Ковчег для варга (СИ)

— Потому что иногда не знаешь, как подобрать ключ?

— Потому что-то, что за прутьями, не всегда хочет выходить.

Кербер стоит в открытом проёме — вертит головами, выискивает подвох. Думает — может, в клетке-то лучше? Спокойнее?

— Стены иногда нужны, аталия. Чтобы… наблюдать. Или укрыться. Чтобы что-то удерживало.

— Или чтобы ограждало?

Уголёк наконец поверил: вот оно. Шаг. Другой — мускулы так и перекатываются под исполосованной шрамами шкурой. Расстояние — один прыжок, добыча в поле зрения…

— Ты воздвиг в ее сознании стену — чтобы защитить, — говорит Грызи мерно и слишком спокойно.

Кербер с рёвом кидается вперед — и замирает, остановленный волей варга. Будто наткнувшись на невидимую стену.  — Простейший выход, очевидное решение. И естественное стремление оградить — на время, только на время. Я не собирался ограничивать ее, хотел только… дать ей возможность привыкнуть.  — Минимизировать вред, — соглашается Гриз. — Очень эффективно, да. Осторожно касается локтя Нэйша — убери, мол, контроль.  — Так менее больно, — и делает шаг вперед, навстречу взметнувшемуся, взвывшему Угольку. — Так надежнее и быстрее, да. Открытая ладонь Грызи тихо ложится в воздух.  — Просто иногда стены — это не выход, Рихард. Кербер подходит недоверчиво, порыкивая одной башкой в сторону Синеглазки. Лезет правой головой под ладонь Грызи — и она бережно, трепетно поглаживает черный гладкий лоб.  — Стена по определению и не может быть выходом. Не так ли? Логический парадокс. Грызи очень увлеклась почёсыванием брюха Уголька. Даже на корточки опустилась. Кербер тихо рокочет изнутри — «Грррррррр» — мало ли, больно сделают. Хвост слабо мотается — туда-сюда.

Нэйш изображает статую, с пьедестала изучающую эту композицию.

— Сегодня она спросила меня — как можно любить то, что причиняет боль.

Мысленно хватаюсь за голову. Давлю желание тут же бежать к Мелкой — чтоб хоть чем-то помочь.

— И что ты ответил?

— Что я должен был сказать ей, как ты полагаешь? Мне следовало ограничиться двумя словами — «С трудом»? Или более общими понятиями, вроде «Люди постоянно любят то, что причиняет им боль». Я мог бы обозначить, что Дар не обязательно любить. Или привести в пример Десмонда и Кани… Какой ответ ты полагаешь правильным, аталия?

Гриз начинает почёсывать кербера под одним подбородком, потом под другим. Лапочка плавится в ее руках и молотит хвостом уже вовсю.

— Нэйш. Йолла не хочет слышать правильные ответы. Не хочет слышать мои ответы. Она хочет слышать — тебя.

Впору за сердце хвататься. Вспоминаю, как я сегодня пыталась Мелкой выложить свои вроде как чувства. И помножаю на ударенность Синеглазки.

Препарировать всё вокруг себя — вот что он обожает. И делиться своим мнением насчет того, что напрепарировал — в других, само-то собой.

А вот когда дело касается — что у него там внутри происходит…

— Может, ты не заметила, аталия, но это не совсем то, в чём я эксперт.

— Ну, ты же ответил на эти вопросы для себя.

— Считаешь, ответил?

Гриз вся ушла в почёсывание кербера, который распластался и млеет. Идеальная пара — и плевать им двоим, что их сверлит взглядом бывший устранитель.

— Тогда ответь. Нэйш, я хорошо понимаю, что искренность — не твоя стезя и что тебе проще наизнанку вывернуться, чем с кем-то заговорить в открытую…

— Ну, почему, вот Лайл на рейдах…

— Рихард. Ты помнишь, что я тебе сказала — даже и теперь, ты можешь отказаться. Если вдруг решишь, что требования слишком высоки.

— Да. Я помню.

Синеглазка говорит тихо и задумчиво. Опускается рядом на корточки, тоже начинает гладить кербера.

Сейчас сблюю в кусты от такой идиллии.

— Ты не отменил уроки.

— Знаешь, аталия, иногда мне кажется, что отсутствие выхода — лучшая мотивация.

Уголёк аж поскуливает от вселенского счастья, извивается на земле от удовольствия.

— Значит, ты всё-таки считаешь, что другого выхода у девочки нет?

Нэйш гладит кербера подозрительно долго и с подозрительно стеклянным взглядом.

— Ты сама сказала: стены — не выход.

Ладно, пусть себе. Глушу Печать — наслушалась. Иду разбираться с вольерными — наверняка ведь вечернюю кормежку запороли. И надо будет таки пообщаться с Мелкой.

Убийство Синеглазки на сегодня откладывается.

Кажись, ему и без того уже хватило.

ЙОЛЛА ДОМЕРТ