Ковчег Пяти

– Доехать любой ценой, поняла командир, – сдавленно произнесла капитан гонцов.

– Отлично, тогда собирай людей и жди сигнала у западных ворот. Я думаю, мы продержимся минут тридцать, используй это время с умом.

– Для чего?

– Для молитвы, Бранка. Уверен, сейчас самое время для молитвы.

9.

Наварона вытерла губы и с сожалением посмотрела на свой кожаный доспех. Точечная зачистка периметра отняла достаточно времени и сил, что не могло не сказаться на внешнем виде ее экипировки. Разорванный во многих местах, покрытый засохшей кровью вываренный ламелляр, выглядел жалко и совершенно не соответствовал новому мироощущению. Недолго думая, она сорвала с себя изношенный доспех, полностью открыв миру свои прелести. Обнаженная девушка прошлась босиком по изувеченным трупам солдат, с наслаждением подставив лицо холодному утреннему бризу, который, казалось, совсем не морозил ее бархатную кожу. Нава подошла к последнему большому кристаллу, впаянному в трехметровый железный стержень, наподобие факела. Она нежно обняла его и сдавила, чувствуя, как заключенная в кристалле магия вибрирует по всему ее телу. Кристалл рассыпался, от чудовищного давления, распавшись на сотни ярких осколков. Солнце уже робко выглядывало из-за горизонта, заставляя ее щуриться и неприятно поеживаться от прикосновения первых лучей. Нужно было управиться до обеда. Перспектива бегать под палящим солнцем совершенно не прельщала Наву, с учетом особенностей ее нового состояния. Десятник, бодро насвистывая, пробежалась по все еще утопленным в сумраке крепостным улочкам. Лежащий на земле пьяный солдат заметил ее и с хрипом вытаращил глаза.

– Богиня, – пробормотал он.

Нава весело подмигнула ему и встала прямо перед ним, заставив его глаза жадно бегать по каждому сантиметру своего обнаженного тела.

– Сладость моя, не подскажешь где тут могущественный колдун, которого вы зовете шаман, – вкрадчиво спросила Наварона, соблазнительно покачивая бедрами.

Пьяница ткнул дрожащим пальцем в сторону разрушенного Зала Стихий, не в силах оторвать глаз от незнакомки.

– Ты ж мой герой, – проворковала Нава и мощным ударом ноги размозжила солдату голову.

Кирпичная стена треснула и окрасилась багровым пятном крови, кусочки черепа и мозгов разлетелись, приклеившись к ней причудливым узором. Наварона на секунду задержалась, чтобы в художественном трепете оценить свое творение и магическим образом растворилась в воздухе.

Материализовалась девушка уже у входа в Зал Стихий. Пара крепостных стражников у каменной арки, вздохнули от неожиданности, но сразу же были умерщвлены двумя хлесткими ударами ладоней в область шеи. Звякнули об пол упавшие головы в шлемах, следом грузно рухнули и тела. О скрытности уже можно было не беспокоиться. Наварона облизала окровавленные пальцы и вошла в Зал. Там, посреди разрушенного просторного холла стояла Ширма, расчищающая завалы. Она ловко манипулировала камнями, висящими в воздухе в полупрозрачных сферах и осторожно укладывала их в стороны. Наварона нарочито громко прошлепала в центр зала и даже откашлялась. Шаман не потрудилась обернуться, чтобы посмотреть на нее, продолжая разгребать камни.

– Старость, это так ужасно, – прокомментировала Наварона, – ты видать совсем оглохла с годами, старуха.

– Просто не люблю бессмысленный треп, – спокойно ответила Ширма.

– Что, совсем не интересно, кто я? Как прошла твой хваленый барьер? Нет?

Ширма молчала, сосредоточенно собирая паззл из камней. Наварона вздохнула и медленным шагом направилась к старушке, потирая ладонь.

– Надо признать, я ожидала отличного боя, шаман. Такой впечатляющий купол отгрохала и даже не сопротивляешься. Честно, я разочарована.

Наварона прошла про мелким осколкам стекла, с садистским удовольствием, чувствуя, как они вонзаются в пятки, пуская кровь. Из-за обилия грязи, пыли и кусков разбитого витража, она не сразу заметила, что необычные узоры на полу легонько мерцали и буквально сочились невероятным количеством магии.

– Ах ты старая, хитрая, сморщенная сука, – прошипела Наварона.

Каменные плиты вспыхнули синим светом и чудовищной силы притяжение впечатало Наварону в пол, превратив ее лицо в кровавое месиво. Давление на тело оказывалось невероятное, словно весь мир обрушился на ее кости, превращая их в пыль. Кожа трещала и, казалось, вот-вот лопнет, вывалив все внутренности наружу. Ширма вальяжно развела руки, наиболее крупные куски потолка среагировали и поднялись в воздух.

– Не сме-е-е-й! – брызжа кровью, протянула десятник.

Шаман махнула руками и осколки устремились к Навароне, обрушившись на нее сокрушительным водопадом. Ширма равнодушно слушала неаппетитные звуки ломающихся костей, перемешанные с воплями девушки, и смотрела на озеро крови, растекающееся из-под камней.

– Я живу в этом зале последние двадцать лет. Неужели, ты думаешь, что я не подготовилась к незваным гостям, – спокойно спросила Ширма. – И, кстати, у меня на лице нет ни единой морщины, так что твои выпады безосновательны.