Ковчег Пяти

Разношерстная армия на удивление слаженно промычало подобие боевого клича и кинулась на согбенную на земле Ширму. За неполные две минуты на астероиде появилось не меньше двух сотен людей. В шамана полетели пики, стрелы, метательные топоры, камни и предметы различной кухонной утвари. Шаман закончила корячиться на корточках и выставила руки вперед, раскрыв ладони. Летевшие в нее снаряды, остановились в воздухе, раскрутились вокруг своей оси и быстро полетели обратно, словно выпущенные из пращи. Оружейный дождь поразил легион Навароны, мечи вонзались в тела, топоры начисто срезали конечности и головы, розовощекий повар получил своей же поварешкой по лбу и рухнул навзничь. Шаман с удовлетворением заметила, что пала больше половины наступающих и атака захлебнулась. Однако через мгновение, сокрушенные воины вставали, с пробитыми и искореженными телами и вновь бросались в атаку. Кровь ручьем текла из их ран, словно они были живыми людьми.

– А-а-а, мне больно, как же мне больно! – верещал Умар, с собственным копьем, торчащим из живота.

Солдат был проткнут насквозь, однако упорно продолжал бежать вперед, под собственные крики боли.

– Чудовищно, – прохрипела Ширма.

– И это все? Если бы я знала, что это все, на что ты способна, я бы не устраивала это шоу, – недовольно прокричала из темноты Наварона.

Ширма взмахнула руками и выпустила накопленную ранее энергию. Шаман отправляла импульсы порционно, сужая волны магии до толщины волоса, что требовало невероятного уровня концентрации. Взмахнув в шестой раз, шаман рухнула обратно на колени и хлопнула в ладони, изменяя природу импульсов на стихийную. Шесть пылающих полумесяцев ворвались в пространство перед войском Навароны, яркой вспышкой осветив темной пространство. На секунду они зависли на земле, затем огненной косой выжгли всех на своем пути. Мертвецы сначала были рассечены пополам, затем испепелены колоссальным жаром, исходящим от пламенных лезвий. Ширма закрыла глаза, стараясь не слышать, как тоненько визжат дети, пожираемые ее пламенем. Она подняла над собой руку и полумесяцы образовали веер над ее головой.

– Уже лучше, – хмыкнула Наварона из глубины растущей черной массы.

Послышался щелчок и из бурлящей жидкости повалили новые враги. В этот раз Наварона не стала сдерживаться и на поверхность астероида вывалилось сразу три сотни мертвецов. Они стонали и вопили, когда сталкивались в кучу. Ширма опустила руку и шесть полумесяцев ворвались в ряды новоприбывших, рассекая по десять-двадцать врагов за удар. Шаман крошила солдат, размахивая руками, как заправский дирижер, но поддерживать такой темп давалось ей с большим усилием. Астероид заполнила вонь горящей плоти и волос. Обожженные и расчлененные мертвецы, визжали от боли, но продолжали упорно ползти в сторону шамана. Силы покидали шамана, движения огненных клинков замедлялись, а войско продолжало расти. В какой-то момент перед Ширмой одновременно оказалось больше двух тысяч солдат. Астероид был не рассчитан на такое количество людей, новоприбывшие начали сталкиваться и сваливаться с края поверхности, падая вверх, в бескрайние пустоты космоса. Среди новых врагов оказался и элитный отряд ихтейских лучников. В воздух взмыли шестьдесят зазубренных стрел. Ширма успела возвести рукой силовой барьер, но была слишком ослаблена, чтобы отразить все снаряды. Стрелы пробили ей левое запястье, правое бедро и чиркнули по щеке, разрезав ее знаменитый тугой пучок волос. Ширма прорычала и отправила правой рукой огненные полумесяцы во врагов. Проснувшаяся от боли ярость придала сил шаману, и она хлопнула в ладоши, столкнув полумесяцы друг с другом. Раздался мощный взрыв, превративший в прах всех мертвецов, в радиусе пятидесяти метров. Остальные вспыхнули, как свечки и рухнули на землю беспомощно догорать.

– Да когда же ты сдохнешь, сука! – взревела Наварона, на секунду показав свою рыжую голову из бурлящей черной массы.

Как раз в этот момент, Эриот завершил оборот и снова повернулся к солнцу. Белый свет залил поверхность астероида, поджигая оставшихся в живых. Наварона дико прорычала и скрылась в спасительных черных волнах. Кипящая гадость уже заполнила всю видимую часть астероида, перед шаманом. Солнечный свет быстро прошел по астероиду и коснулся края озерца, воспламенив его. Тысячи несформированных фигур были преданы огню под дикие крики. Вой поднялся такой громкий, что Ширма невольно закрыла уши и без сил упала на землю. Минуты, показавшиеся годами, прошли и солнце снова скрылось за горизонтом метеорита, уступив прохладной тьме. Пылающее черное озеро за это время выгорело практически до конца. Из тлеющего пепла выползла Наварона, в который раз за день, получившая сильнейшие ожоги. В этот раз регенерация ее ран происходила значительно медленнее. Наварона уставилась на Ширму единственным уцелевшим глазом в обуглившемся черепе.

– Никто. Никогда со мной такого не вытворял, – прошипела демон, – следующие восемь минут, тварь, будут самыми худшими в твоей жизни. Ты будешь молить о смерти!