежной Девы, которых она впрягает в свою колесницу. И которых посылает рисовать рогами узоры на окнах. И создавать сосульки ударами копыт.