Ковчег Пяти

– Я мясо не ем, но аналогию поняла, спасибо.

Наварона посмотрела на старого шамана и ее губы тронула тень улыбки.

– Знаешь, ты мне даже нравишься, старуха. Жаль, что ты человек.

– Вот как? Это радует. Может, тогда не будем опускаться до варварского насилия? Посидим, выпьем чаю, обсудим возможные варианты, как цивилизованные…э-эм, люди?

– Сказала старуха, размазавшая меня по полу меньше пяти минут назад.

– Мы оба знаем, что тебе, это как укус комара. Тебе какой чай заварить?

– У тебя есть чай? Тут, на астероиде?

– И даже плетеная садовая мебель. Пару домиков, кровать. Астероид покрыт приличным слоем кислорода, который, кстати, позволяет нам сейчас разговаривать. Я даже разбила небольшой садик тут, неподалеку. Если по секрету, я по молодости использовала эти астероиды, чтобы таскать сюда симпатичных парней с училища. Изначально все строилось ради одного неблагодарного идиота, но как-то не срослось.

– О…

– Да, лишь потом поняла, что их можно использовать, как боевые снаряды. Но в первую очередь, для меня это место для свиданий, с лучшим видами во Вселенной.

– Впечатляет, шаман.

– Погоди, я тебе расскажу детали. Был один второкурсник, мы с ним пересеклись на уроках Танца увеличения, а ты знаешь парней, большинство идиотов сразу же попытались использовать новые навыки на своих приборах. Ох и кровищи же было тогда. Впрочем, у одного получилось очень неплохо, его-то я и затащила на первый Эриот. Так, что ты решила с чаем?

– Есть бергамот?

– Безусловно, – расцвела Ширма.

Наварона сделала резкий выпад и выкинула вперед руку. Пальцы девушки схватили воздух, там, где должны были соприкоснуться с шеей шамана. Нава кувыркнулась, без помех пройдя сквозь шамана.

– Это проекция, дорогая. Я же не идиотка, чтобы стоять рядом с тобой и распинаться, – холодно произнесла Ширма.

Ракшаси грязно выругалась.

– Скажи, неужели это так необходимо, – спросила проекция шамана с легкой ноткой разочарования в голосе.

– Что, кончился бергамот? Я вполне обойдусь, обычным травяным настоем.

– Нет, я про деятельность вашего кружка демонов-неудачников. Ну знаешь, истребить весь человеческий род, например.

– А, ты про это. Да, это абсолютно необходимо.

– Почему? Не дает покоя наша победа в войне против вас?

– Ты, старуха, ничего не знаешь, – прыснула Наварона, – никого вы, крысы не побеждали. Это сказки, которыми вы кормите своих детей, чтобы они никогда не узнали о том, насколько жалким является человеческий род.

– Ну тогда, расскажи мне правду.

– Шаман, – спокойно сказала Наварона, – ты вроде говорила, что не любишь пустую болтовню.

– Я просто надеюсь понять ваши мотивы.

– Мотивы? Мясо в районе твоего хребта самое нежное, вот мой мотив. Чем сильнее существо, тем вкуснее его душа. А твой аромат просто сводит меня с ума. Ты сильна, старуха, а значит пойдешь мне на обед.

– Жаль, я думала, посекретничаем по-девичьи. Кстати, а действительно, как ты прошла через мой купол? Он настроен так, чтобы превращать в прожаренный фарш врагов каганата. А ты, демон, как минимум подходишь под это описание.

Наварона любовно прошлась пальцами по своей коже.

– Это тело принадлежало солдату каганата, шаман. Одному из самых лучших и лояльных трону. Твой защитный купол не среагирует на меня, даже если я кину в него твою оторванную голову. Кстати, я рада, что ты здесь, развлекаешь меня. Твой поганый купол не доставит проблем моим друзьям.

Ширма сузила глаза и поджала губы. Она перенесла их обеих сюда, чтобы избежать жертв, потому что их поединок разнес бы половину города. Но вместе с ней, исчез и магический поток, поддерживающий купол. Благо еще оставались накопительные резервные кристаллы, которые обеспечивали его работоспособность долгое время и без нее. Словно прочитав ее мысли, Наварона гаденько улыбнулась и разжала кулак, посыпав на землю синими блестящими кусочками.

– Ах ты дрянь, – произнесла охрипшим голосом шаман. – Диверсия, значит. Об этом я не подумала. Нам пора закругляться.

– Хоть в этом я с тобой согласна, старуха, – ощерилась девушка, – надо быстрее найти тебя и закопать на твоем же любимом астероиде.

Наварона с хрустом размяла шею и кости.

– И каков план? – с насмешкой спросила шаман, – будешь бегать по всему астероиду, в поисках моего физического тела?

– А какой план у тебя, старуха? Заболтать меня до смерти? У тебя пока отлично получается.

– Как у тебя с астрономией, демон?

– Астро… что?

– Я так и думала. Отлично, значит, все, что произойдет дальше, будет для тебя неприятным сюрпризом.

Край астероида внезапно засветился ярче и из-за него вынырнул сноп ярчайшего белого света. Луч прошелся по коже девушки и потоком острых гвоздей вонзился ей в глаза. Наварона взвыла и упала на спину, с шипением катаясь по каменистой поверхности.

– Ультрафиолет. Чистый, не смягченный озоновым слоем, – довольно произнесла Ширма. – Потянуть время, пока Эриот не совершит оборот вокруг оси и повернется в сторону Солнца. Таков был мой план, демон.

– Ах ты лживая, су-у-ка, – визжала Наварона. – Найти компромисс она хочет, тварь!