Ковчег Фабиана

На пороге появилась миловидная девушка лет семнадцати с распущенными каштановыми волосами в обычном домашнем платье. Она поднесла к его лицу шандал с зажженной свечой, и поглядела на незнакомца.

На улице заметно посветлело, так что свеча не сильно ей помогла. Чего нельзя было сказать о ее жилище. Некромант увидел, что в доме царила непроглядная тьма. Такая плотная, что за спиной девушки ничего нельзя было разглядеть.

— Кто ты? — голос казался слишком молодым.

Наверное, моложе, чем его новый знакомый — Сальват.

Некромант не знал, как завязать разговор:

— Меня зовут Золтар. Я прибыл по поручению Карабара.

Имя его друга не сыграло своей ключевой роли. По крайней мере, незваный гость не заметил перемены в лице молодого чада. Либо девушка понятия не имела, о ком идет речь, либо умела сохранять полное спокойствие, ничем не позволяя себя выдать.

— Я сообщу госпоже о твоем прибытии. — Только и вымолвила она.

После этого массивная деревянная дверь закрылась перед носом незваного утреннего гостя.

«Даже не пригласила в дом!».

Золтар был ошеломлен столичным гостеприимством.

На улице становилось все светлее и светлее.

Золтару совсем не хотелось попадаться на глаза случайным прохожим, вызывая лишнее подозрение. Проще говоря, столица была не для всех. Да, здесь проживали представители и других рас. Закоренелые, долгим трудом заслужившие неприкасаемое доверие в лице короля, они могли беспрепятственно перемещаться по городу в любое время. А доверенные купцы: гномы, орки и эльфы — обладали здесь особой привилегией.

Тем не менее, незнакомцев не жаловали.

И вот по такой простой причине путники вошли не через главные ворота. Присутствие в Китежаре никому не известного человека, не обойдет вниманием короля. А далее начнется череда ненужных вопросов.

Но вопреки его переживаниям, ожидание продлилось недолго.

Внутри дома вновь послышались знакомые шаги, и массивная деревянная дверь приоткрылась во второй раз. Теперь уже заметно шире.

— Госпожа примет тебя. — Сообщил знакомый женский голос. — Следуй за мной.

Золтар с опаской шагнул за порог.

Темнота сгустилась вокруг гостя. Наверняка, в этом странном жилище кто-то довольно искусно прятался. Крутая лестница узкими ступенями вела на второй этаж, где непроглядная тьма сгущалась все сильнее. Лишь тусклый свет одинокой свечи в руках совсем юного создания, направлял некроманта навстречу с неизвестной госпожой.

Он мог, конечно, применить что-нибудь из арсенала своей магии, дабы осветить непроглядную дорогу. Но решил пока не пользоваться такими навыками. Напугать постояльцев — совсем не входило в его планы.

Через несколько ступеней появилась еще одна дверь, размерами поменьше. Но все такая же массивная. И ее молодая девушка без особого труда отворила.

В следующем помещении света было гораздо больше. Настолько больше, что юное создание затушило свечу, поставила шандал на небольшой старинный комод, и отошла в сторону.

Кроме них в комнате никого не оказалось. И хотя помещение было освещено лишь наполовину, присутствие еще одного человека, некромант все же почувствовал. Кто-то может называть это интуицией, но Золтар не любил такое выражение.

Верная формулировка — чутье.

А потому наедине с девушкой он находился недолго.

Через мгновение в комнате появилось присутствие магии. Настолько слабое, что создавалось впечатление — кто-то очень настойчиво пытался утаить это от незнакомца.

Утаить — это ваше право.

Но только не от него!

Золтар сам был не последним человеком в чародействе, потому спрятать наличие заклинания таким образом, чтобы он ничего не заметил, никому до сих пор не удавалось.

В комнате возникли четыре тени. Абсолютно одинаковые, в темных капюшонах.

— Кто ты такой? — голос звучал, словно из пустоты.

— Меня зовут Золтар. — Сразу же ответил нежданный гость.

В данной ситуации, следовало говорить только правду, а играть в кошки-мышки в таком месте было себе дороже.

— Зачем ты пришел? — некроманту почудилось, что все четыре сущности задают вопрос одновременно.

— У вас находится книга, которую оставил для меня Карабар. — Правда, и ничего, кроме правды! В противном случае, выбраться живым из этого места ему не удастся.

После его слов, три из четырех сущности растворились на глазах. Но тот силуэт, что располагался справа от Золтара, внезапно ожил, заставляя незнакомца поверить в его существование.

Оставшаяся тень приблизилась:

— Откуда ты знаешь Карабара?

«А вот это, уже вопрос, по существу!».

По крайней мере, можно с уверенностью утверждать, что он прибыл по назначению:

— Карабар был моим другом и останется им навсегда. Даже пребывая в Царстве мертвых!

Черная тень с уверенностью сбросила капюшон, обнажив коричневую мохнатую морду.

Куркум — догадался Золтар.

Вернее, куркумка.

Коричневую расцветку носили самки этого пустынного племени. Самцы же были серого цвета.

Никто не знал, как появились эти особи в Тальгарде, но в древних писаниях много говорилось об их эволюции. Они были похожи на зверей, нежели на людей. Мощные задние лапы, на которых они передвигались, заканчивались мохнатыми копытами. А все их тело, было покрыто густой шерстью.