Ковчег Фабиана

— И опять ты прав! Карабар мне рассказал, что вы нашли ключ, которым владел его наставник Гроган, да пребудет его душа в Царстве мертвых.

— Я это тоже знаю. Ничего нового ты мне не поведала.

— А ты не торопись и дослушай до конца. Где теперь Джарет? Можешь мне ответить на этот вопрос?

— Понятное дело! Его убили наемники Таррона и утащили труп на Святую Землю, если ты об этом.

— Все верно! Джарет мертв! Целитель из Сухой Тропы лишился власти над рекулой. И кто теперь должен пойти по его стопам?

— Карабар тоже мертв. И теперь я продолжу его дело. Ковчег открыт. Воля богов исполнена. Теперь книга должна нам помочь. Я думаю, через нее можно связаться с Богами и получить достойное вознаграждение.

— Не торопись, Золтар. Вы с Карабаром никаким боком не имеете к этому отношения. Не вас выбрал Фабиан. Не Цефиуса и не Карабара. Хранителем ковчега много лет был Тули, а ключа — Гроган из Святой Земли. Ковчег Фабиана открыт, и теперь он нас больше не интересует…

— И что же нас должно интересовать? — Золтар перебил госпожу.

— Рекула.

— А что не так с рекулой? — спросил Золтар. — Мы выполнили волю Богов.

— Но не получили достойного вознаграждения? Верно?

Золтар задумался. Но ответ пришел в голову почти мгновенно.

— Хамон укажет нам путь к Богам. Не об этом ли ты говорила?

— Я сказала, может быть. Не путай мои слова. Но даже, если и так, вы не достойны этого. К рекуле вы не имеете никакого отношения. Боги просили не вас, а Джарета.

— Джарет мертв! Сколько можно о нем говорить?

Маджида рассмеялась.

Громко и со вкусом:

— И это, истинная, правда! Но, что случается после этого с рекулой, вы наверняка не знаете! А я вам отвечу, глупые людишки! Рекула переходит по наследству!

Некромант изумился:

— Что?!

— А то. — Перебила его Маджида. — Джарет сломал печать, и рекула повисла над ним, словно неподъемная ноша. Сколько сил он потратил, идя по ее следу. Сколько долгих ночей его жена проводила без мужа. И чем все это закончилось?

— Воины Света ворвались в его жилище в Сухой Тропе и убили всю семью. — С разочарованием вымолвил Золтар.

— А ты уверен, что всю?

Слова прозвучали эхом в тихой сумеречной комнате.

Некромант глубоко задумался, вспоминая былую историю. Они вместе с Карабаром изучали ее подробности ночи напролет в Башне Мертвеца. Что они могли упустить в древних свитках?

— Я слышал, что у них был маленький сын, и ему удалось бежать в Вальтальский лес, где его растерзали дикие звери.

— А вот это уже неправда. Как ты думаешь, кто проживал все это время на территории трактира вместе с гномами?

Вопрос был риторическим, потому Золтар не стал на него отвечать, а только и смог произнести:

— Великие Боги!..

— Вот именно! Они-то и помогли парню выжить в лесу, пока его не нашли гномы. И знаешь, почему?

— Он наследник рекулы! — последние слова некромант выдавил из себя с пребольшой болью.

«Как же он раньше этого не понял?!».

— Абсолютно верно! — Маджида хитро улыбнулась. — Поэтому, я и спросила тебя, знаешь ли ты про мальчишку? Где он сейчас?

Некромант остолбенел:

— Он на Дворцовой площади. Его безумной идеи выручить тех двух гномов, мы не смогли помешать. Никакие уговоры не изменили его решения. Его единственной мыслью была месть. Азакар проводит его до обозначенного места и оставит умирать. Таков был уговор.

— Карабар вас не простит! — глаза Маджиды загорелись ярким пламенем. — Ты не представляешь, сколько стражников там соберется. И это не принимая в расчет герцога и старого мага. У него нет ни единого шанса выжить. Ты обрек на смерть наследника рекулы.

— Я не смог его переубедить! — оправдывался Золтар.

— Ну что ж. Дело ваше. Только предупреждаю — если вы все еще хотите и дальше реализовать свою затею с рекулой, то вам просто необходим этот парнишка. Без него — у вас ничего не выйдет.

Некромант сунул книгу в наплечную сумку и, что есть силы, рванул вниз по лестнице, магией освещая путь до входной двери. Ступеньки мелькали перед глазами. Золтар осознавал, что сделай он неуверенное движение, свернуть шею после падения было простым пустяком. Но времени на эту мелочь у него не было.

Шансы на спасение Сальвата были ничтожными. Если Азакар уже оставил парня, то все — пиши, пропало. Молодой неопытный юнец, ослепленный жаждой мести, просто красиво умрет на Дворцовой площади. А пресловутая рекула так и останется навсегда несбыточной мечтой.

А может, даже и легендой.

Глава 7 Столица смерти

Дворцовая площадь Китежара просто кишела зеваками со всех уголков столицы. Простой люд видел, как возле Дворца самого короля Регеля возвели деревянный помост, и народ двинулся на площадь. Не каждый день предстояло увидеть кровавое зрелище, названию которого было «Справедливый суд».

Интересное представление обычно заканчивалось казнью провинившегося преступника. Регель не принимал ни какие отговорки, оправдания или извинения. Никогда, за время существования Китежара. приговоренный узник не спускался с помоста в целости и сохранности.