Ковчег Фабиана

— Согласен. И об этом я сильно сожалею. — Убедительно сказал Золтар. — Это был ключ от ковчега, что находился на территории вашего заведения.

— Да уж спасибо за информацию! Об этом мы уже сами догадались, когда старый маг прибыл по месту его хранения.

Золтар переглянулся с друзьями снова и обратился к несовершеннолетнему парнишке:

— Понимаешь, мы до конца не знали, где находится ковчег. Но наш друг, вероятно, его нашел, незадолго до своей смерти.

— Значит, вполне возможно, что Карабар выбрал наш трактир не случайно?

— Похоже, на то. Он мне отправил весточку о своем последнем маршруте. И как видишь, мы не успели. Белое сияние возвысилось над трактиром и только после этого, мы поняли, что произошло. Наверное, по магическому следу ключа двигался Таррон и первым ступил на территорию «Пивной Бороды».

Юноша посмотрел в глаза Золтару и спросил:

— А ты знал, что гномы почти двадцать лет хранили ковчег, но ничего мне не сказали? Они несли тяжесть тайны через года, и никто не ведал, что странный артефакт все время находился на Приграничной территории.

— Мы предполагали это, когда узнали, что Джарет был с ними в продолжительной дружбе. Но никак не думали, что они спрячут его прямо на территории трактира, где всегда полно разных посетителей.

Сальват глубоко вздохнул при упоминании имени своего отца. Было больно слышать, что о нем знали все, с кем он встретился за последние два дня. И единственным человеком, который первым заслуживал правды, был он сам. Но весь мир решил по другому.

— И теперь ковчег открыт.

— Совершенно верно! — согласился Золтар.

— А, правда, что мы выпустили на волю какую-то зверскую Темную силу, способную уничтожить весь мир?

Слова парня повергли в шок всех присутствующих.

— Кто тебе об этом сказал?

— Таррон.

Вся троица громко рассмеялась.

— Этот прохвост и не такое может наплести. Особенно, если подкрепить все магией убеждения. Слышал о такой?

— Было дело. — Юноша вспомнил, как их друг Карабар убедил Гимрина отправляться спать, забыв о его ранении. — Значит, Тальгарду не грозит уничтожение? И Таррон просто-напросто нагло врет?

— Сейчас не об этом. Если захочешь, а ты непременно захочешь это знать, я отвечу тебе на заданный вопрос. Только немного позже. Ты мне вот, что скажи. Больше тебе Карабар ничего не передавал?

Парень нахмурился, пытаясь до мелочей вспомнить тот поздний вечер. Только зеленый сверток и золотые тальгардские монеты — вот, что тогда он принял из рук раненого гостя.

— Подумай хорошенько. — Вступил в разговор Ларвилас. — Может он передал тебе некий предмет, похожий на книгу? Знаешь, что такое книга?

Естественно, Сальват знал.

За кого, вообще, принимала его эта троица.

— Я помню весь вечер, проведенный с Карабаром. Помню, как он отправил гномов в свои покои. — Мимоходом поведал им молодой парень. — Но никакой книги я не помню. И уж тем более, он мне ее не передавал.

Незнакомцы замолчали.

Огорченные лица выдавали сожаление.

А может и печаль.

Ужасно скорбную печаль.

— Зря мы за ним потащились в лес. — Наконец, подал голос орк. — Он все равно ничего не знает.

— А что за книга? — Сальвату стало интересно.

— Теперь уже неважно. — Золтар отвернулся, может даже хотел уходить со своими боевыми товарищами, но парень настоял:

— Ну а все-таки? Ты обещал мне ответы на все вопросы.

Человек в черном одеянии снова повернулся к молодому парню:

— Эта книга довольно весомо пролила бы свет на нашу ситуацию. Но, к сожалению, о ней знал только Карабар. И как ты, наверное, уже догадался, мой друг теперь мертв и одни Боги ведают, где он сейчас находится.

— И что? Связаться с Карабаром уже нельзя? Ты же маг!

Золтар посмотрел ему в глаза:

— Я, конечно, мог бы на некоторое время оживить его бедное тело. Это вполне мне по силам. Но где его искать? Все следы замела Святая Земля.

— Великие Боги! — изумлению Сальвата не было предела. — Ты некромант?

— Тише, тише. Об этом не кричат на каждом углу. Хотя я многое могу, только какой сейчас от этого прок?

И сразу вспомнились слова старого мага в зеленом одеянии.

— Таррон сказал, что он сдох, как собака в Вальтальском лесу.

— Что?!

— Это его слова. Я просто их пересказал.

Троица быстро переглянулась.

— Ты свободен Сальват. Можешь идти. А у нас добавилось еще одно дельце.

— Что вы задумали?

Никто ему не ответил.

Некромант подошел к мертвой лошади, которую убил своим же заклинанием, и внимательно ее осмотрел.

И тут до парня дошло.

— Вы думаете, Таррон забрал его тело?

— Не думаем, а точно знаем! — ответил Азакар. — Старый пройдоха проведет ритуал над его трупом и выяснит, где книга. Мы не можем этого допустить!

В голову молодого парня пришла выдающаяся мысль.

— А что насчет другого способа?

— Какого способа? — поинтересовался Золтар, продолжая все также усердно осматривать мертвое животное.

— Я слышал, что маги, особенно такие, как ты, могут воспользоваться памятью крови. Верно?

— Верно. И это совсем неплохая мысль, да только, где ты возьмешь кровь Карабара? Один Таррон ведает, на какой лесной поляне настигла нашего друга Принцесса мертвых. Пока мы будем ее искать, воины герцога уже хватятся королевского отряда.