Ковчег Пяти

– Восемь минут, значит, – прошипела невредимая Наварона, – Отлично, мне хватит времени, чтобы размазать тебя, старуха. Но прежде, я в долгу не останусь и тоже покажу тебе кое-что интересное. Просто, чтобы ты понимала насколько глупо было вступать в поединок со мной. Насколько жалки твои попытки убить меня! Насколько неверны твои представления обо мне! Шонси назвали меня Тысяча смертей, наивные идиоты.

Кожа Навароны начала пузырится и лопаться. Девушка расплылась в хищной триумфальной улыбке.

– Реальная цифра ближе к миллиону – пробасила Нава, внезапно огрубевшим голосом.

Тело Навароны треснуло, как керамическая ваза, упавшая на пол. Обнаженная девушка развалилась на сотни осколков, раскрыв под кожей черную кипящую массу. Жидкость активно пузырилась и начала быстро разрастаться в объемах.

– Каждый, кого я поглотила, – продолжала вещать Наварона из глубины булькающей массы, – стал моим клинком. Смотри, старуха. И гордись. Это зрелище видели только избранные.

Черная жидкость разрослась до размеров небольшого озерца и быстро начала приобретать очертания людей. Из бурлящего массива начали выходить десятки воинов, наемников, мужчины и женщины, многие из которых и вовсе не были солдатами. Черная слизь слезала с них, кожа приобретала свой родной цвет, мышцы наливались кровью. Всего за пару секунд дрожащие куски черной субстанции, стали неотличимы от настоящих людей. Они были разной национальности, возраста, пола и судя по одежде, даже из разных эпох. По бежевым крыльям у некоторых из них, узнавались представители народа шонси. Каждый со своим уникальным вооружением и экипировкой. О какой-то единой идентичности говорить не приходилось. Возле раскаченного варвара с топором и в шкуре яка, стоял пухлый повар в белом чепчике, воинственно размахивая поварешкой. Из черного потока вылез Умар, один из копьеносцев отряда Ризана. Плечистый бородатый солдат непонимающе вытаращился на происходящее, щупая рукой свою шею. Последнее, что он помнил, это как из нее был вырван кусок мяса, что и послужило причиной его смерти.

– Я же умер, – произнес Умар шепотом. – Что происходит.

– Новенький, да? – спросил его седой пират, стоящий справа.

Умар посмотрел на его камзол, на котором с трудом узнал узоры каганатской символики. Орел, парящий над морем, позолоченная нашивка легендарных каперов Великого кагана, бороздивших воды в то время, когда королевство Профур был частью каганата у него был выход к морю. А это было больше двух тысяч лет назад.

– Что происходит? – растерянным голосом повторил Умар.

– Ты действительно мертв, мой друг. Вот только Трое не примут тебя в свою семью. Все, на что ты можешь рассчитывать, это на сон.

– Сон?

– Да, сон, это не так уж и плохо, в принципе. Это твое единственное развлечение, по крайней мере, пока нас не победят. Правда, это никому еще не удавалось. Вряд ли удастся и этой почтенной даме перед нами.

– Мое тело не слушается, – пробормотал Умар, чувствуя, как его руки крепко обхватывают копье.

– Это больше не твое тело, друг. Давай-ка закругляться, – подытожил пират.

Умар спросил что-то еще, но его вопрос потонул в шуме голосов новых прибывающих. Люди кричали, галдели, вопрошали, кто-то громогласно восхищался видом с астероида, кто-то плакал, большинство же просто безмолвствовало, угрюмо уставившись на шамана.

– Все, кого ты поглотила, – шепотом повторила шаман, глядя, как перед ее взором формируется самая странная армия в ее жизни.

– Мама, мама где ты! – раздался тонкий голос, резко выделявшийся на фоне общего галдежа.

Ширма с екнувшим сердцем, увидела в рядах воинов детей, многим не было и шести лет. Они сжимали свои маленькие кулачки и растерянно смотрели на шамана. За приоткрытыми бледными губами сверкали острые, как у самой Навароны клыки, а в их мертвых глазах горел белесый огонь. Мальчик лет пяти беспрестанно звал свою мамы, хватая за подол одежды формирующихся из черной слизи людей.

– Безнравственная мразь, – прохрипела шаман, – их жизней тебе было мало. Ты забрала их души!

– Плоть сладка, но ей не насыщаешься, – ответила из пустоты Наварона, – Душа же заполняет меня всю. Я жажду тебя, шаман. Жажду вкусить твою душу.

– Ты вкусишь мой гнев, демон. Я освобожу их. Освобожу каждого из них!

– Что прям всех? Успеешь? Семь минут осталось, старуха, – расхохоталась невидимая Наварона. Ее голос звучал со всех сторон, усиленный многократно, как если бы одновременно, разными голосами говорили сотни людей.

Ширма с усилием приподнялась на одно колено и на корточках начала вытанцовывать полукруг. Выглядело забавно, однако Наварона почувствовала, как в воздухе начал скапливаться нешуточный заряд энергии.

– Паршивая загнанная крыса. Вперед, мой легион!